Kashima Stadium – descripción del estadio

El estadio comenzó a operar en 1993 después de un período de construcción de solo un año. Es específico para el fútbol, con gradas detrás de cada extremo/línea lateral, sin secciones en las esquinas. En esta configuración, podía albergar hasta 15 000 personas, parcialmente cubierto.

Pero esto no duró mucho, ya que Kashima fue seleccionada para ser sede de la primera Copa del Mundo de Asia en 2002 y, ya en 1996, se tomó la decisión de expandir el estadio, con las obras comenzando en 1999. Se construyó una segunda grada sobre las gradas existentes, aumentando la capacidad por encima del mínimo exigido por la FIFA de 40 000 espectadores. Curiosamente, esta vez las obras duraron tres años, en su mayoría debido a que el estadio seguía en uso.

Durante la Copa del Mundo, solo se jugaron tres partidos aquí, ya que hubo un número récord de sedes. Pero después del torneo, el legado futbolístico resultó fructífero, ya que los seguidores de Kashima Antlers se encuentran entre los más activos de Japón y el club (que administra el estadio desde 2006) también organiza otros eventos deportivos aquí.

El estadio sufrió daños significativos después del tsunami de 2011, con elementos de la estructura prefabricada comprometidos y el techo que necesitaba mejoras. Durante algunos meses, la capacidad tuvo que reducirse después de que los sistemas de iluminación y sonido fueran desmontados y reubicados en las secciones de las esquinas de las gradas, entre los asientos.