Queensland Country Bank Stadium – descripción del estadio

El estadio fue construido en el lugar del antiguo polígono industrial de Monkey Island, al sur del centro de la ciudad. La instalación multifuncional fue creada junto con vías de acceso público y dos pasarelas peatonales, una conectando con la ciudad y la otra sobre el corredor ferroviario. La parcela en la que se encuentra el estadio tiene 17,3 hectáreas.

El Estadio Queensland Country Bank es un proyecto conjunto del Gobierno de Queensland, el Gobierno Federal Australiano y el Consejo de la Ciudad de Townsville, con el apoyo de la Liga Nacional de Rugby y los North Queensland Cowboys. Las autoridades de Queensland gastaron $193 millones y el gobierno federal pagó $100 millones.

El recinto formaba parte del Acuerdo de la Ciudad de Townsville, que entró en vigencia en diciembre de 2016. La construcción del estadio comenzó el 16 de agosto de 2017 y llevó casi 2,5 años. La creación de la instalación requirió 23.000 toneladas de concreto y 190 000 ladrillos, así como más de 2,500 toneladas de acero estructural para el techo.

El estadio reemplazó al Complejo Deportivo Willows, que se inauguró en la década de 1990 en las afueras de la ciudad. El 12 de diciembre de 2019 se firmó un acuerdo de 6 años sobre los derechos de denominación del estadio. El nombre del recinto será Queensland Country Bank Stadium durante los próximos 6 años a partir de la fecha de firma del contrato.

El 22 de febrero de 2020, el estadio se abrió al público, de hecho, los visitantes eran contribuyentes locales, ya que financiaron la construcción de la instalación. Se instalaron dos kilómetros de tuberías de cerveza para satisfacer su sed. Siete días después, se celebró un concierto de Elton John. Fue el primer evento masivo en el estadio. Los residentes de Townsville tuvieron que esperar otras dos semanas para el primer partido. El 13 de marzo, el equipo local se enfrentó a Brisbane Broncos en un partido de rugby como parte de la NRL.

El Estadio Queensland Country Bank tiene capacidad para 25 000 espectadores en los juegos de la NRL. Se mantiene la posibilidad de aumentar la capacidad a 30 000 y durante los conciertos en el recinto se podrán acomodar hasta 40 000 espectadores.

El estadio de Townsville tiene un diseño distintivo con una amplia apertura orientada hacia el noreste, donde se encuentra el centro de la ciudad. La única tribuna sin techo es la de una sola planta, la Tribuna Norte. Las Tribunas Sur y Oeste tienen dos niveles. El nivel superior de la Tribuna Oeste es un espacio lleno de suites (17) y palcos (88).

La forma del recinto se destaca por un techo en voladizo que se asemeja a una herradura. Este diseño está inspirado en las hojas de pandan. Su símbolo, casi romboidal, está presente de manera consistente alrededor del estadio, incluyendo el revestimiento de ladrillos. Se abandonaron los mástiles de iluminación a favor de lámparas instaladas en el techo.

La estructura del techo protege aproximadamente el 80% de los asientos de la lluvia y es resistente a los vientos huracanados, que son un fenómeno meteorológico común en esta parte de Australia. Gracias a las tribunas de un solo nivel en la parte norte del estadio y la falta de techo en ese lugar, se puede ver el centro de la ciudad desde las demás tribunas.

Cada una de las 36 cerchas del techo tiene una geometría diferente, dimensiones de 24 a 42 metros y pesa de 18 a 55 toneladas. El proceso de montaje tomó 14 días y se llevó a cabo con una grúa de 400 toneladas que se utiliza normalmente en el sector minero.

Alrededor de las entradas a las tribunas desde el interior del estadio, hay un paseo de 9 metros de ancho que permite a los fanáticos moverse libremente a lo largo de los 600 metros de circunferencia del recinto. Parte de la entrada norte del recinto es una plaza con mucho verde, que es un lugar de encuentro para los aficionados antes del partido. La pantalla tiene un tamaño de 200 metros cuadrados y es una de las más grandes del hemisferio sur.

La fachada del estadio es ligera, lo que permite ver la parte inferior de las tribunas. Los bloques de hormigón en forma de diamante en la parte exterior del estadio se orientan hacia abajo, tienen un contorno claro, están a distancias iguales y cumplen la función de protección contra el viento. Están conectados a la estructura del techo.