Etihad Stadium – descripción del estadio en construcción

¿Cuándo se elaboraron los planes de ampliación del Etihad Stadium?

El City of Manchester Stadium o Etihad Stadium (nombre comercial en uso desde 2011) fue construido entre 1999 y 2002, y su inauguración tuvo lugar con la ceremonia de apertura de los Juegos de la Mancomunidad, celebrada el 25 de julio de 2002. Tras los Juegos, el recinto fue reconvertido en estadio de fútbol y reabierto en 2003, y desde entonces ha sido utilizado por el Manchester City.

En la primavera de 2013 se confirmó la ampliación del Etihad Stadium. El plan preveía la ampliación de los fondos norte y sur. El proyecto fue encargado al prestigioso estudio Populous, y el coste de la inversión se estimó en 50 millones de libras.

¿Cuándo se amplió la grada sur del Etihad Stadium?

La primera fase consistió en la construcción de un tercer nivel sobre la grada sur, lo que aumentó la capacidad en 6.250 asientos. Al mismo tiempo, se previó una ampliación significativa de las instalaciones de esta parte del estadio, donde se planificaron nuevas zonas comerciales.

El Manchester City presentó la solicitud de permiso de construcción en diciembre de 2013. A principios de 2014 comenzaron los primeros trabajos de movimiento de tierras, incluyendo el pilotaje para la nueva edificación detrás de la grada sur. La construcción propiamente dicha comenzó en abril de 2014 y finalizó antes del inicio de la temporada 2015/16. La empresa constructora principal fue Laing O’Rourke.

¿Cuándo se amplió la grada norte del Etihad Stadium?

Una operación idéntica debía realizarse en el sector norte del estadio, aunque su ejecución se pospuso durante al menos varios años. El proyecto volvió a cobrar impulso a finales de 2022, cuando el club anunció que estaba estudiando diferentes opciones y aspectos relacionados con una futura ampliación.

En febrero y marzo de 2023 se llevaron a cabo consultas con los aficionados y la comunidad local, y en abril se presentó la solicitud de permiso de construcción. La aprobación por parte de la ciudad se obtuvo en julio de 2023. Ese mismo verano comenzaron las demoliciones de la tienda del club situada frente a la grada norte.

Las obras propiamente dichas comenzaron en otoño de 2023. La grada ampliada (denominada The Pep Guardiola Stand) se abrió por completo para el último partido de la temporada 2025/26, y se prevé que la finalización de todo el proyecto tenga lugar antes de finales de 2026.

¿Qué incluye el plan de ampliación de la grada norte del Etihad Stadium?

Antes de iniciar la ampliación de la grada norte se introdujo un cambio importante en el proyecto. Además de la ampliación de la propia grada, el plan incluía también la construcción de nuevos edificios comerciales y de ocio conectados con ella, así como una zona de aficionados cubierta con capacidad para hasta 3.000 personas. El coste de la inversión se estimó en 300 millones de libras.

En los nuevos edificios se prevé la construcción de restaurantes, un museo, una nueva tienda del club y un hotel con 400 camas. El complejo resultante llevará el nombre de Medlock Square.

La ampliación de la grada aumentará la capacidad del estadio de 53.400 a más de 61.000 asientos. A diferencia de la grada sur, donde se añadió un tercer nivel, la ampliación de la grada norte implicará un aumento significativo del segundo nivel.

En la parte superior de la grada se construirá un llamado sky bar, y sobre su cubierta se planifica una pasarela especial que permitirá realizar un paseo panorámico y lleno de sensaciones, similar al creado en el nuevo estadio del Tottenham.

El proyecto de ampliación del Etihad Stadium figura en otra subpágina

¿Cómo cambia el entorno del Etihad Stadium durante su ampliación?

Cabe señalar que, mientras el estadio está siendo ampliado, también se producen cambios importantes en su entorno. Entre 2011 y 2014, a poca distancia hacia el sureste, se construyó el complejo de campos de entrenamiento del Manchester City, encabezado por el Academy Stadium, y entre 2021 y 2024, justo al norte del estadio, se desarrolló el gran centro de eventos Co-op Live.