Doak Campbell Stadium – descripción del estadio

El estadio al oeste del centro de Tallahassee tuvo un comienzo modesto en 1950, ya que algunas universidades ya contaban con estadios mucho más impresionantes. En ese momento, su capacidad era de 15 000 espectadores al momento de su apertura, pero resultó insuficiente después de solo un par de temporadas.

Para 1964, la capacidad se había incrementado a 40 500 y luego... comenzó a crecer de verdad. Gran parte de este crecimiento se debió a las destacadas actuaciones del equipo local, lo que llevó a que la capacidad se expandiera a 80 000 en 1996, momento en el que el estadio adquirió la mayor parte de su forma actual. En 2003, la capacidad aumentó aún más y se estableció en 82 300 espectadores durante varios años.

Este tipo de capacidad es aún más impresionante cuando se considera que el estadio es principalmente una estructura de un solo nivel a la que se le han añadido filas a lo largo de los años. Pero antes de que su escala asombre a los espectadores en su interior, lo hace desde el exterior.

El estadio se destaca entre la mayoría de los campus universitarios estadounidenses debido a que está completamente cubierto de ladrillos y literalmente rodeado de instalaciones académicas. Varios edificios están conectados al corazón deportivo de la Universidad Estatal de Florida, incluyendo las oficinas de admisiones, recursos humanos, registro, casi todas las oficinas deportivas y varios departamentos de la FSU con aulas y salones de conferencias. Aunque solo lo hemos visto a través de Street View, podríamos atrevernos a decir que alguien podría pasar por allí sin considerarlo ni siquiera un estadio de fútbol.

Desde el primer día, el estadio ha sido el hogar de los Seminoles, el equipo local de la NCAA. Hasta 2015, el equipo había disputado casi 400 partidos aquí y disfrutaba de un récord impresionante, especialmente desde 1988, cuando prácticamente dejaron de perder. Durante ese período, los Seminoles tuvieron una racha de 54 victorias. En 2007, el entrenador Bobby Bowden alcanzó su victoria número 300 y el campo lleva su nombre, en reconocimiento a su gran contribución. El estadio en sí lleva el nombre de Doak Campbell, quien era presidente de la FSU en el momento de su inauguración.

Entre 2015 y 2016, se llevaron a cabo extensas renovaciones en toda la infraestructura del estadio, incluyendo el desarrollo de la grada sur. La inversión proporcionó al estadio 6000 asientos premium parcialmente cubiertos (a costa de algunos asientos regulares), así como uno de los centros de conferencias más grandes de la zona, ubicado debajo de la tribuna principal.