Macquarie Point Stadium – descripción del proyecto

¿Qué es en pocas palabras el proyecto del estadio Macquarie Point?

El nuevo estadio de Hobart está previsto para el tan esperado equipo de fútbol australiano de Tasmania, que se espera que se incorpore a la liga AFL a partir de la temporada 2028. El estadio propiamente dicho estará listo un poco más tarde y está pensado para albergar también otros eventos, convirtiéndose en un importante escenario deportivo representativo no sólo de Hobart, sino de Tasmania en su conjunto.

El estadio se construirá en Macquarie Point, una zona postindustrial situada a orillas del río Derwent, cerca del centro de Hobart.

Se diseñará principalmente para el fútbol australiano, por lo que tendrá forma ovalada, pero también acogerá partidos de críquet, fútbol y rugby. Con capacidad para 23.000 espectadores, la característica distintiva del estadio será una cubierta completa en forma de cúpula transparente achatada.

¿Por qué es necesario un nuevo estadio en Hobart?

Dado que el fútbol australiano es enormemente popular en Tasmania, se ha hablado de crear un equipo en Tasmania que participe en la competición desde que, en 1990, la Victorian State League (VFL) se convirtió en una competición All-Ireland (AFL). A lo largo de los años, sin embargo, este objetivo no se materializó, y la única presencia tangible de la liga en la isla fueron partidos ocasionales jugados por equipos con sede en Melbourne.

Ya en 2019, surgió un informe en el que se afirmaba que ninguno de los dos estadios más grandes de la isla, ni el Bellerive Oval de la capital del estado, Hobart, ni el York Park de Launceston (la segunda ciudad más grande de Tasmania, situada al norte de la isla y que también aspira a albergar un equipo de la AFL), con capacidad para unos 20.000 espectadores cada uno, era una apuesta seria para convertirse en la sede de un posible equipo de la AFL.

La solución deseada, que se ha convertido en una de las condiciones clave para que un equipo de Tasmania se incorpore como 19º equipo de la liga, es la construcción de un estadio nuevo, más grande y moderno.

¿Cuál era el concepto anterior para un nuevo estadio en Hobart?

El 1 de marzo de 2022, el entonces Primer Ministro de Tasmania, Peter Gutwein, presentó un plan para un nuevo estadio en Hobart. El estadio debía construirse a orillas del río Derwent, en un embarcadero elevado artificialmente, en lo que se conoce como Regatta Point. Tendría un techo retráctil y gradas para 27.000 espectadores. El coste de construcción del estadio se estimó en 750 millones de dólares australianos.

¿Cuándo surgió la nueva visión del estadio de Macquarie Point?

Sin embargo, tras consultar con los responsables de la liga AFL, se dio un giro y en septiembre de 2022 se designó el llamado emplazamiento de Macquarie Point como la ubicación preferida. El emplazamiento se encuentra a poca distancia de Regatta Point, cerca del obelisco de The Cenotaph. La elección de Macquarie Point elimina la necesidad de un embarcadero artificial.

Las primeras visualizaciones del nuevo estadio en Macquarie Point aparecieron en noviembre de 2022. En mayo de 2024, se anunció que el trabajo de diseño correría a cargo de un equipo dirigido por COX Architecture, en el que también participarían Cumulus Studio, AECOM, Cova, Aldanmark, Pitt & Sherry y schlaich bergermann partner. Las nuevas imágenes preparadas por este equipo se publicaron el 7 de julio de 2024.

¿En qué consiste el concepto del nuevo estadio Macquarie Point?

La nueva visión prevé un estadio de forma ovalada con capacidad para 23.000 espectadores. A diferencia del diseño del estadio de Regatta Point, que preveía un techo retráctil, los planes para Macquarie Point prevén un techo fijo que cubrirá por completo el terreno de juego y las gradas.

La cubierta tendrá forma de cúpula achatada y alcanzará una altura de 51 metros sobre el terreno de juego en su punto más alto. Su esqueleto será de madera local y estará sostenido por elementos de acero. Una membrana transparente de material ETFE dejará entrar abundante luz solar y permitirá mantener el césped natural en el interior.

La instalación tendrá forma ovalada, evidentemente una adaptación del campo de juego ovalado del fútbol australiano; también será una referencia al antiguo edificio del depósito de locomotoras que estuvo situado en Macquarie Point desde 1915 hasta la década de 1980; este edificio tenía forma circular y ocupaba una gran parte del terreno.

El terreno de juego ovalado medirá 159,5 × 128,5 m y permitirá disputar partidos no sólo de fútbol australiano, sino también de críquet, fútbol americano o rugby. Bajo la segunda grada habrá un amplio pasillo que rodeará el estadio.

¿Qué pasará con el antiguo almacén de mercancías de Macquarie Point?

En el lugar donde se construirá el estadio hay un antiguo almacén de mercancías de 115 m de largo y más de 100 años de antigüedad. El edificio fue declarado Bien de Interés Cultural en 2024.

La conservación del edificio complica la construcción del estadio, pero no la bloquea por completo: es posible continuar con el proyecto siempre que se traslade el antiguo almacén; los planes son que se reubique justo detrás de la grada norte del nuevo estadio.

