Marvel Stadium – descripción del estadio

La decisión de construir un nuevo estadio en el puerto de Melbourne fue oficialmente tomada en 1996. A diferencia de la mayoría de los recintos deportivos en Australia, este fue planeado desde el principio con el fútbol australiano como su foco principal. Esto resultó en que el campo tuviera una longitud de 160 metros.

Alrededor del campo ovalado se construyeron tres niveles de asientos (con capacidad para más de 50 000 personas), siendo el nivel más bajo el primer sistema completamente retráctil de Australia. Esto significa que las filas delanteras pueden moverse hacia el centro del estadio en 18 metros a cada lado. Sin embargo, esta solución rara vez se utiliza debido a su alto costo y su influencia en la condición del césped.

Incluso sin los asientos retráctiles, la calidad del césped ha sido cuestionada en numerosas ocasiones, en parte debido a que el estadio fue el primero en Australia en tener un techo móvil que limita la ventilación y el acceso a la luz solar. Por otro lado, el techo deslizante (el primero en el hemisferio sur) hizo que el estadio fuera a prueba de condiciones climáticas, permitiendo celebrar una amplia variedad de eventos sin preocuparse por la lluvia. El techo, que se encuentra a 38 metros por encima del campo, se puede abrir o cerrar en tan solo 8 minutos.

La construcción del estadio tomó 460 millones de dólares australianos (270 millones de dólares) y 2,5 años para completarse. A partir de 2000, el terreno ha sido utilizado por no menos de 4 (!) clubes de la AFL cada temporada, alcanzando su punto máximo con 6 clubes. El rugby y el fútbol también tienen su lugar regular, con el Melbourne Victory disputando no menos de 5 partidos por temporada aquí. Desde 2015, el estadio también se ha unido a la serie de Speedway Grand Prix.