La larga historia de los Broncos con Denver tiene la oportunidad de continuar. El club, la ciudad y el estado de Colorado han anunciado Burnham Yard como la ubicación preferida para un estadio con techo retráctil, financiado de forma privada, que será el corazón de un distrito de uso mixto.

Nuevo estadio en un lugar histórico de Colorado

Nuestro objetivo es ofrecer al equipo y a los aficionados instalaciones de nivel mundial, respetando la tradición de Mile High, en un lugar que los fans amen, cerca del estadio y del centro de Denver, dijo Greg Penner, propietario y presidente de los Broncos. Penner destacó la importancia de este hito, aunque advirtió que aún queda un largo camino y que ahora el club entra en una fase más transparente de diálogo con la comunidad.

El nuevo distrito, que abarcará más de 100 acres, será un centro deportivo y de entretenimiento durante todo el año para aficionados y turistas. Burnham Yard, a menos de una milla al sureste de Empower Field at Mile High, está delimitado al sur y norte por las avenidas 6th y 13th, y al oeste y este por Seminole Road y Osage Street.

Antiguamente, era un depósito ferroviario en funcionamiento mucho antes de que Colorado alcanzara la condición de estado y durante casi 150 años fue un nodo económico clave. Cerró en 2016, y cinco años después el terreno fue vendido al estado. Los Broncos tienen acuerdos preliminares con el estado por 58 acres y con Denver Water por otros 25 acres, mientras que el resto se adquirirá de forma privada. No podría estar más contento de que la ciudad y el estado de Colorado trabajen con los Broncos para garantizar que el equipo permanezca aquí con grandeza para las próximas generaciones, dijo el gobernador Jared Polis.

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Los Broncos enfrentan una burocracia significativa

Antes de que los Denver Broncos puedan comenzar la construcción de su nuevo estadio en Burnham Yard, los propietarios del equipo deben superar una serie de obstáculos importantes. Uno de los primeros pasos es redactar un acuerdo de beneficios comunitarios, negociado con los residentes de los barrios La Alma y Lincoln Park, así como con los desarrolladores, según informa el Denver Post. Los residentes del vecindario observan los avances con sentimientos encontrados: por un lado, hay esperanza de revitalizar una zona descuidada y generar nuevos empleos; por otro, quieren asegurarse de que la comunidad local no quede excluida del proceso de desarrollo.

Dicho acuerdo puede incluir requisitos como la construcción de un centro de educación temprana, la financiación de programas juveniles o la creación de carriles para bicicletas, todo lo cual los desarrolladores tuvieron que considerar al construir el Ball Arena. Una vez completada esta etapa, el Consejo Municipal de Denver intervendrá, votando sobre un plan de uso del suelo y cambios en la zonificación del área de Burnham Yard. Los miembros del consejo también decidirán si otorgan a los propietarios de los Broncos exenciones fiscales para la reurbanización de propiedades consideradas deterioradas.

El antiguo terreno del depósito de trenes también plantea preocupaciones ambientales: un informe reciente detectó contaminantes en el suelo, incluidos hidrocarburos derivados del petróleo, plomo, arsénico y cromo. Es probable que el equipo necesite permisos ambientales para limpiar el terreno antes de que pueda comenzar la construcción.

Detalles del proyecto

El estadio y el distrito de uso mixto serán financiados de manera privada por Walton-Penner Family Ownership, mientras que la ciudad y el estado solo aportarán inversiones en infraestructura pública, sin nuevos impuestos. Se espera que el nuevo estadio esté listo para la temporada 2031, coincidiendo con la finalización del contrato de arrendamiento de Empower Field, aunque los Broncos podrán prorrogarlo si es necesario.

El estadio contará con tecnología de última generación y servicios modernos para mejorar la experiencia de los aficionados, reforzar la ventaja local y atraer eventos de prestigio durante todo el año. Los conceptos iniciales incluyen césped natural y un techo retráctil con tecnología avanzada, permitiendo jugar en distintas condiciones y aprovechar al máximo la instalación. Los Broncos están en la fase de diseño inicial y planean mostrar las primeras imágenes pronto.

© Darren | Empower Field at Mile High (New Mile High Stadium)

Una nueva vida para todo el distrito

El área circundante contará con millones de pies cuadrados para restaurantes, tiendas, hoteles, viviendas, oficinas, ocio, espacios públicos y más, integrada con transporte público, incluyendo el tren ligero RTD. Queremos que la zona alrededor del estadio esté viva los 365 días del año, dijo Walton Penner. No queremos un gran aparcamiento, sino un lugar real y especial del que la gente diga: ‘Tienes que verlo cuando estés en Denver, Burnham Yard’.

Mientras la visión de Burnham Yard toma forma, los Broncos buscan resaltar la rica historia del área y su conexión con Denver, colaborando con los principales actores para preservar elementos históricos. La primera vez que pisamos este terreno sentimos que tenía algo de historia ferroviaria, una parte importante de la historia de Colorado, dijo Penner. Es una oportunidad para revitalizar edificios y elementos históricos dentro de lo que estamos construyendo.

¿Qué pasará con Mile High?

El alcalde de Denver, Mike Johnston, confirmó que el actual Empower Field será demolido una vez que los Denver Broncos se trasladen a su nuevo estadio en Burnham Yard. El terreno de 80 acres volverá a ser propiedad de la ciudad y será planificado con la participación de la comunidad local, con proyectos para viviendas, parques, locales comerciales y espacios públicos. El alcalde destacó que esta es una oportunidad única para revitalizar el actual estadio y transformar la zona en un vecindario urbano vibrante y completo.

Empower Field ha generado durante mucho tiempo tráfico peatonal e ingresos para los pequeños negocios cercanos. Con la mudanza planificada de los Broncos, los propietarios locales se preparan para los cambios que podría traer la inversión. Los expertos señalan que Denver ocupa un lugar destacado en emprendimiento entre las ciudades con equipos de la NFL, reflejando una fuerte concentración de microempresas en el área de Mile High.