Benghazi International Stadium – descripción del estadio

¿Cuándo se construyó el estadio de Bengasi?

La construcción del estadio representativo de Bengasi, la ciudad más grande de Cirenaica y la segunda de toda Libia, comenzó en 1967, durante el reinado del rey Idris I. En una época similar a la del estadio de Bengasi, también se estaba construyendo el nuevo estadio principal de Trípoli.

El nuevo recinto de Bengasi abrió sus puertas en 1969, y el estadio se inauguró con un partido de la Copa Nacional de Campeones de África entre el Al-Tahaddy local y el Ismaily SC egipcio.

¿Cómo era inicialmente el estadio de Bengasi?

El 28 de marzo de 1970, las tropas británicas se retiraron de Libia, y el nuevo estadio recibió entonces el nombre en honor a ese acontecimiento (Estadio 28 de Marzo). El estadio estaba equipado con una pista de atletismo, rodeada por gradas que tenían un segundo nivel a lo largo de las rectas.

¿Qué acontecimientos albergó el estadio de Bengasi?

La instalación sirvió de estadio principal para Bengasi y toda la región, albergando partidos de clubes locales y de la selección nacional. El estadio albergó, entre otros, la Copa de Palestina de 1973 y la Copa Africana de Naciones de 1982.

En el siglo XXI, el estado técnico del recinto se deterioró hasta que el recinto fue cerrado por motivos de seguridad en 2007.

¿Cuándo se reconstruyó el estadio de Bengasi?

En 2009 comenzó una importante remodelación del estadio, que iba a durar hasta 2011. El estadio iba a ser ampliado y dotado de una llamativa fachada y cubierta, y el diseño corrió a cargo de Thomas Phifer and Partners. Como la Copa Africana de Naciones de 2013 se iba a celebrar en Libia, el remodelado estadio de Bengasi iba a ser uno de los escenarios del torneo.

¿Qué impidió la remodelación del estadio de Bengasi?

En febrero de 2011 estalló la guerra civil en Libia y se paralizaron todas las obras del estadio. Tras el derrocamiento de Gadafi, el recinto fue rebautizado (Estadio 19 de Marzo) en honor al día en que las fuerzas revolucionarias tomaron el control de Bengasi.

Cuando estalló la guerra, el estadio estaba en plena reconstrucción y, tras la marcha de los equipos de construcción, las gradas quedaron a medio terminar. También quedaron en el estadio maquinaria y materiales, incluidas grúas, que permanecieron inamovibles durante los años siguientes.

Debido al conflicto armado, la organización de la Copa Africana de Naciones por parte de Libia se pospuso hasta 2017, pero cuando estalló la segunda guerra civil en 2014, Libia quedó completamente despojada de la competición. Hasta 2020 no se alcanzó un alto el fuego total.

¿Cuándo se reanudó la reconstrucción del estadio de Bengasi?

Las obras de construcción del estadio se reanudaron en abril de 2023, con la empresa turca Limak como contratista. La instalación se completó con un nuevo diseño, algo más modesto, aunque las características principales siguieron siendo las mismas: la ampliación de las gradas (en particular, la adición del segundo piso que faltaba en los arcos) y la construcción de la fachada y la cubierta.

¿Cuándo se inauguró el estadio de Bengasi tras su reconstrucción?

El estadio ampliado se inauguró oficialmente el 20 de febrero de 2025, aunque la pista de atletismo aún no estaba lista en el momento de la inauguración. Las instalaciones también recibieron un nuevo nombre: Estadio Internacional de Bengasi.

La inauguración fue realmente espectacular, con un partido repleto de estrellas en el que participaron Samuel Eto'o, Michael Owen, David Trezeguet, Patrick Kluivert, Clarence Seedorf, Roberto Carlos, Jens Lehmann, Marco Materazzi, Luis Figo y muchos otros futbolistas legendarios, además de exhibiciones de drones, un espectáculo de láser, fuegos artificiales y otras atracciones.

¿Qué aspecto tiene el Estadio Internacional de Bengasi?

Tras su remodelación, el estadio ha conservado su forma ovalada, con una pista de atletismo alrededor de la cual se sitúan gradas de dos pisos con capacidad para 41.000 espectadores. Desde el exterior, las gradas están flanqueadas por una fachada decorativa con motivos triangulares, que conecta con un tejado que cubre todo el auditorio.

El recinto está situado en una laguna en el centro de la ciudad, y está rodeado de otras instalaciones deportivas que conforman todo el complejo.