Protective Stadium – descripción del estadio

El estadio polivalente está situado en el corazón de Birmingham, Alabama. Fue construido dentro del complejo de convenciones Birmingham-Jefferson. Este lugar alberga a los UAB Blazers (fútbol) y a los Birmingham Legion FC (fútbol).

El nombre actual de la instalación es válido hasta 2034, gracias a un acuerdo alcanzado el 11 de abril de 2019 con Protective Life Corporation. El estadio fue financiado por el Ayuntamiento de Birmingham, la Universidad de Alabama en Birmingham (UAB) y los socios corporativos de la universidad.

Los trabajos preparatorios en el sitio de construcción comenzaron en 2018. El 18 de septiembre de 2019, Populous presentó el diseño final del estadio. El 20 de diciembre de 2019, Brasfield & Gorrie firmaron un contrato de construcción general. Los trabajos de construcción empezaron a principios de 2020 y finalizaron en la segunda mitad de 2021. El 2 de octubre de 2021 se llevó a cabo la inauguración del estadio, con un partido del equipo de fútbol universitario local.

La arquitectura de la instalación se inspira en las tradiciones industriales de la ciudad, lo que permite una perfecta integración con los edificios circundantes. Protective Stadium no cuenta con techo sobre las gradas, y la iluminación se encuentra en marcos de acero masivos alrededor de las gradas. El lugar se destaca por poseer una de las pantallas más grandes del fútbol universitario, con dimensiones de 44 metros de ancho por 13 metros de alto. Esta pantalla se encuentra en la entrada del lado sur, dando una cálida bienvenida a los fanáticos.

La tribuna oeste consta de una grada baja y una superestructura en lugar de la grada alta típica. La superestructura de cuatro pisos incluye palcos (537 asientos), áreas para medios y la mayoría de las instalaciones auxiliares. En el lado este, hay dos niveles de gradas y solo un nivel de sala de auditorio detrás de ambas zonas de anotación. La parte inferior de las gradas en los lados este y oeste tiene 33 filas, siendo las esquinas del lado este más altas que las del lado oeste.

El auditorio tiene una capacidad de 42 000 asientos "físicos", aunque el estadio puede acomodar a 3000 fanáticos adicionales. Esto se debe a que algunas áreas de la arena no están incluidas en su capacidad, como las áreas de césped detrás de las zonas de anotación, así como las áreas de club y terraza.

Los aficionados tienen a su disposición una amplia plaza y un paseo de 360 grados alrededor del estadio. Además, hay 34 palcos para aquellos fanáticos que buscan una experiencia más cómoda. Los jugadores de fútbol y fútbol tienen acceso a 5 vestuarios. La instalación abarca un área de más de 77,000 metros cuadrados y cuenta con 10 000 espacios de estacionamiento a solo 10 minutos a pie del estadio.