Principality Stadium – descripción del estadio

En 1984, Gales erigió su primer estadio nacional oficial de rugby, sin embargo, pronto resultó estar desactualizado. El diseño fue creado en la década de 1960 y la capacidad se redujo a 47 500 después del Informe Taylor, lo que llevó a discusiones sobre una importante renovación a mediados de la década de 1990. En 1994, se creó una comisión especial para liderar el trabajo, impulsada por la selección de Gales como anfitriones de la Copa Mundial de Rugby de 1999.

Se tomaron en cuenta dos opciones: remodelar el lugar existente o mudarse a una nueva ubicación. La última parecía inviable, principalmente por razones de transporte. La primera opción, por otro lado, requería terreno adicional, que fue adquirido para ajustarse a un terreno más grande.

Las principales expectativas eran una capacidad de aproximadamente 75,000 asientos, lo cual era mucho para el modesto terreno disponible, y un techo retráctil. Esta característica era muy innovadora en aquellos días, solo el Amsterdam ArenA la tenía en ese entonces, y el Gelredome estaba siendo planificado al mismo tiempo que el Millennium Stadium. La empresa de diseño HOK S+V+E (posteriormente llamada Populous) se encargó del trabajo. Se creó una estructura de tres niveles, excepto en la grada norte que tuvo que permanecer del estadio anterior debido a restricciones de espacio. La megaestructura fue posible gracias a financiación privada en su mayoría, con subsidios públicos, asignaciones de asientos a largo plazo y deuda que apoyaron el presupuesto.

El primer evento se organizó en junio de 1999 frente a una "multitud de prueba", pero todas las gradas se abrieron unos meses después, para la Copa Mundial de Rugby de otoño. El principal inquilino es el equipo nacional de rugby, mientras que su equivalente en fútbol juega más partidos en estadios más pequeños. Sin embargo, otros eventos importantes de fútbol y rugby también se han llevado a cabo aquí, como la Challenge Cup o la FA Cup (durante la renovación de Wembley).

Además de eventos deportivos (incluyendo boxeo y deportes de motor), también se llevan a cabo otros eventos a gran escala aquí. El estadio cuenta con un sistema de cortinas que permite "acotar" las gradas para eventos más pequeños, reduciendo la capacidad a 46 000 o incluso 12 000 asientos solamente.