Ashton Gate – descripción del estadio

El Estadio Ashton Gate fue construido a finales del siglo XIX, pero fue ocupado por el Bristol City FC después de varios años, en 1904. La primera renovación ocurrió en 1928 con la adición de una nueva grada cubierta en el lado sureste. Pasaron otros 30 años antes de otro cambio importante: la construcción de una nueva grada principal con asientos para la prensa y ejecutivos. Luego, en 1970, se construyó otra grada en el lado opuesto del campo. La última sección nueva se añadió en 1994, cuando las gradas sin cubierta detrás de una portería fueron reemplazadas por una nueva grada con asientos. También alrededor de esa época se realizaron otros cambios obligados por el Informe Taylor.

Los años de gloria ya habían pasado en Ashton Gate. El Bristol City no podía soñar con una multitud similar a la asistencia récord de la década de 1930, por lo que no es sorprendente que se planearan mudanzas junto con los esfuerzos de Inglaterra por ser sede de la Copa del Mundo 2018. Finalmente, estos planes fracasaron, lo que obligó al City a considerar la expansión de Ashton Gate.

El lugar también es importante para el rugby británico: desde 1920, es utilizado regularmente por el club Bristol Rugby y es también el lugar donde se ha visto la mayor asistencia en un partido de rugby en Gran Bretaña fuera de Twickenham.

Entre 2014 y 2016, la expansión mencionada de Ashton Gate finalmente se hizo realidad, convirtiéndose en la operación más cara (y extensa) que se haya llevado a cabo en el estadio. Se construyó una nueva grada principal masiva y un extremo sur, mientras que la grada este fue mejorada, otorgando al estadio un aspecto moderno y prolongando su vida útil en al menos 2-3 décadas.