Descripción

La Eurocopa 2020 en un formato único

Tras perder por un estrecho margen frente a Francia en la batalla por organizar la Eurocopa 2016, se esperaba que Turquía fuera la favorita para albergar la Eurocopa 2020. Sin embargo, la UEFA sugirió a mediados de 2012 -por boca del presidente Michel Platini- que se estaba preparando un nuevo formato único para 2020. Ya entonces, Platini mencionó que el torneo tendría lugar en «12 o 13» ciudades de todo el continente.

En diciembre de 2012, se decidió que el formato «Eurocopa para Europa» se utilizaría para el 60 aniversario del torneo continental. Como iba a haber hasta 13 anfitriones, se suprimió la garantía automática de participación en el torneo para el equipo anfitrión. Al final, sin embargo, casi todos los anfitriones (salvo los azeríes y los rumanos) se clasificaron, aunque para Escocia y Hungría eso supusiera pasar por los play-offs.

¿En qué estadios se disputará la Eurocopa 2020?

La nueva fórmula de la Eurocopa de la UEFA implicaba que cualquier asociación nacional de fútbol que dispusiera de un estadio moderno con capacidad para más de 30.000 espectadores podía presentar una candidatura, y la mayoría de las plazas iban a parar a estadios de al menos 50.000 espectadores. Se prepararon para su distribución un total de 13 paquetes de partidos (tres partidos de la fase de grupos + un partido de la fase eliminatoria), y los solicitantes podían optar por un paquete normal o ampliado (incluidos los partidos de semifinales y la final), con un recinto correspondientemente más grande.

En un principio, más de 30 países manifestaron su interés por albergar el acontecimiento en su país, pero finalmente sólo 19 lo solicitaron oficialmente. Cabe destacar que ni Francia (anfitriona de la edición anterior) ni Turquía (que aspiraba a hacerse con la Eurocopa 2024 en solitario, lo que más tarde fracasó) solicitaron en absoluto el torneo. Las federaciones de Inglaterra (con Wembley) y Alemania (con el Allianz Arena) sólo presentaron dos solicitudes para las semifinales y la final de la Eurocopa 2020. A Wembley se le adjudicó los tres partidos clave, Múnich obtuvo ell paquete habitual.

La selección oficial de las sedes se hizo en septiembre de 2014. La UEFA apostó por las «apuestas seguras», dando a Europa Occidental y a los estadios ya existentes la mayor parte de los 51 partidos. Los candidatos ganadores fueron el Estadio Nacional de Wembley (semifinales y final), el Estadio San Mamés (Bilbao), el Aviva Stadium (Dublín), el Hampden Park (Glasgow), el Eurostadium (Bruselas), el Johan Cruijff ArenA (Ámsterdam), el Parken Stadium (Copenhague), el Estadio Olímpico (Roma), el Allianz Arena (Múnich), el Puskás Aréna (Budapest), el Arena Națională (Bucarest), el Stadion St. Petersburgo (San Petersburgo) y el Bakı Olimpiya Stadion (Bakú).

Occidente recibió nueve sedes (de las cuales hasta tres fueron a parar a estadios de las Islas Británicas) y Europa Central y Oriental sólo cuatro. Cuatro era también el número de estadios que aún no existían en el momento de la selección, pero estaban en construcción (Estadio Olímpico de Bakú y Estadio de San Petersburgo) o en proyecto (Eurostadion de Bruselas y Puskás Aréna de Budapest).

La revisión de la lista de 13 ciudades de la Eurocopa 2020 tuvo lugar a finales de 2017. En ese momento, un retraso crítico significaba que Bruselas no tenía ninguna posibilidad de entregar el estadio prometido para 2020. A pesar de los llamamientos para que la ciudad fuera reemplazada por otra, de la lista de las no elegidas,(como Estocolmo y Cardiff), los partidos de la capital belga fueron «legados» a Wembley.

Impacto de la pandemia de COVID-19 en la Eurocopa 2020

Tras el estallido de la pandemia de coronavirus en marzo de 2020, la UEFA decidió a los pocos días trasladar la Eurocopa a 2021, aunque sin cambiar el nombre oficial de UEFA EURO 2020. Se mantuvo el calendario de junio-julio (del 11 de junio al 11 de julio), así como todas las sedes ya asignadas.

Dado que la situación epidémica era muy compleja y variaba de un país a otro, todos los anfitriones se vieron obligados a prepararse para varios escenarios, desde gradas vacías, parcialmente abiertas o llenas.

Por último, a principios de la primavera de 2021, la UEFA exigió a cada país y ciudad que preparara una garantía de aforo mínimo, con el deseo de evitar gradas vacías en cualquier ciudad. Irlanda y España no pudieron garantizar de antemano que sus estadios estuvieran abiertos en junio ni siquiera en un pequeño porcentaje, de ahí que el 23 de abril se decidiera excluir a Dublín y cambiar Bilbao por Sevilla. Allí, el estadio estaba bien preparado para la realidad de una pandemia, por lo que era posible un «intercambio», mientras que en Irlanda no existía la opción de cambiar de sede. Los partidos del Aviva Stadium se repartieron entre San Petersburgo y Wembley.