El Nottingham Forest ha desvelado los planes más recientes y aún más ambiciosos para reestructurar el legendario City Ground. El proyecto podría convertir el estadio en uno de los recintos de fútbol más grandes de Inglaterra. El club organizó el pasado fin de semana encuentros abiertos para aficionados y vecinos, donde presentó la visión de un recinto con capacidad para hasta 52.000 espectadores.

Ambiciones más grandes que nunca

Las nuevas ideas surgen apenas cinco meses después de que el Rushcliffe Borough Council aprobara un proyecto anterior de ampliación que elevaba la capacidad de alrededor de 30.000 a 35.000 localidades. La BBC informa que si el club recibe luz verde para el nuevo plan, las obras podrían arrancar en verano de 2026.

El propietario de Forest, Evangelos Marinakis, lleva tiempo soñando con un estadio mucho más grande para su equipo. Hace varios años enfatizó que el City Ground debería alcanzar al menos 50.000 espectadores como objetivo final. Aunque solo el proyecto de 35.000 localidades tiene aprobación formal hasta ahora, la nueva propuesta va más allá, al considerar una expansión hasta unos 52.000 asientos.

© Benoy, Nottingham Forest | Proyecto City Ground de 2021

¿De qué sueña Nottingham?

La propuesta preliminar contempla ampliar tres de las cuatro gradas, con una primera fase que elevaría la capacidad del City Ground a 45.000 localidades. La etapa siguiente ampliaría la Brian Clough Stand, llevando el total a 52.000. El elemento central de la remodelación es una nueva Peter Taylor Stand de 58 metros, unos 20 metros más alta que lo planeado inicialmente y casi a la altura de la cúpula del ayuntamiento de Nottingham. El equipo de arquitectos ya supervisó la ampliación de Anfield en Liverpool, lo que resalta la escala y profesionalidad del proyecto.

Los siguientes pasos de modernización están ya planificados. La solicitud oficial de licencia de obras será presentada este mes, y el club sigue organizando sesiones informativas con aficionados, residentes y agentes locales.

© Benoy, Nottingham Forest | Proyecto City Ground de 2019

Apoyo de las autoridades regionales

Según la alcaldesa de East Midlands, Claire Ward, esta vez todas las partes – autoridades locales, directiva del club y propietarios de Forest, actúan en plena sintonía. Subraya que es la primera ocasión en que todos juegan realmente al mismo objetivo, queriendo materializar este ambicioso proyecto. Si se aprueba, Nottingham Forest iniciará la mayor modernización del estadio en su historia, preparando el City Ground para el futuro como sede de uno de los clubes de más rápido crecimiento en Inglaterra. Ward respalda abiertamente la visión audaz de Forest, destacando que un estadio renovado podría ser el corazón de la futura zona Trent Sports Quarter, que incluye Trent Bridge Cricket Ground, estadio Meadow Lane y centro acuático Holme Pierrepont. Para ella, el proyecto reportará enormes beneficios tanto a Nottingham como a toda la región.

© Benoy, Nottingham Forest | Proyecto City Ground de 2018

Historia de los planes: de 2019 a nuevas ambiciones

El Nottingham Forest anunció en 2019 planes para elevar el City Ground a 38.000 asientos, con reconstrucción total de la Peter Taylor Stand más museo del club y nuevas zonas hospitality. Pese a las expectativas de que las obras arrancaran a final de temporada 2019/20, la aprobación llegó tres años después, ya con el regreso a la Premier League. El Rushcliffe Borough Council dio entonces el visto bueno a la inversión que subiría la capacidad a 35.000 localidades. El club también buscó permiso para un edificio residencial de 13 plantas cuya venta financiaría parte de la modernización. Los análisis del consejo preveían hasta 800 millones de libras de impacto económico local en una década.

En 2024 la remodelación se tambaleó. El Nottingham City Council exigió subir el alquiler del terreno arrendado de 250.000 a alrededor de 1 millón de libras anuales. Las negociaciones se atascaron, y el club llegó a valorar abandonar su casa de más de 125 años. El bloqueo se resolvió en julio cuando la ciudad aceptó vender el suelo del estadio a Forest por alrededor de 10 millones de libras, condicionado a la aprobación de la ampliación. Los aficionados recibieron la noticia con enorme alivio.

En junio de 2025 el consejo de Rushcliffe aprobó por unanimidad el proyecto actualizado, que incluye una nueva grada Peter Taylor de 10.000 asientos y capacidad de 35.000. El club se comprometió a invertir en infraestructura local, entre ello más de 1 millón de libras en servicios de autobús. El desarrollo residencial previsto de 170 viviendas se desacopló del plan de grada y se evaluará por separado.