El Nottingham Forest atraviesa un período de crecimiento y optimismo. La tan esperada modernización del City Ground parece cada vez más realista, pero el camino hacia la renovación está lleno de desafíos.

Un proceso complejo hacia la remodelación

Desde hace años, los aficionados del Nottingham Forest escuchan el debate sobre los planes para modernizar el City Ground, en particular la deteriorada grada Peter Taylor Stand. Sin embargo, el proceso ha sido todo menos sencillo: la burocracia, las cuestiones medioambientales y los problemas financieros han retrasado significativamente el avance del proyecto.

El Riverside Stand del Fulham enfrentó dificultades similares debido a la protección de una especie de caracol en peligro de extinción. En el caso de Nottingham Forest, el principal obstáculo ha sido el descubrimiento de un refugio de murciélagos cerca de la Peter Taylor Stand. Aunque los conservacionistas no encontraron un hábitat permanente, los procedimientos adicionales han seguido generando retrasos.

Además, el club ha tenido que presentar numerosos informes técnicos, incluyendo evaluaciones sobre riesgo de inundaciones, impacto en el tráfico, análisis arqueológicos y estudios sobre el crecimiento del bambú japonés. El Consejo del Distrito de Rushcliffe ha recibido hasta 1.875 documentos de planificación y 2.565 comentarios públicos. Sin embargo, tras años de retrasos, hay esperanzas reales de que pronto comiencen las obras.

© Benoy, Nottingham Forest | Proyecto City Ground

Costes en aumento

El presupuesto inicial para la modernización del City Ground se estimó en 80 millones de libras en 2019, pero la cifra ha aumentado hasta los 130 millones de libras, lo que supone un reto financiero para el club. Uno de los planes para financiar la remodelación incluía la construcción y venta de 169 apartamentos, pero un informe de Savills concluyó que el aumento en los costes de construcción ha superado con creces los ingresos esperados, volviendo el proyecto inviable.

A pesar de esto, el propietario del club, Evangelos Marinakis, ha garantizado que cubrirá una parte importante del coste. Según los documentos presentados al ayuntamiento, el proyecto no será rentable y requerirá apoyo financiero adicional. Además, el club destinará 1,2 millones de libras en compensación para el Britannia Boat Club y más de 1,5 millones de libras para mejorar la infraestructura local, incluyendo carriles para bicicletas, transporte público y pasos peatonales.

© Benoy, Nottingham Forest | Proyecto City Ground

¿Cuándo comenzarán las obras?

La gran incógnita sigue siendo cuándo comenzará la remodelación. Aunque el club no ha anunciado una fecha oficial, documentos internos señalan el verano de 2026 para el inicio de las obras. En una reciente solicitud de planificación, Forest incluyó una propuesta para instalar un ascensor temporal en la Peter Taylor Stand, destacando que solo sería necesario hasta el final de la temporada 2025/26.

Antes de que las obras puedan comenzar, el club debe cerrar un acuerdo de la Sección 106 con las autoridades locales, formalizando su compromiso con la comunidad y la infraestructura. Se espera una decisión final sobre esto en la primavera de este año.

Los datos del club indican que la demanda de entradas podría justificar un estadio con capacidad para 42.000 espectadores o más, lo que abre la posibilidad de futuras expansiones. El creciente interés por el equipo y la perspectiva de disputar competiciones europeas podrían acelerar estos planes.