La Maladière – descripción del estadio

El estadio está ubicado en la capital suiza del cantón de Neuchâtel, justo en las orillas del lago Neuchâtel, en el distrito de La Maladière, al sureste de la estación de tren de Neuchâtel. Desde la estación, se puede llegar al estadio a pie en aproximadamente 20 minutos. Al norte del estadio se encuentra una parada de autobús junto a la carretera número 5. El estadio forma parte de un gran complejo de servicios, por lo que hay una gran cantidad de plazas de aparcamiento cerca del recinto.

El complejo en sí incluye un estadio cuyo campo se encuentra en el primer piso, un centro comercial de 25 000 m² que ocupa dos pisos, incluido uno subterráneo, así como locales para servicios y deportes, e incluso una estación de rescate integrada de 10,000 m² ubicada bajo el estadio. Es un edificio complejo destinado a usuarios con diversas necesidades, por lo que su construcción requirió el uso de muchas técnicas complicadas.

La base del edificio se encuentra a 7 metros por debajo del nivel del lago, lo que implica 3 plantas subterráneas, principalmente utilizadas para aparcamientos (922 plazas) para servicios de emergencia y uso comercial. La ubicación por debajo del nivel del lago requirió una atención especial para garantizar el equilibrio de la presión y la hermeticidad, que fue asegurada con un concreto especial utilizado en la construcción.

La estructura está apoyada sobre 1100 micropilotes hincados para garantizar la estabilidad de la construcción con el alto nivel del agua. El estadio tiene una altura variable, con su volumen aumentando hacia el este, donde se encuentra una plaza junto al recinto que permite la concentración de espectadores.

En la parte terrestre, la construcción es en gran parte prefabricada en lugar de monolítica. La parte inferior del estadio está cubierta con acero y vidrio altamente reflectantes, mientras que la parte superior es una estructura calada y geométrica basada en un marco metálico que permite el paso de la luz. La estructura que sostiene el techo se basa en vigas dispuestas en forma de triángulos, formando un marco uniforme y eficiente.

Todo el techo está cubierto con una central eléctrica solar que abastece a la ciudad, lo que requirió ubicar casi todos los otros sistemas (incluidos los de calefacción y agua) bajo tierra. Debido a que el techo tiene alturas variables, en algunos lugares está demasiado bajo para instalar iluminación, de ahí la inusual presencia de postes integrados en el moderno estadio. Las gradas forman un nivel continuo en todo el perímetro, con asientos y paredes en un brillante color rojo.

De manera inusual, la tribuna principal está en el sur, en la cual algunos asientos regulares fueron reemplazados por áreas acristaladas, incluyendo 12 palcos VIP debido a la falta de espacio. En la tribuna este, se ha incorporado un pabellón deportivo con cinco canchas de baloncesto y voleibol, que en parte cuelga sobre los fanáticos que ingresan al estadio.

El proyecto se llevó a cabo como una asociación público-privada entre la ciudad de Neuchâtel, HRS, la red de tiendas COOP y Swisscanto. Según el acuerdo, los inversores privados financian la construcción, mientras que la ciudad se convierte en arrendataria del pabellón deportivo, parte de los estacionamientos y el centro de rescate, proporcionando ingresos a largo plazo al operador por su uso. El costo total del proyecto ascendió a 220 millones de francos.

El anfitrión en el recinto es el equipo Neuchâtel Xamax, que jugó su primer partido en el estadio el 18 de febrero de 2007 contra Chaux-de-Fonds, con una victoria de 3-2 para los locales. Hasta la fecha de hoy, el estadio sigue siendo la mayor inversión realizada en la ciudad y uno de los proyectos urbanísticos más grandes de la región.