La propuesta de ampliación del estadio Elland Road, sede del recién ascendido a la Premier League, Leeds United, ha recibido el apoyo de concejales clave del ayuntamiento.

Objetivo: aumentar la capacidad

El ascenso del club a la máxima categoría del fútbol inglés se confirmó el lunes de Pascua, y el equipo espera poder aumentar la capacidad del estadio de los actuales 37.645 a unos 56.500 asientos. Esta expansión sería posible gracias a la venta de terrenos municipales adyacentes al estadio al club. El acuerdo fue aprobado durante una sesión del ayuntamiento celebrada el miércoles.

Jonathan Pryor, vicealcalde del Ayuntamiento de Leeds, declaró durante la reunión: Si somos un equipo de Premier League, necesitamos un estadio a la altura de la Premier League. Una ampliación cercana a los 20.000 asientos convertiría a Elland Road en el séptimo estadio de fútbol más grande de Inglaterra, según informó el consistorio.

Así podría verse, más o menos, un estadio ampliado del Leeds United.

¿Inicio inminente?

Según el Local Democracy Reporting Service, el club tiene previsto presentar en las próximas semanas una solicitud formal de permiso de construcción con todos los detalles del proyecto. Los concejales fueron informados de que la inversión forma parte de un plan más amplio para revitalizar el sur de Leeds, con el objetivo de convertir los alrededores del estadio en una zona dinámica y activa durante todo el año. Las obras podrían comenzar por la grada oeste en los próximos 12 meses, mientras que la grada norte sería el siguiente paso.

Jonathan Pryor destacó que el regreso de Leeds United a la élite tras dos años de ausencia vuelve a colocar a la ciudad en el centro de atención. También anunció una colaboración con la alcaldesa de West Yorkshire, Tracy Brabin, para mejorar el transporte público en Beeston, donde se encuentra Elland Road. Allan Lamb, líder del grupo conservador en el ayuntamiento, dominado por el Partido Laborista, subrayó que el ascenso atraerá mucha más atención hacia la ciudad. Lo más importante ahora es que Leeds se mantenga en la Premier League – y para eso se necesita un estadio adecuado, añadió. Las autoridades municipales anunciaron que se llevarán a cabo consultas públicas una vez presentada la solicitud de construcción.

Así podría verse, más o menos, un estadio ampliado del Leeds United.