Wembley Stadium – descripción del antiguo estadio

¿Cómo se construyó el Estadio de Wembley?

¿Qué había antes de que se construyera el Estadio de Wembley?

En el año 825, apareció por primera vez en fuentes históricas el llamado 'Wemba lea'. Se trataba de un claro al noroeste de Londres donde un colono llamado Wemba construyó su granja. Con el tiempo, se estableció aquí un asentamiento llamado Wembley, que se convirtió en un suburbio densamente construido en la primera mitad del siglo XX. Más adelante, se descubrió que no solo el distrito de Londres llevaba el nombre de Wemba, sino también uno de los estadios más distintivos y reconocibles del mundo.

A finales del siglo XIX, parte del distrito estaba ocupada por un parque. En la década de 1890, el sitio fue adquirido por Edward Watkin, un miembro del parlamento y empresario con vínculos en la industria ferroviaria. Watkin decidió establecer un área recreativa en el sitio para festivales y ferias. Se construyeron campos de fútbol y críquet aquí y se extendió el Metropolitan Railway, que más tarde se convirtió en parte del metro de Londres.

Una parte única del llamado Wembley Park iba a ser una enorme torre construida en un estilo similar a la Torre Eiffel. Sin embargo, iba a ser más grande que esta, convirtiéndose en el edificio más alto del mundo. La construcción comenzó en junio de 1893 y la primera fase se completó en septiembre de 1895. Debido a problemas financieros, la llamada Torre Watkin no se completó y la estructura no alcanzó la altura deseada. En 1902, se declaró que la estructura representaba un peligro para la seguridad. En 1907, la torre incompleta fue demolida.

¿Por qué se construyó el Estadio de Wembley?

Después del final de la Primera Guerra Mundial, el gobierno británico deseaba celebrar una gran exposición sobre el Imperio Británico, y se consideró que Wembley Park era la ubicación más conveniente. Se planeaba construir pabellones que representaran a las colonias individuales o que estuvieran dedicados a campos como la ciencia, la tecnología y las artes. Un elemento esencial del sitio de 220 acres era un enorme estadio que se construiría en el lugar de la antigua Torre Watkin.

¿Cuándo se construyó el primer Estadio de Wembley?

Los edificios de la exposición, junto con el estadio, fueron diseñados por los arquitectos Sir John Simpson y Maxwell Ayrton, y el ingeniero Sir Owen Williams. La construcción fue realizada por Sir Robert McAlpine. La ceremonia de inauguración tuvo lugar el 10 de enero de 1922 y fue presidida por Albert, Duque de York (más tarde el Rey George VI).

La construcción del estadio en sí tomó 300 días, con más de 12,000 trabajadores en el lugar en su punto máximo. El estadio costó £750 000 libras esterlinas construirlo y se utilizaron 25 000 toneladas de concreto, 1500 toneladas de acero y medio millón de remaches.

¿Cómo fue la inauguración del Estadio de Wembley?

Gracias a su finalización antes de lo programado (no estaba previsto que estuviera listo hasta 1924, a tiempo para el inicio de la Exposición), la final de la Copa FA se jugó allí en 1923. El partido, que marcó la inauguración del nuevo estadio, tuvo lugar el 28 de abril de 1923, entre el Bolton Wanderers de la primera división y el West Ham United de la segunda división. Para ambos equipos, fue la ocasión de su primer triunfo en la Copa FA.

Contrario a los temores iniciales, el interés en el partido superó todas las expectativas. Esto fue influenciado por la presencia de un equipo de Londres en la final, así como la buena organización del transporte público, especialmente el ferrocarril (ya había dos estaciones en funcionamiento cerca del estadio, y una tercera estación se abrió el día del partido). En Londres, también había aproximadamente 5000 seguidores del Bolton.

No se disponen de cifras exactas de asistencia, la cifra oficial es de 126 047 espectadores, pero probablemente fue mucho mayor. Según especulaciones, hubo entre 150 000 e incluso 300 000 asistentes. Si el número real de espectadores se acercara al límite superior de las estimaciones, esto representaría un récord mundial que aún no ha sido superado. Hubo escenas caóticas antes del partido, con muchos fanáticos en el campo de juego (algunos incluso en el techo) debido a la multitud, y algunos quedaron afuera del estadio.

