Orange Vélodrome – descripción del estadio

¿Por qué se decidió construir el Stade Vélodrome?

En 1928, las autoridades de Marsella expresaron el deseo de construir un estadio municipal, ya que el Stade de l'Huveaune pertenecía al club Olympique de Marsella. El primer proyecto fue rechazado por el consejo municipal en 1930 debido a los altos costes. El Mundial de Fútbol de 1938, organizado en Francia, volvió a causar interés por la construcción de una nueva instalación deportiva. En 1935, el arquitecto parisino Henri Ploquin, quien previamente había trabajado en la construcción del estadio municipal de Vichy, propuso la creación de un estadio olímpico que incluyera una pista de atletismo y un gimnasio. Debido a restricciones presupuestarias, finalmente solo se llevó a cabo la construcción del estadio.

El 28 de abril de 1935, el entonces alcalde de Marsella, el doctor Georges Ribot, colocó la primera piedra para la construcción del Stade Vélodrome. El estadio se construyó sobre los terrenos de las antiguas fábricas de coches Turcat-Méry, ubicadas entre los barrios de Saint-Giniez y Sainte-Marguerite, en el sur de la ciudad. Las obras duraron 26 meses, durante los cuales se movieron 25,000 m³ de tierra y se instalaron 240 pilotes de fundación de 10 metros de largo.

¿Cuándo se inauguró el Stade Vélodrome?

El Stade Vélodrome fue inaugurado oficialmente el 13 de junio de 1937 por el entonces subsecretario de Estado de Deportes, Léo Lagrange, con la presencia de casi 30.000 espectadores. Para esta ocasión se organizó un gran día deportivo que incluyó un mitin de atletismo y una carrera ciclista en pistas preparadas especialmente para la apertura. El primer vencedor en el nuevo estadio fue el ciclista de Marsella Antoine Pugliesi, quien ganó el critérium Gustave-Ganay. El punto culminante de la ceremonia fue un partido amistoso entre Olympique de Marsella y el Torino FC italiano. El partido terminó con una victoria para los locales 2-1, y el primer gol en el nuevo estadio lo anotó Émile Zermani. Con la inauguración del Stade Vélodrome, el OM se trasladó oficialmente desde su antiguo estadio, el Stade de l'Huveaune.

¿Cómo fue la primera renovación del Stade Vélodrome?

En 1970, el Stade Vélodrome pasó por sus primeras modernizaciones. Los antiguos focos en las gradas Ganay y Jean-Bouin fueron reemplazados por cuatro mástiles de iluminación de 60 metros de altura, lo que permitió jugar partidos nocturnos. En marzo de 1971, la capacidad del estadio se aumentó en unos 6.000 asientos, lo cual se logró reduciendo la pista de ciclismo y eliminando la pista de atletismo de tierra. Tras esta remodelación, el Vélodrome podía albergar 55.000 espectadores, incluyendo localidades de pie.

¿Cómo fue la renovación del Stade Vélodrome para el Mundial?

En relación con la organización del Mundial de Fútbol de 1998 en Francia, en marzo de 1995 se anunció una licitación para la renovación completa del Stade Vélodrome, con el objetivo de aumentar su capacidad hasta los 60.000 asientos. El proyecto de modernización fue encargado al consorcio Chagnaud - Travaux du Midi / Buffi. El costo de las obras ascendió a 391,9 millones de francos, que fueron compartidos entre el Estado y los gobiernos locales. La renovación fue integral: solo se mantuvo parte de la grada Jean-Bouin (incluida la fachada del estadio) y los sectores superiores de la grada Ganay. Se vertieron 20.000 m³ de hormigón, se construyeron 32 km de gradas, 400 tramos de escaleras y se instalaron 650 toneladas de estructuras metálicas y 1.500 toneladas de refuerzo.

La renovación del estadio generó ciertas controversias, principalmente por la falta de un techo, lo que afectó la acústica y la comodidad de los espectadores. Inicialmente, se planeó reducir la capacidad a 40.000 asientos para los partidos de liga y usar los 60.000 asientos solo para los partidos más importantes, pero finalmente se abandonó esta idea, ya que el OM atraía regularmente a más de 50.000 espectadores. El nuevo Stade Vélodrome se inauguró el 4 de diciembre de 1997 durante la ceremonia del sorteo de grupos para el Mundial de 1998, y el torneo trajo consigo siete partidos jugados en esta sede.

¿Cómo fue la despedida del "viejo" Stade Vélodrome?

El último partido en el viejo Vélodrome se jugó en febrero de 1996, y luego se celebró una ceremonia de despedida con la participación de leyendas del club, como Josip Skoblar, Jean-Pierre Papin y Mario Zatelli. Sus huellas fueron inmortalizadas en losas de cemento que hoy se pueden ver en el museo-boutique del Olympique de Marsella. Fragmentos de las gradas demolidas fueron vendidos en las tiendas del club.

¿Por qué fue criticado el Stade Vélodrome?

