Mikuni World Stadium – descripción del proyecto

Los planes de construir un estadio completamente nuevo en Kitakyushu (una ciudad con un millón de habitantes, no lejos de Fukuoka) surgieron en 2010. Fue en ese momento cuando el equipo local, Giravanz, avanzó por primera vez a la segunda liga. Inicialmente, se esperaba que la capacidad fuera inferior a 10 000 espectadores, pero finalmente se acordó que debería cumplir con el mínimo de 15 000 requerido por la J1 League.

Después de analizar tres posibles ubicaciones, se hizo una selección algo única. El estadio se construirá en una ubicación junto al agua. Con la tribuna este mantenida muy baja y a solo metros del agua, los aficionados en todas las demás áreas del estadio podrán disfrutar de vistas de las aguas del estrecho de Kanmon que separan las islas de Honshu y Kyushu.

Por supuesto, no fue la ubicación lo que motivó esta elección del sitio. Esta zona central de Kitakyushu está muy bien conectada en términos de transporte público, incluso cuenta con una estación del tren de alta velocidad Shinkansen. La mayoría de los aficionados llegarán en transporte público en lugar de vehículos individuales debido a la falta de espacio de estacionamiento. El estadio en sí se está construyendo en lo que solía ser un estacionamiento, pero tendrá menos de 80 espacios de estacionamiento fuera.

La construcción se inició en abril de 2015 y se espera que dure hasta marzo de 2017. Se esperaba que todo el presupuesto se mantuviera dentro de los 10 mil millones de yenes, pero se incrementó a unos 11,5 mil millones, según se informa, debido a la adición de un techo sobre dos tribunas más (inicialmente solo se iba a cubrir la tribuna oeste). En 2016, la ciudad de Kitakyushu recibió una subvención de 3 mil millones de yenes de la lotería estatal.

Gracias al nuevo estadio que se está construyendo en una ubicación tan accesible, se espera que se convierta en una base de entrenamiento durante la Copa del Mundo de Rugby 2019 y los Juegos Olímpicos de 2020.