Policías a caballo intentaron controlar a la multitud. Uno de los caballos grises se destacó claramente de los demás, y la imagen de un policía montándolo se convirtió en una de las imágenes más memorables y distintivas asociadas con la final, lo que la hizo conocida como la "Final del Caballo Blanco" (aunque el caballo era en realidad gris, se vio blanco en el contexto de los otros caballos y la multitud, especialmente en películas y fotografías en blanco y negro).

Finalmente, el partido logró comenzar con 45 minutos de retraso. El Bolton Wanderers, favorito, ganó 2-0, tomando la delantera en el segundo minuto del juego. Los ganadores recibieron la copa de manos del Rey George V.

¿Cómo se llevó a cabo la Exposición del Imperio Británico en Wembley?

El lugar fue construido para la Exposición del Imperio Británico, de ahí su nombre inicial, Estadio de la Exposición del Imperio Británico o simplemente Estadio del Imperio. La ceremonia de apertura fue realizada en el nuevo estadio por el Rey Jorge V. La exposición se organizó en dos ciclos, del 23 de abril al 1 de noviembre de 1924 y del 9 de mayo al 31 de octubre de 1925, con importantes exhibiciones, desfiles y recreaciones teniendo lugar en el estadio durante toda la exposición. El espectáculo fue un gran éxito, registrando más de 27 millones de visitantes.

¿Cómo se salvó Wembley de la demolición?

Después de la exposición, se planeaba demoler el estadio, al igual que las otras instalaciones posteriores a la exposición, ya que se asumía que los edificios serían poco rentables. La mayoría de los pabellones fueron efectivamente demolidos después de que terminara la exposición.

El estadio fue salvado de la demolición inmediata por el presidente del comité organizador de la exposición, Sir John Simpson, quien abogó por la preservación de la estructura. En 1927, Arthur Elvin, entonces un pequeño empresario que veía el potencial en la instalación, logró reunir accionistas y recaudar los fondos necesarios para comprar el estadio.

¿Qué eventos han tenido lugar en el Estadio de Wembley?

Desde el memorable partido de 1923, Wembley ha albergado la final de la Copa FA todos los años. El 12 de abril de 1924, el equipo nacional de Inglaterra jugó en el estadio por primera vez, empatando 1-1 con Escocia. Sin embargo, los partidos de fútbol individuales no podían generar suficientes ingresos para mantener la instalación.

¿Cuál fue la importancia de las carreras de galgos en Wembley?

Arthur Elvin vio una oportunidad en las carreras de galgos, que comenzaron a realizarse en Wembley con gran regularidad. Esto resultó ser un éxito: las carreras atraían multitudes de espectadores y el espectáculo de la competencia se veía incrementado por la posibilidad de realizar apuestas, lo que a su vez multiplicaba los ingresos de los propietarios del recinto.

Las carreras de galgos eran tan importantes que cuando Inglaterra fue anfitriona de la Copa Mundial de 1966, uno de los partidos (un partido de grupo entre Uruguay y Francia) se trasladó al Estadio White City porque coincidía con las carreras regulares de los viernes. Las carreras más importantes celebradas en Wembley fueron el St. Leger y la Copa Trafalgar. La gran popularidad de las carreras continuó hasta la década de 1990.

¿Cuál es la relación entre el speedway y el Estadio de Wembley?

El speedway fue otro deporte que Arthur Elvin llevó a Wembley. Estableció el equipo Wembley Lions y las primeras carreras se celebraron en 1929. En 1932, los Wembley Lions ganaron el título de la liga nacional en su temporada inaugural. El equipo ganó otros 7 títulos después de la Segunda Guerra Mundial. El equipo se disolvió antes del inicio de la temporada 1957, tras la muerte de Arthur Elvin. El club se reactivó en 1970, pero después de dos temporadas el equipo volvió a disolverse.

El 10 de septiembre de 1936, se celebró en Wembley la final del primer campeonato mundial individual de speedway. Desde entonces, la final de la IMC se celebró aquí cada año. La final programada para el 7 de septiembre de 1939 no tuvo lugar debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial. La competencia regresó en 1949 y las finales continuaron celebrándose exclusivamente en Wembley hasta 1960. Luego se llevaron a cabo en otros estadios también, pero para 1981 Wembley albergó nueve finales más.

