Vitality Stadium – descripción del proyecto

¿Cómo se presenta de manera resumida el proyecto de ampliación del Vitality Stadium?

La ampliación del estadio del AFC Bournemouth casi duplicará su capacidad, lo que permitirá al estadio más pequeño de la Premier League deshacerse de este dato poco envidiable.

El punto central de la inversión será un nuevo fondo sur, con capacidad para 7.000 espectadores, que será la grada más alta del estadio. El plan también contempla la ampliación de las gradas norte y este, así como la incorporación de gradas en las esquinas.

El proyecto incluye además reformas en el interior de las gradas y nuevas zonas de hospitalidad. En el exterior se construirá un nuevo vallado, un edificio de taquillas y una zona cubierta para aficionados.

Las obras están previstas para comenzar a principios de 2026 y finalizar antes del inicio de la temporada 2027/28. La inversión se llevará a cabo por fases y, durante su ejecución, el estadio seguirá funcionando con normalidad.

¿Cómo es el Vitality Stadium?

La historia del Vitality Stadium, tradicionalmente conocido como Dean Court, se remonta a 1910, aunque el estadio en su forma actual se construyó en 2001, cuando el terreno de juego se giró 90° y se levantaron nuevas gradas, inicialmente solo tres, sin el fondo sur.

La parte sur del estadio ha contado en varias ocasiones con gradas temporales: la primera existió entre 2005 y 2008, la segunda entre 2010 y 2011. La tercera se instaló en 2013, por primera vez con techo, aunque también de manera temporal, planificada para cinco años. Tras cumplirse ese período, se decidió mantenerla más tiempo.

El estadio está situado en Kings Park, en el barrio de Boscombe, a unas 2 millas (3 km) al este del centro de Bournemouth. Compuesto por cuatro gradas rectas y cubiertas, conserva un estilo típicamente inglés. Su capacidad es de aproximadamente 11.300 espectadores, lo que lo convierte en el estadio más pequeño de la Premier League.

¿Quién es AFC Bournemouth?

El AFC Bournemouth es un club de fútbol fundado en 1899, inicialmente bajo el nombre de Boscombe, igual que el barrio. En 2015 el equipo logró su primer ascenso histórico a la Premier League. Entre 2020 y 2022 jugó en Championship, pero en 2022 volvió a ascender a la máxima categoría.

A finales de 2022, Black Knight Football Club, una sociedad asociativa liderada por el empresario estadounidense Bill Foley y la empresa Cannae Holdings się convirtió en el propietario del club. A largo plazo, el club y sus propietarios tienen la ambición de competir en torneos europeos.

¿Cómo surgieron los planes de ampliación del Vitality Stadium?

¿Cuándo se elaboraron los primeros planes de ampliación del Vitality Stadium?

El club había manifestado desde hace tiempo su intención de construir una grada permanente en el fondo sur. Los primeros planes de la nueva grada sur se presentaron en 2016: sería más alta que las demás y aumentaría la capacidad del estadio hasta aproximadamente 14.500 espectadores.

¿Podía AFC Bournemouth construir un nuevo estadio?

Sin embargo, el estadio no pertenecía al AFC Bournemouth: en 2005 el club lo vendió a la empresa Structadene y desde entonces era arrendatario. Esto permitió salir de deudas, pero se convirtió en un obstáculo para los planes de ampliación, ya que los propietarios no querían invertir en un estadio que no les pertenecía.

El club intentó recomprar el estadio, pero las negociaciones no dieron resultado, lo que lo llevó a trabajar en un plan alternativo: construir un nuevo estadio en otra ubicación.

En julio de 2017 se anunció que el nuevo estadio se ubicaría cerca del Vitality Stadium, en el mismo Kings Park. Posteriormente, estos planes se pospusieron por falta de fondos suficientes.

¿Cuándo se construyó el nuevo complejo de entrenamiento del AFC Bournemouth?

