Hamz Stadium – descripción del estadio

¿Cómo era el antiguo estadio de Nakivubo?

El antiguo estadio Nakivubo se construyó en la época de la colonia británica, en terrenos donados por el entonces Kabaka (rey) de Buganda, Daudi Cwa II, y se inauguró el 1 de abril de 1926. A lo largo de los años, el recinto, situado en el centro de la capital del país, Kampala, fue el estadio más importante de Uganda: allí jugaba la selección nacional del país, se disputaban partidos de liga y la Asociación Ugandesa de Fútbol llegó a tener allí su sede.

En 1954, el estadio fue modernizado y recibió el nombre de los soldados ugandeses que lucharon del lado de los británicos durante la Segunda Guerra Mundial (Nakivubo War Memorial Grounds). Sin embargo, lo más habitual era referirse a la instalación simplemente como Estadio Nakivubo.

Tras la construcción del nuevo Estadio Nacional de Uganda a finales del siglo XX, el estadio de Nakivubo perdió su importancia. Además, empezó a sufrir un mal estado técnico y, por si fuera poco, la instalación presentaba un nivel bastante bajo.

¿Cómo se construyó el nuevo Estadio Nakivubo?

El empresario Hamis Kiggundu y su empresa Ham Enterprises estaban interesados en invertir en el estadio Nakivubo. Como el recinto estaba convenientemente situado en el centro de la ciudad y en el terreno que rodeaba al estadio había un mercado desde hacía tres décadas, decidió convertirlo en un centro comercial (Ham Shopping Grounds), que se construyó entre 2013 y 2014. Los edificios del centro comercial se levantaron detrás de las gradas sur y oeste del estadio.

En 2015, Hamis Kiggundu llegó a un acuerdo con las autoridades y arrendó el estadio por un periodo de 49 años. El empresario se comprometió a llevar a cabo una reforma completa del estadio, y pudo construir más instalaciones de centro comercial detrás de las tribunas este y norte, que rodearon así el estadio por todas partes.

¿Cuándo se construyó el nuevo estadio Nakivubo?

A principios de 2017, el antiguo estadio fue demolido y en su lugar comenzó la construcción de un nuevo estadio, más grande y moderno que su predecesor. Al mismo tiempo, también comenzó la construcción de más edificios del centro comercial.

El diseño del nuevo estadio corrió a cargo de Christopher Omara y el contratista principal fue la empresa constructora ROKO. El centro comercial se levantó con bastante rapidez, pero el estadio, que en un principio debía estar listo en 2020, sufrió un retraso considerable, al que también contribuyó la pandemia de COVID-19.

¿Cuándo se inauguró el nuevo Estadio Nakivubo?

El nuevo Estadio Nakivubo se terminó finalmente a finales de 2023 y principios de 2024, y fue inaugurado oficialmente el 25 de abril de 2024 por el Presidente de Uganda, Yoweri Museveni. El nuevo estadio recibió el nombre comercial de Hamz Stadium.

Sin embargo, la fastuosa ceremonia de inauguración del recinto tuvo lugar el 1 de junio de 2024, momento en el que el estadio albergó dos partidos amistosos (URA FC - Kitara FC 3:0 y SC Villa - Express FC 1:0), además de conciertos, partidos de baloncesto, combates de boxeo y kickboxing y un espectáculo de fuegos artificiales.

¿Cómo es el nuevo estadio Nakivubo?

Aunque construido desde cero, el nuevo Estadio Nakivubo tiene una forma un tanto caótica. A pesar de su forma ovalada, en el interior de las gradas falta espacio para una pista de atletismo, y los espacios vacíos de los arcos se han utilizado para... canchas de baloncesto y netball. Además, faltan partes de las gradas en la curva noroeste y se han colocado mástiles de iluminación delante del auditorio.

El campo de fútbol tiene césped artificial y la capacidad del estadio es de 35.000 espectadores. A lo largo del terreno de juego, las gradas están divididas en dos niveles, con palcos entre ellas. Bajo las gradas también hay un gimnasio y salas para deportes de combate.

Desde el exterior, el estadio está rodeado por los edificios del centro comercial Ham Shopping Grounds. El recinto está situado en pleno centro de Kampala, junto a una gran estación de autobuses (Kisenyi Bus Terminal).

¿Cuál es el papel del nuevo estadio Nakivubo?

El reconstruido Estadio Nakivubo ha recuperado su papel como uno de los principales recintos deportivos del país. Aunque el principal estadio de Uganda sigue siendo el Mandela National Stadium, el Nakivubo Stadium tiene un papel complementario, y puede utilizarse para partidos de liga y, ocasionalmente, para partidos de la selección nacional.

En diciembre de 2024, el estadio albergó la mayoría de los partidos (incluida la final) del Campeonato Sub-17 de la CECAFA, que también es clasificatorio para la Copa Africana de Naciones Sub-17. Es posible que el estadio también sea uno de los escenarios de la Copa Africana de Naciones 2027, que se celebrará en Uganda, Kenia y Tanzania.