Godswill Akpabio International Stadium – descripción del estadio

En 2007, resultaba difícil de creer que la ciudad sureña de Uyo no contara con un estadio con asientos. Sin embargo, la política de infraestructuras deportivas cambió cuando asumió el cargo el gobernador Godswill Akpabio. En primer lugar, ordenó la renovación del antiguo estadio del municipio y, posteriormente, encargó planes para construir uno nuevo y más grande, capaz de albergar eventos internacionales.

Seleccionaron un terreno de 36 hectáreas a lo largo de la carretera suroeste que rodea Uyo y comenzaron la planificación en la oficina alemana de ASS Architekten. En 2009, elaboraron un plan para construir una gran tribuna principal con la infraestructura deportiva y de hospitalidad necesaria (destacando un salón VIP y VVIP a prueba de balas) y otras secciones en forma de C.

Con dos niveles en todo el perímetro, el estadio tiene capacidad para 30 000 personas en asientos individuales y ofrece una completa protección contra la lluvia, algo muy común en la región costera de Akwa Ibom. Además, existe espacio para una expansión temporal de algunos miles de asientos, y las bases ya colocadas pueden soportar hasta 60 000 personas en el futuro.

Inicialmente, el concepto contemplaba cubrir toda la estructura de hormigón con paneles metálicos perfilados, creando una impresión similar a un bosque. Sin embargo, en 2010, la idea cambió a una más sencilla y uniforme. Las tribunas estarían cubiertas por un marco ligero altamente perforado, conectado de forma flexible a patrones artísticos locales. Pero también esta visión cambió.

Finalmente, todo el estadio quedó cubierto con vidrio acrílico casi opaco de color blanco. Dividido en cientos de paneles triangulares, este material proporciona un elegante efecto con superficies en forma de diamante. Estas aperturas aportan dinamismo a la estructura y también garantizan una adecuada ventilación de los pasillos. Curiosamente, todos los materiales de la fachada fueron importados de Austria, lo que requirió tres meses para su entrega.

El interior del estadio no es tan neutro en términos de colores. Los asientos forman un mosaico de tres colores: naranja, blanco y verde, que representan tanto a Nigeria como a Akwa Ibom. Durante la noche, todo el estadio puede iluminarse con luz cálida blanca. Destacando entre los demás, la tribuna principal ofrece la posibilidad de mostrar patrones coloridos, lo cual se utilizó durante el partido inaugural para visualizar las banderas de Nigeria y Ghana.

La construcción del estadio, que incluye un amplio estacionamiento y un campo de calentamiento secundario, costó aproximadamente 16 mil millones de Naira (74 millones de euros / 86 millones de dólares). El gasto público suscitó críticas significativas, ya que el estadio aún no tiene un equipo principal que lo utilice y, por lo tanto, no tiene posibilidad de cubrir sus propios costos de operación.