The Gabba – descripción del proyecto

¿Por qué es necesario un nuevo estadio en Brisbane?

Tras el éxito de los XXI Juegos de la Commonwealth en 2018, celebrados en Gold Coast, cerca de Brisbane, las autoridades estatales y el Comité Olímpico Nacional apoyaron la candidatura de Brisbane para albergar los Juegos Olímpicos de 2032. El 24 de febrero de 2021, la ciudad fue seleccionada por el COI como candidata preferente para albergar los Juegos. Tras una fase de negociaciones finales, Brisbane fue anunciada oficialmente como sede de los Juegos de 2032 el 21 de julio de 2021.

Para presentar con éxito su candidatura, Brisbane tuvo que identificar las sedes de los Juegos, y una de las principales debía ser un gran estadio que pudiera albergar las pruebas de atletismo, así como las ceremonias de inauguración y clausura. Como la aglomeración carecía de un recinto adecuado, comenzó la planificación de uno nuevo.

¿Cuándo surgió el concepto para la remodelación de The Gabba?

En septiembre de 2019 surgieron noticias sobre planes para construir un estadio para 80.000 espectadores. Se barajaron varias ubicaciones. Sin embargo, se afirmó que Brisbane no necesitaba un estadio tan grande. En abril de 2021, la primera ministra de Queensland, Annastacia Palaszczuk, anunció que el estadio principal de los Juegos se construiría en el emplazamiento del actual The Gabba y tendría capacidad para 50.000 personas. También se desvelaron imágenes preliminares del nuevo estadio, preparadas por Populous.

El plan consistía en demoler el estadio existente y construir en su lugar un nuevo recinto desde cero. El Gabba se inauguró en 1896 y desde entonces ha sido remodelado en varias ocasiones, adquiriendo su forma actual tras una remodelación por fases a principios del siglo XX. Tiene un campo ovalado y gradas con capacidad para 42.000 espectadores. Es uno de los estadios de críquet más reconocibles del país, además de servir para el fútbol australiano y otros eventos.

¿Cómo iba a ser el nuevo The Gabba?

Con una capacidad para 50.000 espectadores, el nuevo estadio habría sido el más pequeño de los grandes estadios para los Juegos Olímpicos de Verano en muchos años. Sin embargo, esto formaba parte de la política de recorte de gastos en la organización de los Juegos, propugnada por el propio COI. Esto no significa que la construcción del estadio fuera a ser barata: las primeras estimaciones hablaban ya de 1.000 millones de dólares australianos. El proyecto iba a ser financiado por el Estado y el estado de Queensland.

Tras la reconstrucción, las instalaciones deberían poder albergar partidos de críquet o de fútbol australiano. Junto con el estadio, se iba a construir un paseo marítimo que lo conectaría con una nueva estación de ferrocarril subterránea de aglomeración. La ubicación de The Gabba situaría la sede principal de los Juegos cerca del centro de la ciudad.

¿Se hará realidad la remodelación del Gabba?

Las estimaciones del coste de la remodelación del Gabba han aumentado considerablemente con el tiempo, pasando de 1.000 millones de dólares australianos iniciales a 2.700 millones. También se ha criticado la necesidad de reubicar una escuela cercana si se lleva a cabo la remodelación. Mientras tanto, también se ha elaborado un plan preliminar para construir en Victoria Park un estadio alternativo para los Juegos Olímpicos de 2032.

El 18 de marzo de 2024, el nuevo Primer Ministro de Queensland, Steven Miles, anunció que tanto la remodelación de The Gabba como el diseño alternativo de un nuevo estadio en Victoria Park no seguirían adelante. Según el nuevo plan, las ceremonias de inauguración y clausura de los Juegos se celebrarán en el Suncorp Stadium y las competiciones de atletismo en el remodelado Queensland Sport and Athletics Centre. El Gabba, sin embargo, se someterá a una remodelación más modesta.