Aunque parece un estadio nacional, está al servicio de un solo club. Iluminado, cubierto, con una forma interesante, el Stade Hocine Aït Ahmed rompe los estereotipos sobre el retraso infraestructural del deporte africano. Su construcción, sin embargo, no estuvo exenta de problemas.

Difíciles comienzos de un hermoso estadio

En el suburbio noroccidental de Tizi Ouzou (Argelia) se alza un estadio que podría servir de sede nacional de un gran país. Con una disposición de las gradas típica para el fútbol, la fachada iluminada, su techo ondulado y un aforo de 50.766 localidades el Stade Hocine Aït Ahmed destaca entre otros estadios de la región. Y no sólo en la región.

El estadio es uno de los 5 recintos africanos nominados para nuestro concurso Stadium of the Year 2024. Este año puedes elegir tus cinco favoritos entre los 23 estadios inaugurados el año pasado, y la joya argelina es sin duda un candidato a considerar. Su construcción, sin embargo, no ha ido tan bien como su aspecto podría sugerir.

Ya en 2000 se prometió un nuevo estadio para el JS Kabylie. Por aquel entonces, sus jugadores jugaban en el Stade du 1er Novembre 1954, pero la lejanía de las gradas y la escasa capacidad (20.000 localidades), así como la falta de asientos, no hacían de la instalación un hogar ideal para el equipo más laureado del país. Sin embargo, los trabajos preparatorios para levantar un nuevo recinto no comenzaron hasta siete años después.

Obras turbulentas y un presupuesto descontrolado

En 2009, la constructora española FCC fue elegida contratista y el presupuesto se fijó en el equivalente a 340M€. Se esperaba que las obras duraran 2 años y medio. Sin embargo, como es fácil adivinar, no fue así. En 2014, el gobierno argelino cambió de contratista, pero ni siquiera esto ayudó a terminar el estadio - 5 años más tarde las obras fueron paralizadas con el 80% de finalización de la estructura.

La construcción no se reanudó hasta 2022, con un tercer contratista. Esta vez tuvo éxito: en el verano de 2023 comenzaron las pruebas de la instalación. Sin embargo, el coste total se disparó a 475M€.

La ceremonia de inauguración en presencia del Presidente argelino Abdelmadjid Tebboune tuvo lugar el 10 de julio de 2024, y Hocine Aït Ahmed, líder de la Guerra de Independencia argelina de 1954-62, fue elegido patrón del estadio. Una semana antes, el Presidente Tebboune inauguró el rival del estadio de Tizi Ouzou en nuestra competición, el Stade Ali la Pointe, que lleva el nombre de otro de los líderes revolucionarios y camarada de Hocine Aït Ahmed.