Stadion Hristo Botev – descripción del estadio

¿Cómo surgieron los planes para construir un nuevo estadio para Botev Plovdiv?

Botev Plovdiv, fundado en 1912, es el club de fútbol más antiguo de Bulgaria que todavía existe en la actualidad. El club construyó su primer estadio entre 1925 y 1926 cerca de la estación de ferrocarril. En 1949, siguiendo una decisión de las autoridades comunistas de la ciudad, el estadio (ahora conocido como Estadio Todor Diev) fue entregado al club Spartak, y Botev se quedó sin su propio estadio y tuvo que jugar sus partidos en otras sedes de la ciudad.

No fue hasta 1959 que comenzó la construcción de un nuevo estadio para Botev. El estadio se construyó en el lugar de un campo que había sido construido en 1923 por la antigua escuela St. Augustine ("kolezh") (de ahí el apodo "Kolezha" aplicado al nuevo estadio de Botev). Se inauguró el 14 de mayo de 1961 y originalmente pertenecía al ejército, siendo entregado al club en 2010. El estadio contaba con una pista de atletismo, rodeada de gradas construidas sobre terraplenes de tierra.

A finales de 2010, el presidente de la junta directiva de KTB, Tsvetan Vasilev, se convirtió en el principal accionista de Botev y uno de sus objetivos era invertir en mejorar la infraestructura del club. Pronto se comenzó a planificar un nuevo estadio.

¿Cuándo se creó el concepto de un nuevo estadio para Botev Plovdiv?

El concepto arquitectónico para el se puede ver en nuestra página web de diseño

En enero de 2012, se presentó el concepto inicial para el nuevo estadio que se construiría en el lugar del actual estadio de Botev. El autor del concepto fue Georgi Savov del estudio Vamos Architecture & Design.

El estadio tendría un diseño rectangular específico para el fútbol, con gradas de un solo nivel y mayormente cubiertas que rodearían el campo por todos lados. Se estimaba que la capacidad sería de alrededor de 18 000 espectadores y el costo de construcción se calculaba en ese momento en unos 20 millones de leva. En marzo de 2014, se presentó un concepto actualizado, según el cual el estadio tendría una forma más elegante.

¿Cómo avanzó la construcción del nuevo estadio para Botev Plovdiv?

El progreso del nuevo estadio de Botev Plovdiv se puede ver en nuestra página web de construcción

El 12 de marzo de 2012, Botev celebró su centenario. Dos semanas después, comenzó la demolición del estadio, aunque la mayoría del trabajo de desmantelamiento no se completó hasta 2013, terminando a principios de 2014. La construcción de las primeras gradas comenzó en 2013, y la ceremonia simbólica de inicio tuvo lugar el 1 de julio de 2013. En ese momento, se esperaba que el nuevo estadio se completara para finales de 2014. La compañía Infrastrukturna Kompanija AD, controlada por Vasilev, estaba a cargo de la obra.

Entre 2012 y 2013, el club construyó su propio centro de entrenamiento en el distrito de Komatevo, en los suburbios del suroeste. Se creó una grada para 2000 espectadores junto a uno de los campos de entrenamiento. Debido a la construcción del nuevo estadio, Botev trasladó temporalmente sus partidos al nuevo centro de entrenamiento a principios de 2014.

En el verano de 2014, debido a rumores de un posible esquema de pirámide financiera, los clientes del banco KTB comenzaron a retirar sus fondos masivamente, lo que llevó al colapso del banco y a que Tsvetan Vasilev se fuera a Serbia por temor a ser acusado. Esto significó que la construcción del estadio se quedara sin financiamiento. En marzo de 2015, Vasilev cedió sus acciones en el club a la asociación de seguidores.

La ciudad intentó salvar la situación asignando fondos propios para continuar el trabajo, pero en 2015 el dinero se agotó y la construcción se detuvo. Para entonces, ya se había construido el esqueleto de hormigón armado de las gradas este y sur, y en parte de la grada norte. La construcción de la grada principal estaba en sus primeras etapas.

