El consejo de la ciudad aprueba un proyecto de 650 millones de dólares, allanando el camino para que el propietario del Chicago Fire FC construya un estadio de la MLS de 22.000 asientos financiado de manera privada.

Una nueva fortaleza para el Fire

El acuerdo entre el desarrollador The 78 – Related Midwest – y Joe Mansueto, propietario del Chicago Fire incluye la venta de casi 10 acres para el estadio. Related Midwest mantiene los derechos de desarrollo de las áreas circundantes. Si se cumple el calendario, el estadio recibirá a los primeros aficionados en 2028. La construcción estará a cargo de Pepper Construction, GMA Construction Group y ALL Construction Group.

Diseñado por Gensler con el espíritu de la Chicago School, el Chicago Fire FC Stadium recuerda a los históricos almacenes de la ciudad, ofrece vistas amplias del río y espacios públicos abiertos. Las gradas están diseñadas para acercar a los aficionados al campo, mejorando el ambiente en los partidos. Contará con 50 palcos VIP, más de 500 asientos Loge, 3.500 asientos de club (algunos con acceso exclusivo a zonas club-within-club) y un techo de acero que refleja luz y sonido de vuelta al campo.

Para los seguidores más apasionados, se creará una grada segura de pie para aproximadamente 2.000 personas, diseñada para generar el mayor apoyo posible en la MLS. Estamos construyendo una fortaleza para nuestro equipo y un hogar para nuestros aficionados, destacó Dave Baldwin, director de operaciones del club.

© Chicago Fire FC

Retos urbanísticos y logísticos

El proyecto requiere modificaciones al plan maestro de The 78. Los documentos de la ciudad indican que la pasarela sobre el río Chicago se reducirá de 30 a 12 metros, se modificarán las conexiones viales y se eliminará la estación prevista en 15th y Clark Street. El terreno de antiguos ferrocarriles requiere estabilización y reubicación de infraestructura subterránea.

Además, la gestión del tráfico es un desafío clave: en horas punta, la zona podría ver entre 14.000 y 16.000 vehículos. Las organizaciones locales solicitan estudios de tráfico independientes para mejorar el acceso y mitigar impactos en los barrios cercanos.

© Chicago Fire FC

Preocupaciones vecinales en medio de la esperanza de crecimiento

Aunque la mayoría de los residentes de South Loop apoyan el proyecto en encuestas en línea, las reuniones del comité de planificación revelan preocupaciones sobre el impacto en vecindarios como Chinatown, Bronzeville y Pilsen. Los grupos locales solicitan un Estudio de impacto por desplazamiento y un Acuerdo de Beneficios Comunitarios para garantizar viviendas asequibles y unidades más grandes cerca del estadio.

Se espera que la construcción comience en 2026 y que el estadio abra en 2028. Hasta entonces, Chicago Fire permanecerá en Soldier Field. El nuevo estadio busca no solo servir al equipo, sino también impulsar el desarrollo económico de South Loop, albergando conciertos y eventos globales, generando miles de empleos y dinamizando el centro de Chicago.