Wembley también albergó las finales del Campeonato Mundial de Speedway en Equipo en tres ocasiones (1968, 1970, 1973). La pista del Estadio de Wembley tenía 345 metros de longitud y se consideraba difícil para los corredores. El último récord de pista se estableció en la final de la IMC de 1981 por el danés Erik Gundersen (66,8 segundos).

¿Qué ocurrió en Wembley durante la Segunda Guerra Mundial?

Durante la Segunda Guerra Mundial, después de la evacuación de las tropas de Dunkerque, el lugar se transformó en un centro de distribución de suministros de ayuda. A pesar de la amenaza de bombardeos, continuó albergando competiciones deportivas, como partidos en la llamada Copa de Guerra, que reemplazaban los partidos regulares de fútbol. También se realizaron desfiles y revisiones militares en el estadio.

El estadio no sufrió bombardeos, pero debido a su tamaño, era un punto de referencia para los pilotos alemanes. En agosto de 1944, un proyectil V1 explotó cerca, alcanzando las perreras donde se mantenían los galgos de carreras.

¿Qué competición se llevó a cabo en Wembley como parte de los Juegos Olímpicos de 1948?

En 1948, Londres fue sede de los primeros Juegos Olímpicos de Verano después de la Segunda Guerra Mundial. Esta fue la 14ª edición de los Juegos modernos y la segunda que se celebró en Londres (la ciudad ya había sido anfitriona de los Juegos Olímpicos en 1908). El Estadio de Wembley fue la arena principal del evento. Albergó las ceremonias de apertura y clausura, las competencias de atletismo, las semifinales, los partidos por el tercer lugar y las finales de los torneos de fútbol y hockey, saltos de exhibición como parte de los eventos ecuestres, y un partido de exhibición de lacrosse.

¿Qué hace que Wembley sea la 'casa del fútbol'?

Finales de la FA Cup y otras competiciones nacionales

El estadio se ha vuelto más reconocible a través del fútbol. Ha sido el lugar de las finales anuales de la FA Cup desde 1923 (la única excepción a esta regla fue en 1969/70, cuando se repitió la final en Old Trafford, Manchester). Wembley también ha albergado finales de la Copa de la Liga, finales de la FA Amateur Cup y playoffs para el ascenso a una división superior.

Selección nacional de Inglaterra

El estadio se convirtió en un bastión para el equipo nacional de Inglaterra, aunque no comenzaron a jugar regularmente en el lugar hasta después de la Segunda Guerra Mundial (antes de la guerra, los ingleses solo jugaron siete partidos aquí, todos contra Escocia).

Copa del Mundo de 1966 y final memorable

Cuando Inglaterra fue anfitriona de la Copa del Mundo en julio de 1966, se jugaron cinco partidos de la fase de grupos, un cuarto de final, una semifinal, un partido por el tercer lugar y una gran final en Wembley. La final de este torneo en particular fue memorable para los fanáticos de todo el mundo y ha sido descrita como la final de la Copa del Mundo más controversial de la historia.

En el partido jugado el 30 de julio de 1966, Inglaterra y Alemania Occidental se enfrentaron. Después de 90 minutos el marcador estaba 2-2 y se necesitó tiempo extra. En el minuto 101, después de un disparo de Geoff Hurst, el balón rebotó en el travesaño y luego en el césped antes de volar frente al arco.

El árbitro principal, inseguro de si el balón había cruzado completamente la línea, corrió hacia el juez de línea, quien falló a favor de otorgar el gol a Inglaterra. Al final del tiempo extra, Hurst anotó otro gol para poner el marcador 4-2, completando un hat-trick, y Inglaterra ganó su primera Copa del Mundo.

El momento clave de la final fue el polémico gol que puso el marcador 3-2 en tiempo extra. Las repeticiones aún no brindan una respuesta clara sobre si el gol debería haber sido concedido. En 1995, se intentó resolver la controversia con la ayuda de académicos de la Universidad de Oxford, quienes inclinaron la balanza hacia la idea de que el gol había sido otorgado erróneamente.

