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¿Ha sido Qatar la elección más controvertida de la historia?

Qatar era el favorito para albergar el Mundial de 2022 desde el principio. Cinco candidatos (entre ellos Estados Unidos, Corea del Sur, Japón y Australia) presentaron sus candidaturas antes del 2 de febrero de 2009 y fueron estos países los que compitieron en la fase final contra el país de Oriente Próximo. Inicialmente se barajaron hasta 11 candidatos, pero México e Indonesia, entre otros, abandonaron durante la fase inicial de selección. El 2 de diciembre de 2010, el Comité Ejecutivo de la FIFA decidió en Zúrich conceder a Qatar el derecho a organizar la Copa Mundial de 2022. El pequeño país asiático recibió 11,10,11 y 14 puntos respectivamente en la votación, lo que le situaba por delante de la candidatura de Estados Unidos con bastante ventaja.

Ha habido mucha polémica en torno a la decisión del órgano rector de la federación mundial de fútbol. En 2013, France Football publicó un reportaje de investigación que desvelaba el trasfondo de la concesión del Mundial a Qatar. Existía la percepción pública de que los jeques habían «comprado» los derechos para albergar el Mundial de 2022 a cambio de inversiones, por ejemlo en el club francés París-Saint Germain. También se ha sabido que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, es residente en Qatar, lo que no ha hecho sino enardecer los ánimos en torno al torneo y minar la credibilidad y el estatus de la organización.

¿Por qué el Mundial de Qatar se jugó en invierno?

Aunque en el pasado la Copa Mundial se ha disputado durante un invierno astronómico, ésta fue la primera vez que el Mundial se celebró al final del invierno del calendario (noviembre/diciembre). La elección de estos meses para albergar el torneo de fútbol más importante del mundo ha despertado emociones extremas desde el principio. Debido a las altas temperaturas de Qatar en verano, sería imposible organizar partidos en verano, y los jugadores podrían desarrollar problemas de salud. Por otra parte, se trata de una desviación drástica de la norma, que siempre ha sido que el campeonato se juegue entre el final y el comienzo de una nueva temporada de liga. Esta vez, se produjo una situación de emergencia por la que los jugadores fueron liberados por sus clubes a mitad de temporada para poder asistir a los entrenamientos y a los partidos de la selección nacional.

¿Qué estadios albergarán la Copa Mundial en Qatar?

Las cinco primeras sedes propuestas para la Copa Mundial de 2022 se dieron a conocer a principios de marzo de 2010, unos meses antes de que Qatar se convirtiera oficialmente en la sede del Mundial. También se indicó que todos los estadios estarían equipados con sistemas de aire acondicionado y que su forma haría referencia a la historia y la cultura del país. Al final se decidieron ocho estadios, cada uno con una capacidad mínima de 40.000 aficionados. De ellos, hasta siete tuvieron que construirse desde cero. El único estadio que ya existía es el Estadio Internacional Khalifa, que se reconstruyó para los campeonatos. En él se disputó, por ejemplo, el partido por el tercer puesto. En cuanto a las sedes totalmente cubiertas, sólo lo está el estadio Al Bayt de Al Chaur.

Todas las sedes están situadas en un radio de apenas 75 kilómetros, lo que hizo que los desplazamientos a los partidos tan solo fueran un inconveniente menor. Hasta cinco de los ocho estadios se encuentran en la propia capital, Doha, o en sus suburbios. La gran final está prevista para el 18 de diciembre en el estadio más grande del campeonato: el estadio Lusail de la ciudad de Lusail.

Siete partidos, incluidos seis de la fase de grupos y uno de octavos de final, tendrán lugar tanto en el estadio Al Janoub de Al-Wakrah como en el Ahmad bin Ali de Al-Rayyan y el Stadium 974 de Doha. Un partido más se disputará en el Education City Stadium, que será además el escenario del encuentro de cuartos de final. Sin embargo, la silueta del discreto Stadium 974 es la más interesante en este caso. El recinto, con capacidad para 40.000 espectadores y situado en la zona este de la capital, está construido, como su nombre indica, con 974 contenedores de transporte. También es un código de área de Qatar. El estadio, situado sobre una pequeña península artificial, es una estructura temporal que se desmantelará después de la Copa Mundial de 2022. Es la primera vez en la historia que un estadio mundialista se desmantela inmediatamente después de la final.