ZebrArena – descripción del proyecto

¿Por qué debería construirse un nuevo estadio en Charleroi?

El antiguo estadio del Royal Charleroi Sporting Club, el Stade du Pays de Charleroi, se inauguró en 1939. A finales del siglo XX, se amplió para albergar a 30 000 espectadores para la Euro 2000. Después del campeonato, el estadio no registró altas asistencias y su capacidad se redujo gradualmente al eliminar los niveles superiores de todas las gradas excepto la tribuna principal, alcanzando finalmente 14 000 asientos. El estadio está ubicado cerca del centro de la ciudad y está limitado por restricciones de espacio.

Mientras que en 2000 el estadio era digno de albergar partidos del Campeonato de Europa, menos de dos décadas después ya se consideraba obsoleto. El proyecto de un nuevo estadio en Charleroi ya se había propuesto cuando Bélgica y los Países Bajos se postularon para albergar la Copa del Mundo de 2018, pero la oferta fue infructuosa y el proyecto quedó en el olvido.

¿Cuáles fueron los inicios del proyecto de un nuevo estadio en Charleroi?

En septiembre de 2019, el club anunció su intención de construir un estadio completamente nuevo. En octubre de ese año, se identificó un sitio en Marchienne-au-Pont, en los suburbios occidentales de Charleroi, en el lugar de una antigua acería cerrada en 1970 y posteriormente desactivada. El sitio está ubicado en las orillas del río Sambry, justo al lado de la parada de tren de la ciudad. Esta ubicación ya se había considerado para un proyecto anterior creado para la Copa del Mundo de 2018, y en septiembre de 2020, se presentó un brief inicial para la construcción de una nueva instalación.

¿Cómo será el nuevo estadio del Sporting Charleroi?

El nuevo estadio tendrá una configuración típica de fútbol, con gradas de dos niveles rodeando el campo en todos los lados. La capacidad del estadio será de alrededor de 20 000 espectadores (30 000 si se realizan conciertos). Lo que es muy raro para una instalación de este tamaño, el estadio tendrá un techo permanente no solo sobre todo el auditorio, sino también sobre el campo. El revestimiento del techo sobre el campo de juego estará hecho de un material que permite el paso de la luz, lo que permitirá tener césped natural en el campo. Un estacionamiento para 750 vehículos estará ubicado junto al estadio.

La instalación contará con áreas VIP/hospitalidad y funciones comerciales ampliadas, que se espera que aumenten los ingresos del club. La audaz visión de construir una instalación completamente techada lo convertirá en uno de los más modernos del país. Se espera que el nuevo estadio ayude a realizar las ambiciones de los activistas que intentan crear en Charleroi uno de los principales clubes en el mapa del fútbol belga.

¿Cuándo se construirá el nuevo estadio del Sporting Charleroi?

Inicialmente, se planeó que la nueva instalación estuviera lista antes de la temporada 2024/25, siendo el estadio una de las partes clave de la visión de desarrollo del club, conocida como 'Horizon 2024'. Sin embargo, los retrasos posteriores en el proyecto han pospuesto los planes para la apertura hasta 2025. El costo de construcción del estadio se estima en alrededor de 60-70 millones de euros y se espera que sea cubierto por los fondos del club. Por otro lado, el terreno estará disponible de forma gratuita o por una cantidad simbólica gracias al municipio.

Se publicaron visualizaciones de la instalación planificada en marzo de 2022. El proyecto, que ha recibido el nombre provisional de 'ZebrArena' (el apodo del Sporting Charleroi es 'Las Cebritas'), fue creado por la firma de arquitectura Carré 7 en colaboración con Mariotti & Associés. El 3 de junio de 2022 se presentó una solicitud de permiso de construcción. Sin embargo, el trabajo no podrá comenzar hasta 2023. Los sitios postindustriales aún deberán ser limpiados de sustancias tóxicas presentes antes de que comience la construcción.