Independientemente de eso, el árbitro soviético de origen azerí, Tofiq Bəhramov, pasó a la historia como el juez de línea más famoso del mundo. El estadio representativo en Bakú, frente al cual se erigió un monumento en su honor, lleva su nombre.

Euro 1996

En 1996, Wembley albergó tres partidos de la fase de grupos, un cuarto de final, una semifinal y la final del Campeonato Europeo de fútbol que se jugó en Inglaterra. En la final, después del tiempo extra y la anotación del gol de oro, Alemania venció a los checos 2-1.

Finales europeas de clubes

El estadio ha albergado cinco finales de la Copa de Europa (predecesora de la Liga de Campeones):

• 22 de mayo de 1963: AC Milan - SL Benfica 2-1
• 29 de mayo de 1968: SL Benfica - Manchester United 1-4 (tiempo extra)
• 2 de junio de 1971: AFC Ajax - Panathinaikos 2-0
• 10 de mayo de 1978: Liverpool FC - Club Brugge 1-0
• 20 de mayo de 1992: Sampdoria - FC Barcelona 0-1 (tiempo extra)

También se jugaron dos finales de la Recopa de la UEFA en Wembley:

• 19 de mayo de 1965: West Ham United - TSV 1860 Munich 2-0
• 12 de mayo de 1993: Parma AC - Royal Antwerp FC 3-1

Equipos locales

Aunque Wembley no tuvo un equipo local permanente y su dominio eran los partidos de la selección nacional y eventos importantes, ha habido momentos en que el estadio ha sido utilizado temporalmente por clubes de Londres, como el Arsenal, que jugó sus partidos de la Liga de Campeones en Wembley en las temporadas 1998/99 y 1999/00. De hecho, el Arsenal estuvo interesado en comprar Wembley en 1998, pero la negociación finalmente fracasó y el club construyó un estadio nuevo algunos años después para reemplazar al deteriorado Highbury.

¿Qué otros eventos deportivos se han realizado en Wembley?

El estadio ha albergado importantes partidos de rugby league, incluidas las prestigiosas finales de la Challenge Cup y las finales de la Copa del Mundo de 1992 y 1995, además de competiciones de rugby union, fútbol americano y deportes gaélicos. También ha sido escenario de carreras de autos, competiciones ecuestres y peleas de boxeo, como el enfrentamiento entre Cassius Clay (Muhammad Ali) y Henry Cooper, y muchos otros eventos.

¿Qué estrellas de la música se han presentado en Wembley?

Wembley ha sido el lugar de muchos conciertos musicales protagonizados por algunas de las estrellas más grandes de la música mundial. Elton John, The Rolling Stones, Bruce Springsteen, U2, Wham!, Queen, Genesis, Madonna, Michael Jackson, Pink Floyd, Simple Minds, Guns N' Roses, Bon Jovi, Tina Turner, Bryan Adams, Spice Girls, Bee Gees, Aerosmith, Celine Dion, Oasis, entre otros, son solo algunos de los muchos artistas famosos que se han presentado en el estadio. Uno de los eventos musicales más famosos fue el concierto Live Aid celebrado en 1985 para recaudar fondos para la ayuda contra la hambruna en Etiopía.

¿Cuáles fueron las características del primer Estadio de Wembley?

En el momento de su construcción, el estadio tenía una pista de atletismo alrededor del campo, rodeada en todos los lados por gradas altas. A lo largo del campo, gran parte de la tribuna a ambos lados estaba bajo techo. La capacidad oficial del estadio era de 125 000 espectadores, de los cuales 30,000 tenían asientos.

El edificio monumental combinaba características de la arquitectura romana antigua y del Imperio Mogol (norte de la India). Sus rasgos distintivos eran las dos torres blancas de 38 m (126 pies) de altura ubicadas en los lados de la fachada representativa de la grada principal, que estaba en el lado norte. En los otros lados, la fachada estaba formada por enormes arcos de concreto.

¿Qué mejoras ha experimentado el Estadio de Wembley?

