Valley Children's Stadium – descripción del estadio

¿Cómo se construyó el Estadio Bulldog?

La construcción de un nuevo estadio para el equipo de fútbol americano universitario Bulldogs de Fresno State comenzó en junio de 1979. La instalación se inauguró el 15 de noviembre de 1980, y en la noche de apertura, los anfitriones derrotaron al equipo de Montana State por 21 a 14 en el juego de fin de temporada. El estadio recién inaugurado inicialmente podía albergar a 30 000 espectadores (el estadio anterior de los Bulldogs de Fresno State, Ratcliffe Stadium, ofrecía 13 000 asientos).

La construcción del estadio costó $7 millones, los cuales fueron recaudados a través de donaciones de los residentes locales. En 1991, debido a las altas asistencias registradas en el estadio, se agregaron gradas adicionales detrás de los extremos del campo, en las pendientes previamente sin desarrollar, aumentando la capacidad del estadio a más de 40 000 espectadores.

La instalación fue conocida como Bulldog Stadium desde sus inicios. En julio de 2022, se cambió el nombre a Valley Children's Stadium.

¿Quién juega en el estadio Bulldog?

Desde su creación, el estadio ha sido el campo de juego del equipo de fútbol americano universitario Bulldogs de Fresno State, que representa a la Universidad Estatal de California, Fresno. Desde 1981 hasta 1991, el estadio albergó el California Bowl, un juego anual de fútbol americano universitario entre los ganadores de la Conferencia Big West y la Conferencia Mid-American. El estadio también ha sido sede de varios partidos amistosos entre selecciones nacionales de fútbol.

¿Cómo es el estadio Bulldog?

El estadio fue construido en una cuenca excavada, y sus gradas se construyeron en terraplenes alrededor del campo. Para este tipo de instalación, las gradas son bastante empinadas y están cerca del campo de juego. El terreno de juego está ligeramente por debajo del nivel del terreno circundante. El patrocinador del terreno de juego es el antiguo entrenador Jim Sweeney. Desde 2011, el campo de juego está equipado con césped artificial.

Las gradas de un solo nivel alcanzan su mayor altura a lo largo del campo, descienden detrás de los extremos y están interrumpidas en dos lugares: en los lados norte y sur, en la parte central de los arcos. Más destacada es la interrupción en el lado sur, donde una brecha en el terraplén de tierra llega al nivel del campo. Se ha colocado una pizarra digital (en el lado sur) y una pantalla LED (en el lado norte) en el lugar de estas brechas.

La capacidad del estadio es de 40 727 espectadores. Gran parte del auditorio está equipado con bancos de aluminio; los asientos de plástico se encuentran solo en las secciones centrales de las gradas este y oeste. Detrás de las gradas a lo largo del campo se encuentran edificios con palcos y facilidades de apoyo. El estadio cuenta con iluminación artificial en ocho mástiles (cuatro en cada lado). Cuatro de los mástiles, ubicados más centralmente, tienen un diseño inclinado característico para acercar las luces al campo.

El estadio está decorado con motivos que hacen referencia a los símbolos y colores de los Bulldogs de Fresno State (incluyendo numerosas imágenes de bulldogs o tableros a cuadros rojos y blancos en los extremos del campo). La instalación se encuentra cerca del campus de la Universidad Estatal de California. Está rodeado de otras instalaciones deportivas, incluyendo campos de práctica y estadios más pequeños de béisbol, softbol y fútbol, así como una pista atlética.