Snapdragon Stadium – descripción del estadio

¿Cómo se llevó a cabo la construcción de un nuevo estadio de fútbol en San Diego?

Cuando los Chargers, el equipo de la NFL, se mudaron al moderno SoFI Stadium en el área metropolitana de Los Ángeles en 2017, surgió la incertidumbre sobre el futuro del masivo San Diego Stadium, con capacidad para más de 70 000 espectadores. Los San Diego Padres, equipo de béisbol de las Grandes Ligas, ya no lo utilizaban desde 2003. Aunque los San Diego State Aztecs seguían usando el estadio, sus días de gloria habían quedado atrás.

El recinto ocupaba un terreno considerable de 135 acres y estaba rodeado de espacios abiertos. Surgieron dos iniciativas para construir un nuevo estadio, más adecuado a las necesidades actuales y de menor tamaño, en el mismo lugar. En una votación pública el 6 de noviembre de 2018, los residentes aprobaron el proyecto de la Universidad Estatal de San Diego para construir un nuevo campus universitario, que incluiría un estadio para los San Diego State Aztecs.

¿Cómo se llevó a cabo la construcción del nuevo estadio de San Diego?

La venta de los terrenos de la ciudad a la universidad se completó en el verano de 2020 por $86,2 millones, y el estudio Gensler ya había preparado el diseño. Poco después de adquirir los terrenos, la universidad inició la construcción del nuevo estadio, con una ceremonia oficial el 17 de agosto de 2020.

El nuevo estadio se construyó justo al lado del antiguo San Diego Stadium, que se decidió demoler (el desmantelamiento comenzó a finales de 2020 y se completó en la primavera de 2021). Los materiales del antiguo estadio se utilizaron en la construcción del nuevo recinto. El grupo de construcción Clark fue el contratista principal encargado de entregar el estadio. Se esperaba que estuviera listo para el inicio de la temporada de fútbol universitario de 2022, con un costo de construcción inicial estimado en $150 millones, pero que aumentó a $310 millones al comenzar las obras.

El estadio originalmente llevaba el nombre de Aztec Stadium, pero en diciembre de 2021, Qualcomm adquirió los derechos de denominación para promocionar sus chips de la marca Snapdragon.

El trabajo continuó según lo programado. En diciembre de 2020, comenzó el vertido de hormigón, en julio de 2021 se celebró la instalación de la última viga de acero, en enero de 2022 comenzó el montaje de los asientos de la grada, en marzo se inició la instalación de las pantallas LED y en junio se colocó el césped.

El 20 de agosto de 2022, se llevó a cabo una "apertura suave", permitiendo a los fanáticos ingresar por primera vez al nuevo estadio y presentando al equipo de fútbol de los Aztecs. Un día antes, se realizó un corte de cinta para marcar la finalización de la construcción, exactamente dos años y dos días después de su inicio oficial. La inauguración oficial del estadio tuvo lugar el 3 de septiembre de 2022, con el partido de apertura de la temporada entre los Aztecs y los Arizona Wildcats (20:38).

¿Qué se incluirá en los alrededores del Snapdragon Stadium?

La apertura del estadio solo completó la primera fase del nuevo campus de la Universidad Estatal de San Diego que rodea al antiguo San Diego Stadium. Se espera que se construyan instalaciones adicionales, como centros académicos, de investigación y desarrollo, edificios residenciales, espacios comerciales y áreas recreativas, en un plazo de 10 a 15 años. El valor estimado para todo el proyecto, conocido como SDSU Mission Valley, es de $3,5 mil millones.

¿A quién sirve el Snapdragon Stadium?

El estadio sirve como hogar no solo para los equipos de fútbol de la Universidad Estatal de San Diego, los Aztecs, sino también para los equipos de fútbol y lacrosse de la universidad. Además, alberga al equipo de rugby San Diego Legion, que juega en la MLR, y al equipo de fútbol femenino San Diego Wave FC, participante en la NWSL.

En 2023, el estadio fue el escenario principal de los Campeonatos Mundiales de Lacrosse. También se han mencionado posibilidades como el establecimiento de un equipo de fútbol en San Diego para competir en la MLS y el regreso de los juegos de la NFL a la ciudad, lo que requeriría una ampliación del recinto. Además, el estadio podría utilizarse para albergar otros eventos, como conciertos.

¿Cuáles son las características del Snapdragon Stadium?

Las gradas del estadio rodean un campo rectangular por todos lados, diseñado principalmente para fútbol ameircano y fútbol clásico. El campo de juego, llamado Bashor Field en honor a Dianne Bashor, quien contribuyó con $15 millones a la construcción del estadio, se encuentra por debajo del nivel del suelo, con la primera fila de gradas en pendientes alrededor del campo.

En el lado oeste, el nivel inferior de las gradas se divide en dos niveles adicionales. A lo largo del campo, se agregó un segundo nivel de asientos para espectadores mediante escalones de concreto sobre una estructura de acero. También hay un segundo nivel modesto y bajo en la tribuna norte, cerca de la esquina oeste, equipado con filas de barandillas para servir como una sección de pie segura. El estadio no cuenta con cubierta.

Se ha construido un pabellón semicubierto con áreas comerciales y una zona de hospitalidad detrás de la parte occidental de las gradas. En las dos esquinas se encuentran grandes pantallas. La iluminación está a cargo de proyectores montados en doce mástiles, ocho de los cuales están unidos al segundo nivel de las gradas a lo largo del campo, y los otros cuatro están cerca de las esquinas. Una característica interesante es la plataforma especial tipo muelle construida sobre la tribuna sur.

La capacidad del estadio es de 35 000 espectadores. Las gradas están compuestas por un mosaico de asientos en tonos de gris y burdeos, que también se refleja en las secciones superiores. El estadio ofrece una amplia variedad de servicios de restauración y opciones premium. Solo se aceptan pagos sin efectivo en el recinto. Hay una parada de tren ligero cerca del estadio, y las autopistas interestatales 8, 15 y 805 también pasan cerca.