Heinz von Heiden-Arena – descripción del estadio

En 1954 se construyó el primer gran estadio en Calenberger Neustadt, conocido como Niedersachsenstadion (aunque este sigue siendo el nombre más popular entre los aficionados locales). Con capacidad para hasta 86 000 personas en terrazas ovales inclinadas, este estadio contaba con una tribuna principal cubierta y cuatro delgados mástiles de luz, apodados "cepillos de dientes". En ese momento, era uno de los estadios más modernos de Alemania y fue el lugar de muchos eventos importantes. El estadio fue el hogar de Hannover 96 y otros equipos locales, así como el lugar para 4 finales de liga, 2 supercopas y 8 finales de copa nacional. Además, albergó la Copa del Mundo de 1974 y la Eurocopa de 1988. En la década de 1980, se convirtió en el principal lugar de conciertos al aire libre del norte de Alemania, con actuaciones de artistas como Rolling Stones, Queen y Tina Turner.

En 2002, después de que se le otorgara a Alemania otra Copa del Mundo, se decidió renovar completamente el estadio. Schulitz & Partner diseñó la reconversión, la cual implicó desmontar aproximadamente el 75% de la estructura antigua y conservar solo partes de la tribuna oeste. El campo se trasladó hacia esa parte del estadio y se construyeron nuevas tribunas alrededor de él, esta vez sin pista de atletismo. El estadio fue completamente cubierto y ya no tiene mástiles de luz.

La construcción se completó antes de lo previsto en diciembre de 2004 y el primer partido de Hannover 96 se jugó en enero de 2005. Además de los partidos del club, el estadio albergó la fase de grupos de la Copa del Mundo de 2006 y el torneo de rugby Hannover Sevens 2008. También se convirtió en uno de los pocos estadios que acogieron funerales masivos cuando, en 2009, se llenó hasta la capacidad para la ceremonia en memoria de Robert Enke, portero del H96 que se suicidó.

Los derechos de nombre del estadio fueron comprados por AWD en 2002 hasta 2007. Luego se renovó el contrato por otros 5 años, hasta mediados de 2012.