Auckland Arena – descripción del proyecto

¿Qué es el proyecto Auckland Arena en pocas palabras?

El proyecto del Auckland Arena supone una importante remodelación del estadio Western Springs y su transformación en un recinto típicamente futbolístico. El nuevo estadio se convertirá en la sede del Auckland FC, un club de reciente creación que participará en la A-League australiana.

Sin embargo, la transformación prevista está plagada de controversias: la ciudad ya ha suprimido la tradición de casi 100 años de competiciones de moto en el recinto, y se mantienen conversaciones con promotores de conciertos y con el club de rugby.

En su lugar, Auckland podría contar con un estadio de fútbol de última generación, con capacidad para 15.000 espectadores, que se financiaría con fondos privados. Se espera que la inversión no sólo mejore las infraestructuras deportivas de la ciudad, sino que también beneficie a la economía local.

¿Cómo es el estadio Western Springs?

El estadio de Western Springs es una instalación deportiva polivalente con una pista de carreras ovalada y un terreno de juego. El estadio se construyó en una cuenca natural y sus gradas se apoyan en taludes y ofrecen una capacidad de unos 20.000 espectadores para acontecimientos deportivos; durante los conciertos, el estadio puede albergar hasta 50.000 personas. El recinto está situado a menos de 5 km al oeste del centro de Auckland.

El estadio cuenta con una tradición de casi 100 años como sede de eventos de automovilismo, organizados por Western Springs Speedway. También acoge partidos de rugby del equipo Ponsonby RFC y conciertos de conocidas estrellas de la música: David Bowie, Led Zeppelin, ZZ Top, Bob Marley, Elton John, Bon Jovi, U2 y Eminem han actuado allí.

¿Cómo surgieron los planes de construir un nuevo estadio para el Auckland FC?

En junio de 2024, Tātaki Auckland Unlimited (TAU), que gestiona el Western Springs Stadium en nombre de la ciudad, invitó a las partes interesadas a presentar sus propuestas para el futuro de la instalación.

El objetivo de TAU era encontrar un nuevo operador que no requiriera apoyo público. Inmediatamente se informó de que el Auckland FC podría estar interesado en hacerse cargo de las instalaciones.

¿Cuándo se desprendió el estadio Western Springs de la competición automovilística?

El 30 de octubre de 2024, el Ayuntamiento tomó la controvertida decisión de trasladar la deficitaria competición automovilística fuera del Western Springs Stadium, pero en su lugar destinó 11 millones de dólares neozelandeses a renovar otro hipódromo más modesto en Waikaraka Park, donde el Western Springs Speedway iba a trasladarse en 2025.

¿Cuál será el destino de los demás operadores que utilizan el Western Springs Stadium?

Otras dos entidades que utilizan el estadio, Ponsonby RFC Rugby Club y CRS Records Limited, que organiza conciertos en el estadio, están en conversaciones con Tātaki Auckland Unlimited. Ambas organizaciones han expresado su deseo de seguir utilizando las instalaciones y afirman estar dispuestas a realizar inversiones, como la ampliación de las gradas y la construcción de un escenario permanente para conciertos.

¿Cuándo se dio a conocer el diseño del nuevo estadio del Auckland FC?

Como se informó anteriormente, los propietarios del Auckland FC se han unido a las conversaciones sobre el futuro del Western Springs Stadium. En marzo de 2025, se dieron a conocer a los medios de comunicación las primeras imágenes, que mostraban el diseño de un nuevo estadio de fútbol que se construiría en el emplazamiento de las actuales instalaciones y se convertiría en el nuevo hogar del club.

¿Qué es el Auckland FC?

El Auckland FC Football Club se fundó en 2024 y entró en la A-League, la liga de fútbol profesional más importante de Australia, a partir de la temporada 2024/25, como decimotercer equipo (y el segundo de Nueva Zelanda en ese momento, junto al Wellington Phoenix). El club juega sus partidos en el Mount Smart Stadium.

El nuevo club es propiedad del multimillonario estadounidense Bill Foley, mientras que también poseen acciones del Auckland FC el propietario de Los Ángeles FC, Bennett Rosenthal, el ex representante de rugby neozelandés Ali Williams y su esposa, Anna Mowbray, y el jugador de la NBA Steven Adams.

¿Qué planes hay para el nuevo estadio del Auckland FC?

El estadio del Auckland FC se construirá como resultado de la remodelación del Western Springs Stadium: se construirán nuevas gradas dentro de la cuenca, que estará situada justo al lado del campo de fútbol. Las gradas se construirán en tres lados y las situadas a lo largo del terreno de juego recibirán una marquesina. La capacidad total del auditorio será de 15.000 personas. El estadio seguirá ofreciendo la posibilidad de celebrar conciertos, con un aforo de 25.000 espectadores.

Junto al estadio, habrá un amplio edificio de servicios con instalaciones sociales y oferta de comida y bebida, así como pistas de pádel y netball, campos de baloncesto y fútbol y aparcamientos. El proyecto ha recibido el nombre provisional de Auckland Arena.

¿Llegará a buen puerto el proyecto del Auckland Arena?

El futuro del estadio Western Springs depende de la decisión de los concejales. Las consideraciones económicas pueden ser el argumento clave, ya que los propietarios del Auckland FC han prometido invertir 300 millones de dólares neozelandeses en el estadio y obtener beneficios de su explotación.

El debate sobre el futuro del estadio se ha descrito incluso en los medios de comunicación como una «guerra de estadios», análoga a la anterior disputa sobre el estadio principal de Auckland, que terminó con el apoyo del ayuntamiento a la ampliación de Eden Park.