Hayward Field – descripción del estadio

¿Por qué se construyó el nuevo Hayward Field?

En 2015, Eugene fue elegida como sede del Campeonato Mundial de Atletismo 2021, la primera edición del evento en celebrarse en Estados Unidos. Con miras a la competición, se planificaron mejoras para el emblemático Hayward Field. Construido en 1919, el estadio ha sido un centro para el atletismo desde la inauguración del Estadio Autzen en 1967.

Con el tiempo, se ha convertido en el lugar más importante para el atletismo en todo Estados Unidos, albergando numerosas ediciones de campeonatos nacionales, clasificatorios olímpicos, campeonatos interuniversitarios y el clásico anual de la Liga Diamond, Prefontaine Classic. Sin embargo, a diario, las instalaciones son utilizadas por los Oregon Ducks, un equipo deportivo afiliado a la Universidad de Oregón.

Sin embargo, las instalaciones de casi 100 años ya no lucían impresionantes en su estado actual. Como resultado, se tomó la controvertida decisión de demoler las gradas existentes y construir un estadio completamente nuevo desde cero en su lugar, con el objetivo de convertirlo en la instalación de atletismo más moderna de Estados Unidos y en el lugar más importante para el deporte en el país.

Los trabajos comenzaron en junio de 2018 con la demolición de las antiguas gradas. El diseño del nuevo estadio fue creado por SRG Partnership, mientras que Hoffman Construction se encargó de la construcción. El proyecto tuvo un costo de 200 millones de dólares, financiado principalmente mediante donaciones, incluyendo generosas contribuciones del cofundador de Nike, Phil Knight, y más de 50 patrocinadores privados.

¿Cuándo se inauguró el nuevo Hayward Field?

El nuevo estadio estuvo listo en junio de 2020, pero debido a la pandemia de COVID-19 y las restricciones asociadas, la inauguración se pospuso. En otoño de 2020, los atletas de los Oregon Ducks comenzaron a utilizar las instalaciones para entrenar. El evento inaugural en el estadio, la competición Hayward Premiere, tuvo lugar del 2 al 3 de abril de 2021. Debido a la pandemia, solo las personas asociadas a los atletas que competían tuvieron acceso a las gradas. Los Campeonatos Mundiales de Atletismo, que finalmente se llevaron a cabo en el estadio en julio de 2022, también fueron reprogramados.

¿Cuáles son las características del nuevo Hayward Field?

El estadio se encuentra en el campus de la Universidad de Oregón y se construyó desde cero, dedicado exclusivamente al atletismo. Las nuevas gradas rodean la pista de 9 carriles casi en su totalidad y se ubican lo más cerca posible de la pista.

Con excepción de la curva norte, las gradas constan de dos niveles. El borde superior del auditorio tiene un contorno suavemente curvado, con cambios en su tamaño. El nivel superior cuenta con un máximo de 18 filas, alcanzando su punto más alto cerca de la esquina suroeste. El nivel inferior tiene un máximo de 9 filas.

Excepto en la curva norte, las gradas están cubiertas por un dosel que oculta únicamente las partes superiores del auditorio. La estructura del techo incluye 76 soportes curvos de madera y un marco de acero, todos ellos cubiertos con un material copolímero (ETFE) que permite el paso de la luz. Además, se han instalado luces de inundación en el techo del estadio.

En la esquina noreste del lugar, se erigió una torre de 188 pies y 8 pulgadas de altura que imita la antorcha olímpica. Esta es una de las características más distintivas del nuevo estadio. La fachada de la torre está cubierta con paneles metálicos perforados que representan a algunas de las figuras más destacadas asociadas con el lugar. Tanto la torre como la fachada del estadio se pueden iluminar durante la noche.

Las gradas están equipadas con cómodos asientos plegables, creando un mosaico en tonos de verde. En la esquina sureste, en el nivel superior, hay una pequeña brecha que genera una cierta separación de la parte oriental de las gradas. La sección norte de las gradas tiene un solo nivel y desciende suavemente hacia el este hasta desaparecer por completo cerca de la esquina noreste.

La capacidad del estadio es de 12 650 espectadores. La ausencia de un segundo nivel y un techo en la parte norte de las gradas conserva el diseño original de la arena, creando una sensación de apertura y aireación. Además, es posible agregar asientos temporales adicionales en esta sección.

Detrás del arco norte se encuentra una enorme pantalla LED ligeramente curvada (60 pies de altura y 160 pies de ancho), instalada en 2022, que muestra una imagen de Bill Hayward en su exterior. También hay dos pantallas más pequeñas ubicadas en las esquinas. Las pantallas en Hayward Field tienen una forma irregular, con un borde inferior inclinado para adaptarse al contorno cambiante de las gradas.

Cerca de la esquina noreste se ha colocado una estatua de Bill Bowerman. Originalmente revelada en 2000, el monumento solía estar ubicado en el lado noroeste. Bowerman fue un destacado entrenador de atletismo de la Universidad de Oregón durante varias décadas y también trabajó como entrenador del equipo olímpico de Estados Unidos de 1908 a 1932. La estatua muestra a Bowerman en una pose de entrenador observando a sus pupilos, mirando hacia la pista, con un cronómetro en su mano izquierda.

El espacio abierto detrás de la esquina noreste, en la intersección de Agate Street y 15th Avenue, se llama Powell Plaza y es la entrada principal al recinto del estadio.

Los espacios debajo de las gradas contienen salas de entrenamiento y calentamiento con instalaciones para prácticas de carreras, vallas, salto de longitud, salto de altura e incluso salto con garrocha, entre otros. Además, las instalaciones ofrecen varias áreas adicionales, como oficinas, instalaciones médicas y de bienestar, un auditorio, servicios de catering, etc.

Todo el estadio está lleno de símbolos que enfatizan su carácter deportivo y hacen referencia a su historia y región. Las paredes están decoradas con numerosos murales e imágenes de atletas y entrenadores famosos asociados con la instalación. La torre del estadio alberga el llamado Hayward Hall, donde los visitantes pueden disfrutar de exposiciones sobre la rica historia del atletismo local.

Al igual que su predecesor, que recibió el nombre de Bill Hayward en 1919, la instalación lleva el nombre de Bill Hayward, quien entrenó a los atletas de los Oregon Ducks durante más de cuatro décadas y también trabajó como entrenador del equipo olímpico de Estados Unidos de 1908 a 1932.