Children’s Mercy Park – descripción del estadio

Este es el tercer estadio para el Sporting Kansas City, pero el primero diseñado específicamente para el fútbol. Anteriormente, el club jugaba en el Arrowhead Stadium (destinado al fútbol americano) y el Community America Ballpark (usado para el béisbol). Los planes para un nuevo estadio con capacidad para 18 500 espectadores fueron aprobados en 2007, pero debido a un cambio de ubicación y financiamiento, la construcción comenzó el 20 de enero de 2010. La duración de la construcción fue de 16 meses y el estadio comenzó a operar a principios de junio de 2011 con un partido de liga entre Sporting y Chicago Fire.

El proyecto, liderado por los diseñadores de la reconocida empresa Populous, es el segundo estadio específico para fútbol en la MLS que cuenta con todas las gradas cubiertas por un techo. La cubierta también se destaca por su atractivo estético debido a su forma dinámica. El costo final del estadio fue de 200 millones de dólares en 2012, aunque inicialmente se estimaba en 160 millones.

Pocos meses después de su inauguración, el estadio fue sede de la Copa Oro. Además, tanto los equipos nacionales femeninos como los olímpicos han jugado aquí, pero quizás el evento más destacado tuvo lugar antes de la apertura oficial. Sporting Park se convirtió en el primer estadio en firmar un acuerdo benéfico para los derechos de nombre.

La fundación Livestrong de Lance Armstrong se convirtió en el patrocinador del estadio durante 6 años y, a diferencia de otros casos, en este acuerdo el patrocinador recibiría dinero a cambio, al menos 7,5 millones de dólares, dependiendo de los ingresos del estadio. Desafortunadamente, el acuerdo se terminó a principios de 2013, después de menos de dos años.