Durante los años 2000, el estadio no pasó por grandes cambios. A pesar de su historia, el Stade Vélodrome fue frecuentemente criticado por los habitantes de Marsella debido a su arquitectura: la falta de techo, la mala acústica y su configuración abierta. El entrenador Rolland Courbis incluso lo apodó L'Enrhumeur (que se puede traducir como el que te resfría). Desde 2003, se presentaron muchos proyectos de modernización, incluyendo una propuesta de 2005 para construir un techo y aumentar la capacidad a 80.500 asientos, pero ninguno de ellos fue realizado.

Fue finalmente la candidatura de Francia para organizar la Eurocopa 2016 lo que obligó a las autoridades de Marsella a tomar medidas concretas para modernizar el estadio, cumpliendo con los requisitos de la UEFA.

¿Cómo fue la renovación del Stade Vélodrome para la Eurocopa 2016?

El 21 de junio de 2010, la ciudad reveló el proyecto de renovación del Stade Vélodrome, preparado para la organización de la Eurocopa 2016. El proyecto fue encargado a la empresa Bouygues Construction a través de su filial Arema, y el costo total fue de 267 millones de euros. El financiamiento provino de varias fuentes: Bouygues Construction invirtió 100 millones de euros, que se devolverían a lo largo de 30 años por medio de un aumento en las tarifas de uso del estadio, la ciudad de Marsella contribuyó con 40 millones de euros, el departamento de Bocas del Ródano con 30 millones de euros, los derechos de desarrollo proporcionaron otros 30 millones de euros, el Estado apoyó la inversión con 30 millones de euros a través del CNDS, y la aglomeración Marsella Provence Métropole aportó 20 millones de euros.

El proyecto fue diseñado por la agencia de arquitectura SCAU, cuyos principales arquitectos fueron Maxime Barbier, Bernard Cabannes, Luc Delamain, François Gillard, Michel Macary y Aymeric Zublena, y la agencia Didier Rogeon actuó como arquitecto colaborador. El objetivo de la renovación fue crear un estadio de fútbol que cumpliera con los requisitos de la UEFA y obtener la clasificación de estadio de cinco estrellas (que desde 2006 fue reemplazada por la categoría 4). El elemento clave de la renovación fue la construcción de un techo para el estadio, cuya estructura metálica pesaba 5.500 toneladas (lo que equivale al 80% del peso de la Torre Eiffel). Tras la renovación, la capacidad del estadio aumentó a 67.394 asientos (en comparación con los 60.000 anteriores). La grada Jean-Bouin tiene 18.851 asientos, la grada Ganay 22.321, la grada sur 12.935, y la grada norte 12.947. Según los requisitos de la clasificación estadio de cinco estrellas, se aumentó el número de asientos VIP, se crearon palcos y recepciones VIP de alta calidad. El proyecto también incluyó la construcción de un complejo hotelero de 3 y 4 estrellas, un centro comercial, una clínica deportiva, viviendas, oficinas y la remodelación del estadio Pierre-Delort, un estadio de atletismo y rugby cercano al Stade Vélodrome, creando una nueva tribuna cubierta con 5.000 asientos. El proyecto fue aprobado por el consejo municipal el 12 de julio de 2010.

Las obras comenzaron en marzo de 2011 y finalizaron en el verano de 2014. Primero se instaló una base para la construcción, luego comenzaron los trabajos de excavación para el programa de construcción, la demolición de la grada Ganay y la remodelación de las gradas norte y sur. Los siguientes pasos incluyeron la continuación de las obras en la tribuna Ganay y la construcción de una nueva tribuna Jean-Bouin. En 2014, se completó la renovación de la tribuna Jean-Bouin. La capacidad del estadio se redujo a 42.000 asientos hasta agosto de 2013, y luego aumentó a 48.000 asientos. El estadio fue oficialmente inaugurado el 16 de octubre de 2014, ofreciendo más de 67.000 asientos cubiertos. El coste total de la renovación, que fue nuevamente estimado por la Cámara de Cuentas en 551 millones de euros, también incluyó parte del pago que Arema debía recibir hasta 2045 para el mantenimiento y adaptación del estadio a las normativas.

¿Cómo es el Stade Vélodrome?

Las gradas fueron diseñadas para garantizar comodidad y una visibilidad excelente para los aficionados. Están distribuidas en tres niveles, con los sectores superiores añadidos durante las renovaciones, así como nuevas y más espaciosas zonas VIP. Los cambios más grandes afectan a las gradas occidental y oriental, que fueron construidas desde cero con una disposición moderna de los asientos y una mejor visibilidad. La grada Gustave Ganay tiene 22.398 asientos, incluyendo 1.882 lugares VIP en palcos exclusivos. La grada Jean-Bouin cuenta con 12.300 asientos. La grada norte, también conocida como la grada Virage nord Patrice de Peretti, dispone de 13.800 asientos. La grada sur, Virage sud Chevalier Roze, también tiene 13.800 asientos. El elemento central del estadio es ahora el techo, que tiene la forma de un impresionante paraguas.

Desde el exterior, el estadio es impresionante, con formas grandes y aerodinámicas que subrayan el carácter moderno del edificio. Uno de los elementos más destacados es el monumental techo, que, combinado con la fachada blanca del estadio, hace que la construcción atraiga miradas.

