Stade Amahoro – descripción del antiguo estadio

El estadio nacional de Ruanda, denominado «Estadio de la Paz» (Amahoro en lengua kinyarwanda significa paz), se construyó en la década de 1980 con la ayuda del Gobierno chino. Las obras se llevaron a cabo entre marzo de 1984 y enero de 1989 (la inauguración tuvo lugar ya en 1986), y el contratista fue la China Civil Engineering Construction Corporation (CCECC). El estadio ha albergado partidos de la selección nacional ruandesa y encuentros de clubes de fútbol locales, así como competiciones de atletismo o conciertos.

El estadio se hizo famoso como refugio de unas 12.000 personas, principalmente representantes de la tribu tutsi, durante el genocidio ruandés de 1994. Su seguridad fue supervisada por soldados de la ONU, pero uno de ellos describió así sus recuerdos de aquellos días en su libro: «Doce mil personas intentando vivir en aquel lugar. El aire era espeso. Todo lo que podías ver a tu alrededor eran personas y ropa, un espectáculo de caos absoluto. Este lugar se convirtió, probablemente de la peor manera posible, en una especie de campo de concentración. Estábamos fuera para protegerlos, pero mientras estábamos cerca, ellos se morían dentro. Y el hedor, el hedor era tan fuerte que tenías que contenerte mucho para no vomitar».

El estadio tenía una pista de atletismo con un anillo de gradas a su alrededor. Sólo la tribuna principal tenía techo y un pequeño número de asientos. La capacidad de la instalación era de unos 25.000 espectadores. En las esquinas había cuatro postes de iluminación, y en la curva sur se colocó un videomarcador. Entre 2011 y 2016, el estadio fue renovado.

Entre 2022 y 2024, se llevó a cabo una ampliación integral del estadio. Las gradas se ampliaron con un segundo piso y se equiparon con asientos y una nueva marquesina. El estadio se mejoró significativamente y se adaptó a los altos estándares actuales, y su capacidad aumentó a 45.000 espectadores. El Stade Amahoro ampliado se reinauguró el 1 de julio de 2024.