Estádio Joaquim Henrique Nogueira – descripción del estadio

Para el pequeño club Democrata FC, trasladarse de un estadio con capacidad para 2000 personas a uno nuevo con capacidad para 18 000 fue un desafío importante. No solo en términos logísticos, sino también financieros, ya que el club financió las obras por sí mismo. Un aspecto que no fue problemático fue la propiedad del terreno, ya que toda la parcela fue donada por Joaquim Nogueira, quien luego recibió el honor de convertirse en el patrocinador del estadio.

Para reducir los costos, el estadio fue construido perforando una colina en el sur de Sete Lagoas. Esto permitió crear tres grandes terrazas en las pendientes del terreno. Solo se construyó una pequeña tribuna principal de concreto en el lado oeste. Esto también permitió que el estadio se inaugurara en solo un año desde el inicio de las obras. En su primer partido, los anfitriones vencieron al renombrado Atlético Mineiro por 3 a 0.

Gracias a que el estadio fue considerado como un posible lugar de entrenamiento para la Copa Mundial de la FIFA 2014, recibió una importante mejora en 2009-2010. Se instalaron luces de inundación, asientos, puertas de entrada y dos nuevas secciones de asientos en el lado oeste, esta vez a cargo de las autoridades públicas, que gastaron alrededor de 16 millones de reales brasileños.

En 2012, un contratista solicitó que se subastara el estadio, ya que se informó que Democrata no había pagado por algunos servicios de construcción. El tribunal local estuvo de acuerdo, pero el precio de 19 millones de reales no atrajo ofertas. Después de reducir el precio a menos de 10 millones, la subasta fue detenida por otras autoridades.

Formalmente, el estadio todavía es propiedad de Democrata, pero en sus primeros años varios otros clubes jugaron sus partidos como locales aquí. Especialmente, el estadio fue utilizado por equipos más populares de Belo Horizonte cuando los preparativos para la Copa Mundial los obligaron a abandonar temporalmente sus estadios.