El Manchester United está dispuesto a abandonar sus planes de preservar Old Trafford si se construye un nuevo superestadio de 2 mil millones de libras en las cercanías. Este verano, el club reveló planes para reducir el tamaño del estadio actual con el fin de preservar su carácter histórico y crear espacio para los equipos femeninos y juveniles.

Afecto exagerado

Fuentes de Mail Sport informan que el Manchester United ahora se da cuenta de que la reducción de la capacidad de Old Trafford es poco probable, ya que el proyecto sería demasiado complicado y costaría cientos de millones de libras. La directiva de los Diablos Rojos parece estar dispuesta a demoler la estructura de 114 años para realizar los planes de construcción del Wembley del Norte.

El United planea crear un grupo especial de patrimonio cultural para asegurar que los elementos históricos de Old Trafford se conserven en caso de que se derribe el estadio. Los arquitectos de Foster and Partners, responsables del rediseño de los terrenos del club alrededor del estadio, deberán encontrar una manera de integrar estos elementos en su diseño para que el nuevo estadio no pierda su esencia.

Sin embargo, el ex capitán del United, Gary Neville, miembro del equipo dirigido por Lord Coe que supervisa el proyecto, cree que el argumento sentimental está exagerado. Ninguna de las gradas que estaban allí cuando fui por primera vez en 1979 está en el mismo estado, dijo Neville en una entrevista con The Athletic. El 20 de septiembre, el Manchester envió encuestas a los abonados y miembros del club para conocer su opinión sobre el futuro de Old Trafford.

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Demasiado grande sin la Premier League

La directiva del United también ha llegado a la conclusión de que 30,000 asientos son demasiados para los equipos femeninos y de la academia. El equipo femenino comenzará la temporada de la WSL contra el West Ham en Old Trafford el sábado, pero solo se abrirá una tribuna debido a la baja venta de entradas. El club cree que sería mejor construir un estadio de 15,000 asientos, con la posibilidad de ampliarlo a medida que crezca el interés por el equipo femenino.

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Evitar más endeudamiento

Se supone que el United seguirá la visión de Sir Jim Ratcliffe sobre la construcción de un nuevo estadio, aunque la opción de renovar Old Trafford por mil millones de libras aún está sobre la mesa. Las finanzas y las opiniones de los aficionados serán factores clave en este asunto. Ratcliffe reconoce que probablemente solo se destinen fondos públicos para la revitalización del área alrededor de Old Trafford, no para la construcción de un nuevo estadio. Una delegación del United, la Greater Manchester Combined Authority y el Trafford Council presentarán sus planes en las próximas conferencias de los partidos Laborista y Conservador.

Ratcliffe, que está invirtiendo 1.3 mil £ de libras en el United, pone el fútbol en primer lugar y teme seguir el mismo camino que clubes como el Everton, que fue penalizado con la deducción de puntos por incumplir las normas de beneficios y sostenibilidad al intentar financiar su nuevo estadio.

El United reportó una pérdida neta de 113.2 millones de libras en sus últimos informes financieros, lo que eleva las pérdidas totales a 370 millones de libras en los últimos cinco años. El club también tiene una deuda de 496.5 millones de libras, que se remonta a la adquisición por parte de la familia Glazer en 2005. El Manchester United no quiere aumentar su deuda ni trasladar los costes de construcción de un nuevo estadio a los aficionados, por lo que probablemente la financiación privada será clave para hacer realidad la visión de Ratcliffe.

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