El edificio no sólo se conservará, sino que se incorporará al nuevo estadio: conectado a las gradas, se convertirá en un gran bar para los aficionados.

¿Dónde se construirá el nuevo estadio de Hobart?

Macquarie Point, el lugar elegido para el nuevo estadio, está situado a las afueras del centro de Hobart, a orillas del río Derwent. Antiguamente, el emplazamiento tenía un carácter industrial, ya que en él había una gran instalación de manipulación de mercancías. Tras la inauguración del nuevo Brighton Transport Hub al norte de la ciudad en 2014, se cerró la línea ferroviaria que llevaba a Macquarie Point y la terminal perdió su importancia.

Se decidió revitalizar la zona postindustrial situada casi en pleno centro de la ciudad. Para ello se creó la Macquarie Point Development Corporation. Hubo varias ideas para el futuro desarrollo del lugar.

El plan de 2016 preveía la construcción de instalaciones comerciales, incluidos comercios y pisos, así como una galería de arte o un centro de investigación antártica. También existía la idea de instalar en el emplazamiento un centro de la verdad y la reconciliación para abordar la historia de la coexistencia de aborígenes y blancos.

Curiosamente, en el pasado ya se había propuesto un estadio para el emplazamiento, pero ninguno de los dos conceptos que surgieron llegó a ver la luz. Tras la aparición de nuevos planes para un estadio en 2022, éstos se han convertido en el centro del debate en el contexto del futuro desarrollo de Macquarie Point.

¿Cuánto costará construir el estadio de Macquarie Point?

Se suponía que la no necesidad de un embarcadero, el abandono del techo móvil y la reducción de la capacidad reducirían los costes. Efectivamente, al principio se redujeron, aunque de forma relativamente modesta, ya que el coste de construcción de la instalación se estimó en 715 millones de dólares australianos (frente a los 750 millones del estadio de Regatta Point). Más tarde, sin embargo, el coste estimado aumentó a 775 millones de dólares australianos.

¿Cómo se prevé financiar la construcción del estadio de Macquarie Point?

El Gobierno de Tasmania tiene previsto aportar 375 millones de dólares australianos para la construcción del estadio, mientras que la AFL ha prometido una contribución de 15 millones de dólares australianos. En abril de 2023 también se anunció una ayuda del Gobierno Federal de 240 millones de dólares australianos, lo que deja 145 millones por debajo del presupuesto, que se prevé recaudar trabajando con socios privados.

¿A quién servirá el estadio Macquarie Point?

El principal anfitrión del Macquarie Point Stadium será el nuevo equipo de la AFL, que pretende representar a toda Tasmania. Además del nuevo estadio de Hobart, su base será el York Park de Launceston, que se va a modernizar.

En mayo de 2023, el Gobierno de Tasmania y la liga AFL llegaron a un acuerdo para que el nuevo equipo tasmano se incorporara a la liga como 19º equipo. Una de las condiciones clave que la AFL ha puesto al nuevo equipo es la construcción de un estadio.

El equipo se llamará Tasmania Devils. Se espera que el equipo se una a la liga AFL en 2028 (antes de que el nuevo estadio esté terminado, el equipo jugará sus partidos en Hobart, en el Bellerive Oval).

El nuevo estadio, aunque se ha planeado principalmente pensando en el nuevo equipo de la AFL, se espera que se convierta en sede de una gran variedad de acontecimientos deportivos y culturales: será un recinto deportivo representativo no sólo del equipo de la ciudad de Hobart, sino de Tasmania en su conjunto.

El techado completo del estadio lo convertirá en uno de los más modernos del país y aumentará su capacidad para atraer grandes acontecimientos. Por otro lado, existe la preocupación de que un techo permanente, al no ajustarse a las recomendaciones del Consejo Internacional de Cricket, pueda impedir la celebración de partidos internacionales de cricket.

¿Qué controversia suscitan los planes de construir un nuevo estadio en Hobart?

Los planes de construcción de un estadio suscitan una gran controversia. Algunos análisis financieros muestran que el proyecto no es viable y que el estadio será bastante deficitario. También existe la preocupación de que la instalación interfiera con la vista desde debajo del obelisco The Cenotaph.

Poco después de las decisiones clave de abril/mayo de 2023, se organizó una protesta ante el Parlamento de Tasmania contra la construcción del estadio. Unas 6.000 personas acudieron a la manifestación, exigiendo que el dinero destinado al estadio se utilizara para fines más necesarios, como la atención médica y la construcción de viviendas asequibles.

Dos diputados de la Asamblea de Tasmania, principalmente en protesta por el elevado gasto en el estadio, abandonaron el Partido Liberal en mayo de 2023, lo que provocó que el partido perdiera la mayoría en el Parlamento de Tasmania.

¿Cuándo se construirá el nuevo estadio de Hobart?

Según el plan, la construcción comenzaría a finales de 2025, pero es probable que el inicio de las obras se retrase ligeramente. Esto significaría que el estadio entraría en servicio durante la temporada 2029, en lugar de al comienzo de la misma.