Los seguidores del Manchester City han demostrado una vez más que la fuerza de la comunidad puede lograr grandes cambios. Tras una protesta organizada y una campaña en apoyo a los aficionados con discapacidades, el club se ha visto obligado a dar marcha atrás en su controvertida política sobre los cargos de estacionamiento en el Etihad.

Decisión polémica y rápida respuesta

A principios de agosto de este año, el Manchester City anunció que los aficionados discapacitados, que hasta entonces podían aparcar gratis durante los partidos en el Etihad Stadium, tendrían que pagar ahora 228 libras por temporada. La decisión provocó una gran indignación tanto entre los aficionados presentes en el estadio como en las redes sociales.

Los hinchas no tardaron en señalar que esta medida afectaba especialmente a algunos de los seguidores más fieles y que más apoyo necesitan. Para muchos, el nuevo cargo era una muestra de codicia por parte de la directiva del club.

La reacción fue inmediata. No solo se criticó públicamente la decisión del club, sino que se lanzó una campaña de recaudación de fondos para ayudar a los aficionados discapacitados afectados. En apenas unos días, se lograron reunir casi 2.500 libras. Grupos de apoyo como 1894 Group, MCFC Foodbanks y City Matters se sumaron a la causa, mostrando su solidaridad con los aficionados discapacitados.

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Cambio en la política del club

Ante la presión de los seguidores y la opinión pública, el Manchester City ha decidido modificar su política sobre el cobro de estacionamiento para discapacitados. El club ha anunciado la introducción de un sistema de depósito reembolsable: quienes reserven una plaza de aparcamiento pagarán 6 libras, que se les devolverá si hacen uso de la plaza el día del partido. En caso de no asistir al estadio y no cancelar la reserva, el club retendrá el importe, destinando los fondos a proyectos comunitarios y a la fundación City in the Community.

La modificación de la política ha sido bien recibida, especialmente por la Asociación de Aficionados Discapacitados del Manchester City. Su presidente, Howard Cohen, no ocultó su satisfacción, publicando un comunicado oficial en el que afirmaba: ¡Ganamos!. Cohen destacó la increíble solidaridad de los hinchas del City, quienes presionaron al club para lograr este cambio positivo. A su vez, aseguró que la asociación continuará vigilando la situación para evitar futuros casos de discriminación. Los aficionados del City son realmente increíbles. Hoy estoy orgulloso de ser aficionado del Manchester City añadió Cohen.

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