En agosto de 2025 se inauguró en Santiago de Chile Claro Arena, el estadio completamente renovado de Universidad Católica, construido en el lugar del antiguo Estadio San Carlos de Apoquindo, en Las Condes. Su ubicación al pie de los Andes le otorga un marco escénico inconfundible.

De San Carlos a Claro Arena – proyecto y objetivos

El estadio original abrió en 1988 y fue la casa de los Cruzados durante más de tres décadas. En 2022, el club cerró el recinto para iniciar la mayor modernización de su historia. El diseño estuvo a cargo de la firma española IDOM, con apoyo de ingenieros de WSP, y la construcción fue realizada por Constructora Cerro Apoquindo 4.

La meta era crear un estadio multifuncional, apto no solo para partidos de fútbol, sino también para eventos empresariales y culturales. El nuevo recinto tiene capacidad para 20.249 espectadores y cuenta con cuatro gradas rectangulares de dos niveles, todas con techo plano para mejorar la comodidad y la acústica.

Se incorporó un edificio de cinco plantas en la tribuna principal, que alberga prensa, espacios comerciales y operaciones de logística y seguridad. Se ampliaron vestuarios, se sumaron áreas VIP y palcos, y se modernizó el sistema de sonido. El techo dirige el sonido hacia el campo y reduce la dispersión hacia el exterior. Parte de la estructura está hecha con madera laminada, utilizada también en fachadas e interiores, aligerando visualmente el edificio y rompiendo la monotonía del hormigón.

© IDOM | Proyecto Claro Arena

Se eliminaron los tradicionales mástiles de iluminación, reemplazados por luces LED, y se instalaron 400 paneles fotovoltaicos para abastecer el estadio durante los partidos. El consumo de agua se redujo un 10% mediante grifería eficiente, riego automático y una pequeña planta de tratamiento de aguas residuales.

El proyecto enfrentó dificultades, sobre todo en permisos, pero el estadio terminado marca un nuevo estándar en Chile, mejorando las condiciones para jugadores y permitiendo inversiones en formación juvenil y desarrollo del primer equipo.

Primera tecnología de su tipo en Chile

Claro Arena es el primer estadio en Chile equipado con un sistema avanzado de climatización de Midea, adaptado a la ocupación del estadio – de 20.000 espectadores a vacío total – mediante tecnología VRF (Variable Refrigerant Flow), que permite un ahorro de energía de hasta el 60% y garantiza aire de calidad.

© Cruzados | Claro Arena

Nueva era para el estadio y Universidad Católica

La remodelación del Estadio San Carlos de Apoquindo, que costó más de 50.000 millones CLP (unos 52 millones de dólares), no se limitó a modernizar el estadio. El club buscó crear un espacio capaz de generar ingresos más allá del fútbol, funcionando como centro de entretenimiento, negocios y tecnología. Un contrato de naming rights con Claro Chile de 20 años refuerza esta estrategia, desde 45.000 UF anuales hasta 50.000 UF.

El estadio cuenta con WiFi 7 de alta densidad y red 5G, lo que permite transmisiones en directo, compras desde el asiento y experiencias inmersivas, dentro del concepto de smart venue presente en ciudades modernas y complejos industriales. La renovación también abre una nueva vía de ingresos: se vendieron 46 palcos, cuatro sectores de esquina y dos espacios comerciales con contratos a largo plazo. Hay salas de conferencias disponibles para generar ingresos adicionales.

Claro Arena también se abre al sector musical, con 10–12 conciertos al año. El escenario se ubica de norte a sur para limitar el ruido hacia las zonas residenciales, con césped sintético protegido por una cobertura desmontable. El estadio tiene capacidad para 20.000 personas, ofrece 3.800 plazas de aparcamiento, y el transporte público se coordina en grandes eventos. El calendario de conciertos de 2025 incluye a Lionel Richie (7 sept), Ricky Martin (4 oct), Rod Stewart (19 oct), Miranda! (8 nov), Los Fabulosos Cadillacs (15 nov) y Toto con Christopher Cross (11 dic).

El club enfatiza que el recinto no busca convertir a UC en empresa de eventos – el fútbol sigue siendo el eje. La inversión es la mayor en la historia del deporte y entretenimiento en Chile, estableciendo nuevos estándares en conectividad, comodidad y adaptación rápida entre fútbol y conciertos.

© Cruzados | Claro Arena

Inauguración oficial

La inauguración simbólica se realizó el 19 de agosto de 2025, y el primer partido con público fue el 23 de agosto. Universidad Católica venció a Unión Española 2–0, con goles de Fernando Zampedri y Eduard Bello. La vuelta a casa puso fin a más de tres años de espera de los hinchas.

La ceremonia incluyó el aterrizaje de un paracaidista en el campo, un espectáculo de luces y un video sobre la historia y los hitos de la remodelación. Los aficionados mostraron banderas del club, las gradas se decoraron con pancartas del año de fundación, y la pirotecnia completó el espectáculo. El evento concluyó con el corte de cinta a cargo de Juan Tagle y la alcaldesa de Las Condes, Catalina San Martín, seguido del himno del club.