Allegiant Stadium – descripción del estadio

El estadio se encuentra en Paradise, una ciudad situada a 14 kilómetros al sur de Las Vegas y al oeste de Mandalay Bay, cerca de Russell Road y la Interestatal (I-15). El área total del estadio abarca 25 hectáreas.

El diseño del Estadio Allegiant fue encargado por los Raiders cuando estaban considerando trasladar su club de la NFL a Las Vegas (la decisión final se tomó en 2017). En esta ocasión, Manica Architecture preparó una versión modificada de una visión previa que habían desarrollado para el mismo equipo.

Originalmente, se tenía planeado construir un estadio similar en Carson, California, pero los Raiders optaron por mudarse a Las Vegas, lo que implicó el desarrollo de un nuevo diseño para la ciudad. La principal diferencia en esta nueva versión fue la incorporación de un techo permanente sobre las gradas y el campo, lo cual ampliaría las oportunidades comerciales del recinto.

En un momento dado, la construcción del estadio estuvo en riesgo cuando Sheldon Adelson, uno de los residentes más adinerados de Nevada, retiró su financiamiento. Adelson tenía la intención de invertir 650 millones de dólares en la construcción. Afortunadamente, el Bank of America asumió su lugar y se comprometió a financiar esa cantidad.

El costo total de construcción del Estadio Allegiant ascendió a 2,03 mil millones de dólares, lo que lo convierte en el segundo estadio más caro del mundo después del Estadio SoFi en Los Ángeles, que tuvo un costo de 3,4 mil millones de dólares. Inicialmente, se había planeado una inversión de 1,9 mil millones de dólares, pero dado el alcance del proyecto, los avances tecnológicos y las dificultades que surgieron durante el período de construcción (como la guerra comercial entre Estados Unidos y China y la pandemia de coronavirus), un aumento de más de 100 millones de dólares no parece excesivo.

De la cantidad total, más de 1,4 mil millones de dólares se destinaron a la construcción, aproximadamente 240 millones de dólares se emplearon en el diseño y los costos indirectos, otros 157,3 millones de dólares se utilizaron para acabados e instalaciones adicionales, y la compra del terreno para el estadio costó 77,8 millones de dólares. Al menos 750 millones de dólares de ese monto fueron aportados por los contribuyentes, principalmente turistas, a través de un impuesto sobre las habitaciones. Se espera que, en promedio, cada turista que visite Las Vegas en las próximas décadas pague 1,50 dólares por noche para financiar el estadio de fútbol de Las Vegas.

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La construcción del Estadio Allegiant comenzó el 13 de noviembre de 2017 y se completó en poco más de 2,5 años, lo cual es un resultado excelente para una inversión de esta envergadura. Finalizó según lo programado el 31 de julio de 2020, sin incumplir la fecha de apertura a pesar del alto número de casos de coronavirus entre los trabajadores en el lugar de construcción. El 31 de agosto de 2020, el contratista obtuvo un permiso de ocupación incondicional.

El estadio tiene capacidad para 65,000 espectadores y presenta una forma futurista y aerodinámica, similar a la de un gadget o un automóvil deportivo de lujo. El edificio en su totalidad, incluyendo las instalaciones del estadio, consta de 10 pisos. Los colores exteriores del lugar están dominados por el negro metálico y la plata, recordando el aspecto de un automóvil de lujo.

La estructura del techo está compuesta por acero pesado y se encuentra solo en el perímetro, mientras que en el interior hay una estructura de acero y cables con una cúpula transparente de ETFE. El techo descansa sobre 26 vigas principales. Desafortunadamente, el diseño del techo no permite condiciones óptimas para el crecimiento del césped natural. Por lo tanto, el campo de césped se encuentra en una bandeja especial en el lado sur del estadio.

Diariamente, el césped se mantiene fuera de la instalación y durante los partidos se traslada al estadio mediante 76 motores eléctricos independientes. La enorme bandeja con el campo de fútbol pesa tanto como 9500 toneladas y se necesita un tiempo de 90 minutos para cambiar su posición.

El recinto también cuenta con una cancha sintética ubicada en su interior. El campo de césped artificial es utilizado por el equipo de fútbol de la Universidad de Nevada Las Vegas (UNLV), mientras que el campo de césped natural es utilizado por los Raiders. Los UNLV Rebels tienen programados 6 partidos durante la temporada en la nueva instalación.

El logotipo del Estadio Allegiant adorna el exterior del edificio, donde también se encuentra una de las pantallas exteriores más grandes jamás instaladas en un estadio. Con una altura de 24,3 metros y una longitud de más de 105 metros, su área total alcanza los 2564 metros cuadrados. La pantalla está compuesta por una malla multimedia, lo que permite que los fanáticos dentro del estadio puedan ver hacia el exterior durante su funcionamiento.

La fachada multimedia del lado este tiene la función de transmitir imágenes hacia la autopista y el carril del casino. Con un área de hasta 12 500 metros cuadrados, está cubierta con una rejilla de luces LED. Además, el estadio cuenta con tres grandes pantallas ubicadas sobre las gradas.

Al norte del Estadio Allegiant se encuentran enormes paredes móviles conocidas como "la gran puerta", con un área total de aproximadamente 2600 metros cuadrados. Una vez abiertas, los fanáticos dentro del estadio tienen acceso a una vista de los casinos y hoteles en el centro de la ciudad cercana. La puerta tiene una altura de más de 24 metros y un ancho de casi 66 metros.

Al abrirse las puertas, los transeúntes quedan expuestos a la imponente Torre Memorial Davis en el lado norte de la instalación. La torre lleva el nombre de Al Davis, el primer propietario de los Raiders. Aunque no es una antorcha real, se trata de un simulador de 26 metros de altura que proporciona efectos de iluminación durante los juegos. Fue creado utilizando tecnología de impresión 3D.

La espectacular iluminación del recinto es asociada por muchos con la "Estrella de la Muerte" de la película "Star Wars", lo que ha llevado a que el estadio también sea conocido con ese apodo. En cuanto a los asientos VIP, el recinto cuenta con 128 salas privadas de varios tamaños. Se diseñaron tantos asientos de lujo para hacer que el estadio sea más atractivo para el Super Bowl.

Los partidos en el Estadio Allegiant son disputados por el equipo de fútbol americano Las Vegas Raiders, que se mudó de Oakland a Nevada en 2020. El equipo de la NFL firmó un acuerdo con la ciudad de Las Vegas para jugar allí durante los próximos 30 años. Debido al brote de la pandemia y la imposibilidad de tener espectadores en 2020, se añadió una extensión al contrato, prolongándolo por otro año.

El primer partido en el nuevo estadio tuvo lugar el 21 de septiembre de 2020, donde los Las Vegas Raiders vencieron a los New Orleans Saints por 34-24 en la NFL. El partido se jugó sin público. Además de los partidos de los Raiders, el estadio albergará a los UNLV Rebels, el equipo de fútbol americano de la universidad estadounidense. También se planean galas de boxeo y UFC, así como competencias de lucha libre. Además de eventos deportivos, se organizarán conciertos de música y espectáculos corporativos.