Spartan Stadium – descripción del estadio

Hoy en día es el edificio más alto de la ciudad y su capacidad supera en más de 20 000 habitantes a la población de East Lansing. Pero uno de los mejores estadios académicos de Estados Unidos comenzó siendo una instalación completamente diferente. En 1923, costó solo $160 000 construir las 14 000 gradas inferiores que rodeaban el campo.

Pronto, ese tamaño resultó insuficiente, por lo que la única grada se amplió a 26 000 en 1935. A principios de la década de 1950, cuando los Spartans de Michigan State se unieron a la Big Ten, la capacidad aumentó a 56 000 con esa misma grada única. Un año después, la capacidad se elevó a 76 000 después de añadir gradas superiores a ambos lados del campo.

Desde entonces, la capacidad no ha aumentado, pero la infraestructura del estadio ha ido cambiando gradualmente. Se agregaron nuevos marcadores, pantallas de video, sistemas de sonido, asientos para personas discapacitadas y otras mejoras. Finalmente, en 2004 se lanzó el plan de renovación de la grada principal, que se completó en 2005. La grada superior fue renovada, mientras que dos pisos de palcos coronaron toda la estructura. Se añadió una gran cantidad de espacio comercial de hospitalidad (25 000 m2), ofreciendo 24 nuevos palcos y muchos asientos para empresas. Envuelto en una elegante fachada de ladrillo, esta actualización consumió $64 millones, que difícilmente se pueden comparar con el costo inicial de 1923.

Además de los partidos de los Spartans, el estadio ha albergado muchos conciertos y otros eventos. Algunos de ellos son únicos, como el derbi de hockey de 2001 entre Michigan State y la Universidad de Michigan. Estableció el récord para cualquier partido de hockey (74 554 personas) antes de que ese récord fuera finalmente superado por... los rivales del derbi en el Estadio de Michigan.