Harvard Stadium – descripción del estadio

Construido en tan solo 4,5 meses, este estadio con sede en Boston se convirtió en el primer estadio académico de los Estados Unidos. Fue construido poco después de los primeros Juegos Olímpicos modernos en 1896 y se inspiró en gran medida en el Estadio Panathinaiko de Grecia y los anfiteatros romanos.

Lo que no destaca visualmente es la impresionante estructura de hormigón armado del estadio. Fue aquí donde se utilizaron por primera vez elementos verticales de hormigón armado, que hasta entonces solo se habían utilizado en su forma horizontal. Su importancia en ingeniería y arquitectura, junto con los pocos cambios que ha experimentado a lo largo de los años, le otorgaron el estatus de Monumento Nacional Histórico en 1987.

El estadio fue construido en forma de herradura y se realizaron varios intentos para llenar el vacío en el extremo norte. En los primeros años, se erigieron gradas de madera trapezoidales, las cuales fueron posteriormente derribadas. En 1929, se construyeron nuevas gradas de acero que alcanzaron la misma altura que las ya existentes. En ese momento, el estadio alcanzó su capacidad máxima de más de 57 000 personas. Sin embargo, la demanda no fue suficiente y la estructura de acero comenzó a deteriorarse, lo que llevó a su demolición en 1951. Luego se construyeron gradas trapezoidales más pequeñas, las cuales fueron retiradas en 1998 cuando se construyó el Pabellón Cubierto Murr Center.

Las modificaciones realizadas en el estadio original fueron mínimas. Incluso la instalación de luces en 2006 pasó prácticamente desapercibida visualmente, ya que se colocaron sobre las paredes existentes. También en 2006, se eliminó permanentemente la hiedra que cubría las paredes exteriores. Los cambios más significativos se realizaron en el campo, donde se eliminó la pista de atletismo en la década de 1980.

El estadio fue principalmente utilizado para eventos deportivos por el equipo de fútbol americano Crimson de la Universidad de Harvard. El equipo disputó casi 1000 partidos allí desde 1903. Aunque no en gran cantidad, también se jugaron algunos partidos de fútbol asociación (fútbol clásico) aquí, incluyendo 6 partidos de grupo de los Juegos Olímpicos de 1984, cada uno con una asistencia promedio de 22 000 personas.

Además de los eventos deportivos, el estadio albergó una variedad de festivales y conciertos, como los de Bob Marley y Janis Joplin. También se transformó parcialmente en un anfiteatro griego en 1905.