Elland Road – descripción del proyecto

¿Cómo es, en pocas palabras, el proyecto de ampliación de Elland Road?

Los planes para la ampliación del estadio del Leeds United contemplan la remodelación de dos gradas, la oeste y la norte. Gracias a ello, la capacidad del estadio aumentará hasta 53.000 localidades, lo que situará el recinto entre los diez estadios de fútbol más grandes de Inglaterra.

El proyecto guarda un gran parecido con la ampliación del estadio de Anfield en Liverpool, lo cual no es sorprendente teniendo en cuenta que la misma firma de arquitectura (KSS Group) fue responsable del concepto arquitectónico en ambos casos. Los planes fueron presentados en abril de 2025, poco después de que el Leeds United lograra el ascenso a la Premier League.

La inversión se llevará a cabo en dos fases: la primera abarcará la ampliación de la grada oeste (2026–2028), mientras que en la siguiente fase se ampliará el fondo norte (2029–2030). Las primeras obras comenzaron en mayo de 2026.

¿Cómo era Elland Road?

La historia de Elland Road se remonta a finales del siglo XIX. Desde 1919, el estadio ha sido sede del Leeds United, un importante club de fútbol de Leeds, una gran ciudad de más de medio millón de habitantes situada en el norte de Inglaterra.

El estadio ha sufrido muchos cambios a lo largo de los años, y la última gran remodelación tuvo lugar justo después de que el Leeds United ganara su tercer (y último hasta la fecha) campeonato inglés: entre 1992 y 1994, se construyó una grada completamente nueva en el lado este.

A principios del siglo XXI, el Leeds United pretendía construir un nuevo estadio de 50.000 localidades en otro emplazamiento. Poco después, sin embargo, el club tuvo problemas financieros y el proyecto no siguió adelante.

Construida en la década de 1990, la grada este, de dos plantas, es actualmente la más alta del estadio con diferencia, y la altura de su nivel inferior equivale aproximadamente a la de cada una de las demás gradas.

La capacidad actual del estadio es de más de 37.000 espectadores, muy por debajo de la demanda: en los últimos años, el club ha agotado regularmente las entradas para sus partidos, y la lista de espera ha alcanzado las 26.000 personas.

¿Cómo surgieron los planes de ampliación de Elland Road?

Desde 2018, 49ers Enterprises, un grupo inversor estadounidense vinculado al equipo de la NFL, los San Francisco 49ers, invierte en el Leeds United. En julio de 2023, 49ers Enterprises se convirtió en el accionista mayoritario del club.

49ers Enterprises también tomó el control de Elland Road Limited, propietaria del estadio. En marzo de 2024, la propiedad del estadio se transfirió al club, que se convirtió en propietario del estadio por primera vez desde 2004, cuando decidió venderlo por causa de dificultades financieras.

El club llevaba tiempo insinuando que quería ampliar su estadio en respuesta al enorme interés de los aficionados. En un comunicado emitido en septiembre de 2024 se exponían las bases del futuro desarrollo y se anunciaba que se estaba trabajando con arquitectos de KSS Group, así como con ingenieros de Buro Happold y especialistas en gestión de RISE.

¿Cuándo se dio a conocer el proyecto de ampliación de Elland Road?

El 28 de abril de 2025, una semana después de que el equipo asegurara el ascenso a la Premier League (tras dos años de ausencia), el club presentó el concepto de ampliación de Elland Road, elaborado por KSS Group.

En agosto de 2025, el club anunció un nuevo concurso para la elaboración de la documentación completa del proyecto, que fue ganado por BDP Pattern. En consecuencia, el diseño final será desarrollado por otra firma de arquitectura, aunque se basará en la visión creada por KSS Group.

¿En qué consiste el proyecto de ampliación de Elland Road?

En el centro del plan se encuentra una ampliación significativa de dos tribunas: la grada oeste y el fondo norte. La tribuna sur también sufrirá algunos cambios. La ampliación aumentará la capacidad del estadio hasta unos 53.000 espectadores.

La grada oeste (John Charles Stand) tendrá tres gradas tras la ampliación y se convertirá en la más grande del estadio. El fondo norte (Don Revie Stand, la Kop) se dividirá en dos pisos.

El proyecto muestra claras similitudes con la ampliación de Anfield, que también fue diseñada por KSS Group: las gradas ampliadas contarán con una cubierta prácticamente idéntica, inclinada hacia el terreno de juego y sostenida desde arriba por grandes cerchas, con remates acristalados en los extremos.

La actual grada oeste de Elland Road fue inaugurada en 1957, sustituyendo una estructura que se había incendiado un año antes. Por su parte, la grada norte se construyó en 1968 en el emplazamiento de la antigua Spion Kop, mientras que sus esquinas se añadieron a principios de los años 70.

¿Cuándo se llevará a cabo la ampliación de Elland Road?

El proyecto se llevará a cabo por fases: primero se ampliará la grada oeste y después el fondo norte. Las obras se llevarán a cabo de manera que se reduzcan al mínimo las limitaciones de capacidad durante los partidos.

Tras la presentación del proyecto en abril de 2025, el club llevó a cabo consultas públicas y, en julio de 2025, presentó la solicitud de permiso de construcción. En abril de 2026, la ciudad concedió el permiso de construcción completo (full planning permission) correspondiente a la primera fase de las obras (la grada oeste).

Las primeras obras relacionadas con la ampliación de Elland Road comenzaron en mayo de 2026. La finalización de la nueva grada oeste está prevista para finales de 2028. La siguiente fase será la remodelación del fondo norte, que está previsto que comience a principios de 2029 y se prolongue hasta finales de 2030.

El seguimiento de la ampliación de Elland Road figura en otra subpágina