En lugar de un nuevo estadio, el club comenzó la construcción de un moderno centro de entrenamiento. A principios de 2018 se adquirió un terreno del antiguo campo de golf Canford Magna Golf Club, en los bordes norte de Bournemouth.

Las obras comenzaron en 2019, pero la inversión se suspendió debido a la pandemia de COVID-19. La construcción se reanudó en 2022 y la inauguración del complejo tuvo lugar el 25 de abril de 2025.

¿Cuál fue la postura de los nuevos propietarios del AFC Bournemouth respecto al estadio?

A finales de 2022, la empresa estadounidense Black Knight Football Club adquirió la mayoría de las acciones del club. Los nuevos propietarios consideraron que era necesario mejorar la situación de un estadio tan pequeño en la Premier League. Inicialmente, no se decidió si se ampliaría el estadio actual o si se construiría uno completamente nuevo.

¿Cuándo surgieron los planes más recientes de ampliación del Vitality Stadium?

Durante la inauguración del nuevo centro de entrenamiento el 25 de abril de 2025, el presidente del AFC Bournemouth, Bill Foley, anunció un acuerdo para recomprar el Vitality Stadium a Structadene, eliminando así el mayor obstáculo para su ampliación.

Poco después, el club compartió sus planes de ampliación: las primeras visualizaciones y detalles de la inversión se publicaron el 15 de julio de 2025.

¿Qué contempla el proyecto de ampliación del Vitality Stadium?

El plan de ampliación del Vitality Stadium incluye la construcción de una nueva grada en el fondo sur, la ampliación de las gradas norte y este, la incorporación de gradas en las esquinas y la renovación de las instalaciones en las gradas este y oeste.

En el exterior, detrás de la esquina suroeste, se construirá una zona cubierta para aficionados y un nuevo edificio de taquillas, y alrededor del estadio se prevé la instalación de un vallado y nuevas entradas.

La nueva grada sur reemplazará la estructura temporal de 2013 y tendrá capacidad para 7 000 espectadores. Será la grada más alta del estadio, alcanzando los 30 m, superando con creces las gradas norte y este ampliadas, que tendrán una altura de 16,5 m.

La ampliación de los niveles superiores en las gradas norte y este aumentará su capacidad en 1.200 y 1.000 asientos respectivamente, mientras que las nuevas gradas en las esquinas añadirán otros 1.440 asientos. Como parte de la renovación de las gradas este y oeste se crearán nuevas zonas de hospitalidad, incrementando la capacidad premium en 600 localidades.

El plan también contempla cambios adicionales en los alrededores del estadio, como la optimización del diseño de los aparcamientos y la modificación de los recorridos de vehículos.

¿Seguirá siendo el Vitality Stadium el más pequeño de la Premier League?

Gracias a la inversión, la capacidad del estadio aumentará significativamente, pasando de aproximadamente 11.300 a 20.200 espectadores. Aunque el estadio seguirá siendo uno de los más pequeños de la Premier League, la ampliación ofrece la esperanza de que ya no sea el más reducido; esto dependerá, en última instancia, de la composición de la liga en las próximas temporadas (y de que el AFC Bournemouth siga perteneciendo a ella).

¿Cuándo se llevará a cabo la ampliación del Vitality Stadium?

Los primeros trabajos en el Vitality Stadium comenzarán a principios de 2026. Durante la ampliación, el estadio permanecerá abierto y seguirá albergando partidos.

La fase inicial del proyecto incluye la construcción del vallado, las nuevas entradas y el edificio de taquillas, así como las reformas en las gradas este y oeste. Esta parte de la inversión se prevé que finalice en marzo de 2026.

La primera fase de las obras principales contempla la construcción de la nueva grada sur y de las gradas en las esquinas. Una vez completada, prevista para agosto de 2026, la capacidad del estadio aumentará a 17. 296 espectadores.

En la segunda fase se ampliarán las gradas norte y este, tras lo cual la capacidad del estadio alcanzará los 20 196 espectadores. La finalización de estos trabajos está prevista para agosto de 2027.