En 2019, gracias a fondos europeos recibidos del Fondo de Desarrollo Regional, se reanudaron las obras. Sin embargo, aparte de limpiar la vegetación excesiva del área, no se logró mucho, ya que el trabajo se detuvo nuevamente por motivos burocráticos. Para que la construcción pudiera continuar, la ciudad se hizo cargo del estadio del club a principios de 2020.

El estadio fue visitado por el Primer Ministro Boyko Borisov, quien prometió ayuda estatal para completar la construcción. De hecho, el gobierno asignó 25 millones de leva para la construcción y, en el proceso, 12 millones también se destinaron al rival local de Botev, Lokomotiv, que también comenzó a reconstruir su estadio llamado 'Lauta'.

El 9 de diciembre de 2020, se firmó el contrato para completar el estadio con el consorcio PIMK y Valmex. El contrato tenía un valor de 43,7 millones de leva y se debía completar en dos años. La cantidad de dinero que faltaba se cubriría con el presupuesto de la ciudad. La reanudación real de las obras estaba prevista para noviembre de 2020.

El plazo de dos años no se pudo cumplir, pero hay que tener en cuenta que la pandemia de COVID-19 afectó el proceso. A finales de 2022 aparecieron los primeros elementos de la estructura del tejado sobre las gradas. En marzo y abril de 2023, se instalaron sillas en el auditorio.

El 30 de marzo de 2023, un pedestal con el busto de Christo Botev volvió a colocarse delante del estadio (estuvo almacenado en la base de Komatev mientras duraron las obras). El pedestal fue inaugurado originalmente en 1927 delante del primer estadio Botev, desde donde fue trasladado a su ubicación actual en 1961, cuando se inauguró la nueva instalación (predecesora del estadio actual).

¿Cuándo se inauguró el nuevo «Koleja»?

El primer encuentro en el nuevo estadio tuvo lugar el 29 de abril de 2023, cuando el Botev se enfrentó al Levski de Sofía en un partido de liga (0:1). El regreso a su sede se produjo tras un largo periodo de espera e incertidumbre, pero al final el club se hizo con uno de los estadios más modernos del país.

Antes de la inauguración, uno de los clubes más conocidos de Bulgaria llevaba casi una década jugando sus partidos en un modesto estadio del segundo equipo a pesar de que según los planes originales, el nuevo Koleja debía estar listo ya a finales de 2014 o principios de 2015. El asunto no fue contemplado con pasividad por los aficionados del Botev, que, exigiendo la actuación de las autoridades, organizaron protestas y manifestaciones, cuyo lema pasó a ser «Koleja o muerte».

¿Cuándo se terminó de construir el estadio Botev de Plovdiv?

En el momento de su inauguración, el estadio aún no estaba totalmente terminado. En aquel momento, sólo estaban cubiertas las gradas a lo largo del terreno de juego, y en el exterior le faltaba una fachada. La instalación de los elementos de cubierta y fachada que faltaban continuó durante un año más y se completó a mediados de 2024. En octubre de 2024, el club anunció que el estadio había alcanzado la categoría 4 de la UEFA.

¿Cuáles son las características del nuevo estadio Christo Botev de Plovdiv?

El estadio está situado en el barrio de Kamenica, cerca del centro de la ciudad. La instalación tiene una disposición rectangular típica del fútbol. El campo está situado en un eje norte-sur y está rodeado por todos lados por gradas de un solo nivel. La grada principal, con instalaciones y palcos, está situada en el lado oeste. El sector de los ultras está situado en el lado sur y el de los visitantes en el lado noreste.

El auditorio está equipado con sillas plegables con los colores del club (amarillo y negro). La capacidad del estadio es de 18.777 espectadores. Todas las gradas tienen techo, aunque éste no cubre las filas más bajas. Bajo el techo están instalados los focos.