Estadio Tierra de Campeones – descripción del estadio

El antiguo Estadio Tierra de Campeones comenzó a construirse a fines de la década de 1980, pero solo se inauguró en 1993 en un partido amistoso del club de la ciudad, Deportes Iquique. Desde entonces, ha sido el hogar de los "dragones celestes". Con una capacidad inaugural de 9500 espectadores, sirvió como reemplazo del antiguo y ya obsoleto Estadio Municipal de Cavancha, en el que solo se podían acomodar 3300 espectadores.

La primera remodelación se completó a principios de 1997, con el fin de ser la sede del Campeonato Sudamericano Sub-20 del mismo año. Se agregaron ocho torres de iluminación y se crearon nuevos espacios, como cabinas de transmisión de televisión y radio, una sala VIP, 80 nuevas suites y una sala de acondicionamiento físico. Su capacidad aumentó a 11.000 espectadores. En 2009, albergó nuevamente un campeonato sudamericano, esta vez la clasificación Sub-17 para la Copa del Mundo en Nigeria.

Después del terremoto sufrido en 2014, hubo un gran deterioro en toda la estructura y se decidió demolerlo por completo. Durante 2017, se demolió por completo para dar paso a la construcción de uno nuevo adaptado a todos los estándares y normas de la FIFA.

En febrero de 2020, se inauguró el actual Estadio Tierra de Campeones con una capacidad total de 13 171 espectadores y un costo de 27 700 millones de pesos chilenos (casi 37 millones de dólares en ese momento). La cantidad representa un aumento de 3 mil millones en comparación con las expectativas iniciales. Se esperaba que el proyecto se completara en marzo de 2019, pero sufrió un retraso de varios meses. Luego quedó sin abrir debido a la agitación pública en todo Chile y solo se inauguró en febrero de 2020.

Tiene una pista de atletismo de última generación y múltiples espacios modernos, como vestuarios, palcos, enfermería, baños, sala de control de antidopaje, salas de prensa, sala VIP, almacenes, oficinas, gimnasio de musculación, sala de cardio y museo deportivo.

La gran mayoría de las características mencionadas se encuentran en la tribuna oeste, aprovechando la pendiente natural del terreno. Como el terreno es más bajo en el oeste, se crearon hasta 5 pisos sin que el edificio principal domine la altura del estadio. Su escala sigue siendo discreta, aunque supera la baja densidad de viviendas circundantes. Con 6 pequeños mástiles de iluminación unidos al techo y que se extienden hasta el interior del estadio, la contaminación lumínica sigue siendo limitada. El sistema de iluminación LED fue el más moderno de Chile en el momento de la apertura.

A pesar de ser un estadio con pista de atletismo, las gradas están ubicadas lo más cerca posible del carril exterior. Además, la primera fila está elevada casi 2 metros en el este (un poco menos en el oeste), lo que significa que los aficionados tienen una mejor visibilidad para el fútbol que para el atletismo. El diseño compacto también se debe al espacio limitado, ya que el terreno solo ocupa 3 hectáreas, incluyendo las puertas de acceso y las plazas.

El elemento más distintivo del estadio es su estructura de techo de membrana, con formas afiladas y dinámicas de las láminas de ETFE. Si bien el dosel no cubre todas las filas, casi no llueve en Iquique la mayor parte del tiempo, por lo que el uso principal del techo es proporcionar sombra. En total, se utilizaron 10 770 m2 de membrana, de los cuales 3700 envuelven las fachadas del estadio.