Gerhard-Hanappi-Stadion – descripción del antiguo estadio

Aunque terminó su existencia en 2014 como un estadio legendario, el Gerhard-Hanappi-Stadion tuvo un comienzo muy difícil. En primer lugar, la construcción de este estadio público sufrió graves problemas. Se detuvo durante más de 3 años y no se inauguró hasta mayo de 1977, y aún así no estaba terminado. En 1978 tuvo que cerrarse para reparaciones después de que se encontrara una gran grieta. Acusaciones de soborno, quiebra del contratista general: estos hechos no ayudaron a construir una buena imagen.

Tampoco fue mejor para los aficionados su inauguración. Después de todo, Rapid se mudó desde el acogedor y en gran parte de madera Pfarrwiese, en comparación con el cual el Weststadion parecía un edificio estéril y sin alma. Como resultado, las asistencias en sus primeras temporadas fueron decepcionantes y no fue hasta que Gerhard Hanappi murió y el estadio recibió su nombre (1981). ¡Es un caso muy raro en el que el arquitecto del estadio es al mismo tiempo un legendario jugador de fútbol! Con una identidad mejorada (y un creciente éxito deportivo), el estadio comenzó a atraer a multitudes mucho más grandes.

Al abrirse en 1977, el estadio tenía dos gradas de doble nivel a lo largo de los lados (norte y sur) y dos terrazas descubiertas en ambos extremos (este y oeste). En conjunto, tenía capacidad para 20 500 personas, lo que cambió significativamente en 2001. En ese momento, se agregó un techo en ambos extremos y la reconfiguración de los asientos llevó a una disminución de la capacidad a menos de 18 500. La última gran mejora del estadio ocurrió justo 3 años antes de su demolición, en 2011, cuando se agregó un nuevo museo del club.

A fines de 2014, lo único que quedaba era el mástil de iluminación en el sureste, un interesante monumento del pasado, junto al nuevo estadio que se construyó en su lugar. Además, el nombre de Gerhard Hanappi ahora forma parte de la dirección del nuevo estadio, ya que tuvo que ser eliminado del nombre del edificio por razones comerciales.

Pero el mástil y el nombre de la calle son solo una parte de la rica historia del estadio. Inicialmente planeado como hogar tanto de Rapid como de Austria, el Weststadion terminó siendo solo el hogar del primer equipo, pero a lo largo de los años albergó numerosos partidos importantes para Austria (el club) y Austria (el equipo nacional). También presenció 8 finales de la Copa de Austria y 2 partidos de la Supercopa. En 2007, solo Rapid jugó 500 partidos aquí, razón por la cual el estadio fue tratado como una leyenda cuando cerró en 2014.