Moses Mabhida Stadium – descripción del estadio

Cuando las autoridades de Durban decidieron construir un nuevo estadio de fútbol, tenían la intención de convertirlo en un hito reconocible en todo el mundo. Único en su forma, también debía ser lo suficientemente versátil como para albergar una variedad de eventos, con capacidad para 50 000 personas para partidos de fútbol y hasta 80 000 para eventos atléticos, el mínimo requerido para la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos, que estaba entre las aspiraciones de Durban además de la Copa Mundial de 2010.

Esta visión fue mejor respondida por GMP Architekten, quienes fueron elegidos para diseñar el recinto. Su característica más espectacular es el enorme arco que soporta el techo. A diferencia del estadio de Wembley, este arco también es un mirador accesible mediante cabinas o escaleras. Otra atracción es el columpio más grande del mundo, colgando debajo del arco, que permite a los entusiastas de los deportes extremos volar sobre el campo de juego.

Un techo ligero de membrana y columnas delgadas en las fachadas hacen que la estructura parezca ligera a pesar de su tamaño gigantesco. Bajo esta delicada cubierta se encuentran dos niveles de asientos permanentes con espacio para un tercero, que puede ampliarse hasta 26 000 asientos.

Construido durante más de 3 años, este estadio costó $3,4 mil millones y se convirtió en uno de los lugares más elaborados que jamás haya albergado la Copa del Mundo. Pero después del torneo de la FIFA en 2010, resultó que no había un inquilino ancla, a pesar de los intentos de trasladar aquí al club local de rugby desde el cercano Kings Park. Por lo tanto, desde su inauguración, el estadio ha estado luchando para salir del rojo.

Inicialmente se pretendía que llevara el nombre de King Senzagakhona (líder del pueblo Zulú, padre de Shaka), pero finalmente se llamó así en honor a un líder político llamado Moses Mabhida, cuyo cuerpo fue trasladado a Sudáfrica desde Mozambique en 2009.