Macquarie Point Stadium – descripción del proyecto

¿Por qué se necesita un nuevo estadio en Hobart?

Dado que el fútbol australiano es muy popular en Tasmania, ha habido discusiones sobre establecer un equipo en Tasmania para participar en la competición desde que la Liga Estatal de Victoria (VFL) se convirtió en una competición totalmente australiana (AFL) en 1990. Sin embargo, a lo largo de los años, este objetivo no se ha logrado y la única presencia tangible de la liga en la isla son los juegos ocasionales jugados por equipos con sede en Melbourne.

En 2019, surgió un informe que afirmaba que ninguno de los dos estadios más grandes de la isla, ya sea el Bellerive Oval en la capital del estado, Hobart, o el York Park en Launceston (la segunda ciudad más grande de Tasmania, ubicada en el norte de la isla y también aspirante a albergar un equipo de la AFL), con una capacidad de alrededor de 20 000 espectadores cada uno, es una oferta seria para convertirse en el lugar de origen de un posible equipo de la AFL.

La solución deseada, que es una de las condiciones clave para que un equipo de Tasmania se una como el 19º equipo de la liga, es la construcción de un estadio nuevo, más grande y moderno.

¿Cuál fue el concepto anterior para un nuevo estadio en Hobart?

El 1 de marzo de 2022, el Primer Ministro de Tasmania, Peter Gutwein, presentó un plan para un nuevo estadio en Hobart. El estadio iba a construirse en las orillas del río Derwent, en un muelle artificialmente elevado, en lo que se conoce como Punto Regatta. El recinto iba a tener un techo retráctil y gradas para 27 000 espectadores. Se estimaba que el costo de construcción del estadio sería de 750 millones de dólares australianos.

¿Cuándo se concibió la nueva visión para el estadio en Macquarie Point?

Sin embargo, después de consultar con funcionarios de la liga de la AFL, hubo un cambio de dirección y en septiembre de 2022 se designó el sitio llamado Macquarie Point como la ubicación preferida. La ubicación no está lejos de Punto Regatta, cerca del obelisco de 'El Cenotafio'. La elección de Macquarie Point elimina la necesidad de un muelle artificial.

¿En qué consiste el concepto del nuevo Estadio Macquarie Point?

Se abandonó el concepto anterior de un estadio con techo retráctil. La nueva visión es un recinto con capacidad para 23 000 espectadores con un techo fijo, en su mayoría transparente, que cubre tanto las gradas como el campo. Como instalación adecuada para el fútbol australiano, contará con un campo de juego ovalado. Se publicaron imágenes iniciales que muestran el nuevo concepto en noviembre de 2022.

La falta de necesidad de un muelle, el abandono del techo móvil y la reducción de la capacidad se suponía que reducirían los costos. Estos se han reducido, aunque de manera relativamente modesta, ya que el costo de construcción de la instalación en esta ocasión se estima en 715 millones de dólares australianos.

¿A quién servirá el nuevo Estadio Macquarie Point?

El principal anfitrión del Estadio Macquarie Point será el nuevo equipo de la AFL, que está destinado a representar a toda Tasmania. Además del nuevo estadio en Hobart, su base será el York Park en Launceston, que se actualizará. Es probable que el equipo se llame los "Diablos". El equipo está programado para unirse a la liga de la AFL en 2028, y si el nuevo estadio no está completo para entonces, el equipo jugará sus primeros juegos en Hobart en el Bellerive Oval.

Se espera que el nuevo estadio, aunque diseñado principalmente para el nuevo equipo de la AFL, se convierta en un lugar para una variedad de eventos deportivos y culturales. El techo completo de la instalación permitirá que se clasifique como uno de los más modernos de su tipo en el país y aumentará la capacidad para atraer eventos importantes. Por otro lado, existen preocupaciones de que un techo permanente pueda evitar la celebración de partidos de cricket internacional.

¿Dónde se construirá el nuevo estadio en Hobart?

Macquarie Point, que ha sido designado como el sitio para el nuevo estadio, se encuentra justo fuera del centro de la ciudad de Hobart, en las orillas del río Derwent. El sitio solía tener un carácter industrial. Fue sede de una gran instalación de manejo de carga. Después de la apertura del nuevo Hub de Transporte de Brighton al norte de la ciudad en 2014, se cerró la línea de ferrocarril que conducía a Macquarie Point y el terminal perdió importancia.

La zona posindustrial, ubicada casi en el corazón del centro de la ciudad, se decidió revitalizar. Con este fin, se formó la Corporación de Desarrollo de Macquarie Point. Había diversas ideas para el desarrollo futuro del sitio.

El plan de 2016 preveía la construcción de instalaciones comerciales, incluyendo tiendas y apartamentos, así como una galería de arte o un centro de investigación antártica. También había una idea de instalar un centro de verdad y reconciliación en el sitio para abordar la historia de la convivencia aborigen y blanca.

Curiosamente, en el pasado ya se había propuesto un estadio para el sitio, pero ninguno de los dos conceptos que surgieron llegó a concretarse. Tras la aparición de nuevos planes para un estadio en 2022, estos se convirtieron en el foco de discusión en el contexto del desarrollo futuro de Macquarie Point.

¿Cómo se planea financiar la construcción del Estadio Macquarie Point?

Según estimaciones, se necesitarán 715 millones de dólares australianos para construir el estadio. El Gobierno de Tasmania planeaba contribuir con 375 millones de dólares australianos. La AFL planeaba contribuir con 15 millones de dólares australianos. Se planeaba recaudar 85 millones de dólares australianos a través de préstamos o ganancias por alquiler. Los 240 millones de dólares australianos restantes se esperaba recibir del presupuesto federal.

¿Cuándo se tomaron las decisiones clave para la construcción del Estadio Macquarie Point?

A finales de abril de 2023, el Gobierno de Australia aprobó una financiación de 240 millones de dólares australianos para construir un nuevo estadio en Hobart. Poco después, a principios de mayo, el comité de la AFL aprobó por unanimidad una solicitud para expandir la liga e incluir un equipo adicional de Tasmania como el equipo número 19. Se otorgó una licencia al equipo para jugar en la AFL a partir de 2028.

¿Qué controversia ha generado los planes para construir un nuevo estadio en Hobart?

Sin embargo, los planes para construir un estadio están generando una considerable controversia. Algunos análisis financieros muestran que el proyecto no es viable y que el estadio generará una pérdida significativa. También existen preocupaciones de que la instalación afectará la vista desde debajo del obelisco de 'El Cenotafio'.

Poco después de las decisiones clave en abril/mayo de 2023, se organizó una protesta frente al Parlamento de Tasmania en contra de la construcción del estadio. Alrededor de 6000 personas asistieron a la manifestación, exigiendo que el dinero destinado al estadio se utilice para fines más necesarios, como la atención médica y la construcción de viviendas asequibles.

Dos miembros de la Cámara de la Asamblea de Tasmania, principalmente en protesta por el gran gasto en el estadio, renunciaron al Partido Liberal en mayo de 2023, lo que provocó que el partido perdiera su mayoría en el Parlamento de Tasmania.

¿Cuándo se construirá el nuevo estadio en Hobart?

Las protestas y otros obstáculos muestran que la iniciativa aún podría enfrentar varios desafíos en el camino hacia un estadio y un nuevo equipo de la AFL. Sin embargo, si todo va según lo planeado, la construcción podría comenzar en 2025 y el estadio estaría listo en 2028 o 2029.