Neyland Stadium – descripción del proyecto

¿Cómo se desarrollaron los planes para la próxima modernización del estadio Neyland?

En 2016, en cooperación con Populous, se llevó a cabo un estudio de viabilidad para identificar las direcciones de trabajo adicionales en el estadio Neyland. En octubre de 2016, se aprobó un financiamiento inicial de $106 millones para el plan de tres fases. En noviembre de 2017, la junta de la Universidad de Tennessee aprobó un nuevo plan de dos fases, que se esperaba costaría $340 millones ($180 millones en la Fase I). Después de un cambio en la dirección de los Tennessee Volunteers en diciembre de 2017, los planes se revisaron y la implementación se pospuso.

Las primeras renovaciones se llevaron a cabo en 2019, aunque el trabajo principal de modernización no comenzó hasta el otoño de 2021. Las mejoras incluyeron principalmente dos aspectos: la remodelación de la parte inferior de la tribuna oeste y la construcción de una segunda pantalla LED en el arco norte. Se esperaba que la implementación del plan costara $180 millones. En junio de 2022, la junta de la Universidad de Tennessee aprobó la asignación de fondos adicionales ($108 millones) y la expansión del plan de mejoras para incluir características adicionales. La ampliación del alcance del trabajo se hizo, entre otras cosas, basándose en la retroalimentación recopilada de los fanáticos.

¿Qué incluye el plan de modernización del estadio Neyland?

La lista ampliada de tareas incluye la instalación de letras V-O-L-S en la corona de la tribuna sur, el aumento en el número de puntos de venta de alimentos y bebidas, la mejora del interior, la mejora de la comodidad y la seguridad, la reorganización del espacio frente a las puertas de entrada del lado sur, la renovación de los palcos de lujo, la expansión del acceso WiFi al estadio, la creación de un nuevo sistema de sonido y la construcción de muros de ladrillo adicionales para mejorar la estética y darle al recinto un estilo unificado.

La remodelación de la sección inferior de la tribuna oeste creará asientos premium en esta sección, equipados con respaldos en los asientos. Los espacios debajo de esta sección del auditorio (12 000 pies cuadrados) incluirán bares y restaurantes disponibles para los espectadores en las partes renovadas. Mientras tanto, la instalación de la segunda pantalla LED implica la demolición de una sección de las gradas en el arco norte (en la parte superior, central). Se creará un espacio abierto frente a la pantalla, donde se ubicarán nuevos puntos de venta de alimentos y bebidas.

La instalación de dos juegos de letras V-O-L-S en la corona del arco sur tiene un valor sentimental y es una referencia a la tradición, ya que letras similares, formando el apodo "Tennessee Volunteers", existían allí en el pasado.

El alcance del trabajo en la tribuna sur también incluirá la renovación de su interior, incluyendo la creación de nuevos baños o el ensanchamiento de los pasillos para mejorar la comodidad y la seguridad. Una nueva fachada de ladrillo mejorará la apariencia general y la estética del estadio, dándole un estilo más unificado. Espacios más grandes frente a las entradas del auditorio en el lado sur reducirán las colas, aumentando la comodidad y la seguridad de los espectadores.

¿Cuándo se completará la modernización del estadio en Knoxville?

La finalización de parte del trabajo, incluyendo la reconstrucción de la parte inferior de la tribuna oeste y la instalación de una nueva pantalla LED, se espera para el otoño de 2022. Las renovaciones posteriores se llevarán a cabo en etapas, con la finalización completa del alcance planificado del trabajo esperada en 2026. Las mejoras implicarán una ligera reducción en la capacidad del estadio, de 102 455 a 101 915 espectadores. La financiación de las mejoras se realizará principalmente a través de los ingresos de los asientos premium y las áreas comerciales.