¿Para qué se utiliza el Stade Vélodrome?

Desde 1937, el Stade Vélodrome ha sido el hogar del club de fútbol Olympique de Marsella. Además, el estadio recibe regularmente partidos de varios encuentros de rugby, tanto nacionales como internacionales. Aunque actualmente predominan los partidos de rugby union (rugby XV), los primeros encuentros de rugby en el estadio se jugaban en la versión de rugby league (rugby XIII). El primer partido de la selección nacional de rugby XIII de Francia se jugó el 16 de enero de 1938, cuando Australia derrotó a Francia ante 24.000 espectadores. El Stade Vélodrome también tiene sus orígenes como un velódromo.

¿Qué eventos deportivos se han celebrado en el Stade Vélodrome?

El Stade Vélodrome fue sede de los partidos de la Copa del Mundo de 1938 y 1998, así como de las Eurocopas de 1960, 1984 y 2016. También se celebraron partidos en el torneo de fútbol de los Juegos Olímpicos y en la Challenge des Champions. En el estadio de Marsella se han jugado quince partidos de la selección masculina de fútbol de Francia, siendo este el estadio, fuera de la región parisina, que más veces ha recibido a Les Bleus. Además de los partidos de la Copa del Mundo y la Eurocopa, Francia jugó allí nueve partidos amistosos y de clasificación. La selección femenina de Francia también jugó tres partidos en Vélodrome.

El estadio ha acogido varias veces campeonatos mundiales de rugby en sus diferentes modalidades, semifinales del Top 14, finales de la Challenge Européen, el Torneo de las Seis Naciones y la final de la Champions Cup. En 2026, el Stade Vélodrome acogerá nuevamente dos semifinales del Top 14.

Hasta 1967, el estadio fue el lugar de finalización de diez ediciones del Tour de Francia. En 1972 se celebraron los campeonatos mundiales de ciclismo en pista. El estadio volvió a ser la sede de la salida y la meta del Tour de France el 22 de julio de 2017, siendo esta la penúltima etapa antes de la final en París. La asistencia fue decepcionante, aunque la entrada era gratuita, ya que los residentes de Marsella preferían ver a los ciclistas en las calles de la ciudad. Durante varios años, el Vélodrome fue el punto de llegada de la Grand Prix La Marseillaise, incluida la edición de 2022.

El estadio también ha sido sede de otros eventos, como el espectáculo de patinaje Holiday on Ice en los años 50.

¿Qué eventos no deportivos se han celebrado en el Stade Vélodrome?

Desde los años 80, el Stade Vélodrome se ha convertido en un lugar para conciertos. Entre los artistas que han actuado allí se encuentran: Julio Iglesias, Joan Baez (1983), Metallica (1984), Pink Floyd (1989), The Rolling Stones (1990, 2003 y 2018), U2 (1993), Johnny Hallyday (2000, 2003, 2006 y 2009), Luciano Pavarotti (2002), The Police (2008), AC/DC (2009 y 2016), Paul McCartney (2015), Céline Dion (2017), Soprano (2017, 2019, 2022), Muse (2019, 2023), Beyoncé (2023), Bruce Springsteen & E Street Band (2024) y Rammstein (2024).

El 16 de julio de 2009, durante los preparativos para el concierto de Madonna, ocurrió un trágico accidente cuando uno de los cuatro grúas usadas para levantar la estructura del escenario falló y su techo de 60 toneladas cayó, aplastando la grúa y causando la muerte de dos personas e hiriendo a diez más.

El Stade Vélodrome también ha sido un lugar para encuentros políticos, como la presencia del comunista Georges Marchais el 11 de abril de 1981 y del líder del Front National Jean-Marie Le Pen el 17 de abril de 1988. Desde entonces, el alcalde de Marsella, Jean-Claude Gaudin, se ha opuesto a utilizar el estadio para fines políticos, subrayando que debe seguir siendo un lugar de consenso, deporte, cultura, celebración y unidad de todas las comunidades. Cada año, a finales de año, miles de estudiantes de Marsella se reúnen en el estadio para participar en la tradicional Fête des écoles, una representación preparada por los niños a lo largo del año escolar.

El estadio también ha sido escenario de películas y videoclips. En la película Stillwater hay una escena que tiene lugar durante el partido entre OM y Lyon de 2019, y también aparece en una escena de Taxi 4, con Djibril Cissé. Los videoclips de canciones como Santa Maradona del grupo Mano Negra (1994), Halla, Halla de Soprano (2007) y Bande organisée (2020) también fueron grabados en este estadio.

¿Cuál es el récord de asistencia en el Stade Vélodrome?

La mayor asistencia en la historia del Stade Vélodrome ocurrió durante la final del Top 14 2023-2024 entre Stade Toulousain y Union Bordeaux Bègles, que tuvo lugar el 28 de junio de 2024, con 66.760 espectadores. En cuanto al mayor récord de asistencia en un partido de fútbol, el récord pertenece al partido entre Olympique Marsella y Saint-Étienne. El 15 de febrero de 2025, 66.199 personas estuvieron presentes en las gradas.