En 1955, el estadio fue equipado con iluminación artificial. Entre 1962 y 1963, se construyó una pantalla digital y un nuevo techo cubrió todas las gradas. Se completó a tiempo para el centenario de la federación de fútbol de Inglaterra y estuvo listo para la final de la Copa de Europa, que se jugó en Wembley el 22 de mayo de 1963. El techo del estadio estaba soportado por estructuras internas, lo que limitaba la visibilidad para algunos fanáticos. La capacidad final de la arena, después de la instalación de asientos en todas las gradas en 1996, fue de 76,000 espectadores.

¿Cómo era la atmósfera durante los partidos en el antiguo Wembley?

Debido a su importancia para el fútbol inglés, el estadio se refería como la casa del fútbol y el césped de Wembley se ganó el apodo de sagrado. Los partidos del equipo nacional de Inglaterra en Wembley se jugaban en una atmósfera intensa. Con la instalación de un nuevo techo plano que cubría todo el auditorio, el estadio tenía una acústica excelente. El alboroto generado durante los partidos se denominaba el 'rugido de Wembley'.

¿Cómo se creó el nuevo Wembley?

Más información sobre el nuevo Estadio de Wembley se puede encontrar en una página web aparte.

¿Por qué se decidió demoler el antiguo Wembley?

Hacia finales del siglo XX, comenzaron las discusiones sobre la construcción de un nuevo estadio nacional para el nuevo siglo que reemplazara al distinguido Wembley. Finalmente, en 1996, se tomó la decisión de demoler el estadio existente y construir una instalación completamente nueva en su lugar. La demolición completa de Wembley estuvo rodeada de controversia, para muchos era un símbolo innegable del fútbol inglés y las distintivas dos torres blancas tenían estatus de Grado II desde 1976.

El estadio iba a ser reemplazado por una instalación mucho más moderna, adecuada para el siglo XXI, que abriría un nuevo capítulo en la historia mientras continuaba las tradiciones de su predecesor. La nueva instalación iba a estar dedicada principalmente al fútbol, sin pista de atletismo alrededor del campo y con gradas más cercanas al terreno de juego. El símbolo del nuevo Wembley iba a ser un arco gigante, para que el techo estuviera libre de soportes internos.

¿Cómo fue decir adiós al antiguo Wembley?

El 7 de octubre de 2000 se jugó el último partido en el antiguo Wembley. La despedida del estadio no fue muy buena, ya que el equipo nacional de Inglaterra perdió 0-1 ante Alemania en un partido de clasificación para la Copa del Mundo, con un gol de Dietmar Hamann.

¿Cuándo se construyó el nuevo Wembley?

Debido a problemas de presupuesto, el inicio de las obras se retrasó un poco. La demolición no comenzó hasta el 30 de septiembre de 2002 y se completó en 2003, momento en el que comenzó la construcción de la nueva instalación. Durante las obras, el terreno tuvo que ser rebajado y se descubrieron los restos de la Torre de Watkin.

La construcción llevó casi un año más de lo previsto y el estadio fue entregado a la federación inglesa el 9 de marzo de 2007. Dos eventos de prueba se llevaron a cabo en el lugar más tarde ese mes y la inauguración completa tuvo lugar el 17 de mayo de 2007, cuando se jugó la final de la FA Cup en el estadio.

¿Cómo es el nuevo Wembley?

El desarrollo del nuevo proyecto de Wembley costó £798 millones para construir y en el momento de su finalización fue el estadio más caro del mundo. Con una capacidad de 90 000 espectadores, la instalación es la segunda más grande de Europa, solo detrás del Camp Nou en Barcelona. El estadio ha asumido la tradición del antiguo Wembley como el hogar principal del equipo nacional de Inglaterra, albergando finales de la FA Cup y conciertos y otros eventos. La federación de fútbol inglesa tiene su sede aquí.

Una característica distintiva del nuevo estadio es un arco enorme que se eleva a una altura de 133 metros. El arco está diseñado para soportar el techo del estadio, de modo que no tiene soportes internos. El techo cubre todo el auditorio y ha sido equipado con secciones móviles para una mejor ventilación e incremento de la luz solar. La instalación no tiene pista de atletismo alrededor del campo y las gradas de tres niveles están ubicadas mucho más cerca del terreno de juego.