Beaver Stadium – descripción del estadio

La historia de este estadio es uno de los raros casos en los que su inauguración tuvo lugar en una ubicación diferente a la de las tribunas del estadio actual. Inicialmente, Beaver Field se encontraba a una milla al oeste de su ubicación actual desde 1909. Fue construido con graderías de madera, las cuales fueron posteriormente reemplazadas por una estructura de acero con capacidad para 30 000 personas.

Fue precisamente esa estructura de acero la que se trasladó en 1959 y se reinauguró en el extremo noreste del campus de la Universidad Estatal de Pensilvania en 1960, donde se encuentra en la actualidad. Durante esta operación, se expandió la capacidad del estadio en 16 000 personas, y cuando se reabrió, tenía una capacidad exacta de 46 284.

Sin embargo, el fútbol americano de Penn State ha tenido una larga tradición de demanda que supera la capacidad del estadio, lo que ha llevado a una serie de expansiones a lo largo de los años. En 1972, la capacidad ya había aumentado a 57 000 personas, y en 1976 a más de 60 000.

Hasta ese momento, el estadio era multiusos, ofreciendo también una pista de atletismo. Pero en 1978 se realizó una operación sorprendente: la pista fue eliminada, mientras que todas las tribunas existentes se cortaron en secciones más pequeñas y se levantaron hidráulicamente (!) para hacer espacio para nuevas filas inferiores que reemplazaron el campo. Esto aportó 16 000 nuevos lugares para los fanáticos, pero aún no fue suficiente.

En 1980, la capacidad del estadio ya había superado las 80 000 personas, aunque no fue hasta 1984 que se instalaron luces en el estadio. Curiosamente, en ese momento, todas las tribunas aún tenían un solo nivel. Eso cambió con una nueva tribuna superior norte de más de 10 000 personas en 1991 y una tribuna superior sur similar, pero de doble nivel para 11 500 personas en 2001. Esta última expansión también incluyó la construcción de 60 palcos en la parte superior de la tribuna más alta del este, que incluso sin ellos tiene 112 filas.

Desde su reubicación en 1960, el estadio ha experimentado un crecimiento constante en capacidad y ha cambiado su forma en diversas ocasiones. La única cosa constante en el estadio ha sido su nombre, que ha cambiado de Field a Stadium, en honor a James A. Beaver, veterano de la Guerra Civil, gobernador y uno de los creadores de la actual Universidad Estatal de Pensilvania.