Dariaus ir Girėno stadionas – descripción del estadio

¿Cómo se construyó el Estadio Dariaus ir Girėno?

En 1921, las autoridades de Kaunas arrendaron aproximadamente 3,5 hectáreas de terreno en el Parque Ąžuolynas a la Unión de Educación Física de Lituania (LFLS, por sus siglas en lituano). Entre 1924 y 1925, por iniciativa del entonces presidente de LFLS, Steponas Darius, se construyó un estadio multiusos en el lugar. La instalación contaba con un campo de fútbol rodeado por una pista de atletismo. Junto al campo de fútbol también se construyó un campo de béisbol. Un graderío para 2500 espectadores se ubicaba en el otro lado. El diseño de la instalación fue obra de Steponas Darius y Kęstutis Bulota.

¿Cuál fue la historia del principal estadio de Kaunas?

En 1934, el Palacio de Cultura Física (ahora sede de la Universidad de Deportes de Lituania) fue inaugurado justo al lado del estadio. Entre 1935 y 1936, el estadio, que poco antes había pasado a ser propiedad estatal, fue modernizado y ampliado. Después de la reconstrucción, se renombró como Valstybinis stadionas (Estadio Estatal) y se convirtió en el principal lugar deportivo de la ciudad y de todo el país, ya que Kaunas era entonces la capital. En 1939, también se inauguró una nueva sala deportiva construida para los campeonatos europeos de baloncesto, ubicada al lado del estadio.

Uno de los eventos más importantes que tuvo lugar en el lugar antes de la Segunda Guerra Mundial fue la primera Olimpiada Nacional de Lituania, celebrada entre el 17 y el 31 de julio de 1938. Participaron unos 2000 atletas de todo el mundo, y las ceremonias de apertura y clausura fueron presenciadas por 10 000 espectadores.

En la época soviética, la instalación pasó a ser conocida como el "Republicano Sports Combine" (Respublikinio sporto kombinato). Entre 1969 y 1979, se realizó otra importante modernización, y una característica distintiva del estadio se convirtió en la segunda grada de gradas construidas con estructuras de hormigón armado y con espacios frecuentes entre los sectores.

En 1993, el estadio fue nombrado en honor a Steponas Darius y Stasys Girėnas, dos pilotos lituanos que murieron el 17 de julio de 1933 en un accidente de avión durante un intento pionero de volar desde Nueva York hasta Kaunas (Steponas Darius también fue clave en la construcción del estadio). En el mismo año, también se inauguró un monumento en memoria de los aviadores junto a la arena. En 2021, el nombre previamente utilizado "S. Dariaus ir S. Girėno stadionas" se acortó a "Dariaus ir Girėno stadionas".

Desde su importante remodelación durante la época comunista, el estadio ha sido renovado varias veces, incluyendo la instalación de una pista de atletismo de tartán en 1998 y la instalación de asientos de plástico en las gradas, mientras que en 2005 se erigió la pantalla de video más grande de los Estados Bálticos en el lado este. En 2007, el estadio fue reconocido como un monumento histórico.

¿Cuándo tuvo lugar la última modernización de Dariaus ir Girėno stadionas?

La próxima gran renovación del estadio tuvo lugar entre 2018 y 2022. Las gradas fueron construidas prácticamente desde cero y se les añadió techo. Se erigió una nueva grada principal en el lado este, donde antes había una falta de asientos para los espectadores. El estadio fue revestido con una fachada decorativa de aluminio en el exterior. La modernización aumentó la capacidad de la arena de alrededor de 9,000 a más de 15,000 espectadores. La instalación fue reinaugurada el 16 de octubre de 2022, y el partido final de la Copa de Lituania se jugó en la inauguración.

¿Cómo se utiliza Dariaus ir Girėno stadionas?

El estadio es la instalación más grande e importante para el fútbol y el atletismo en Lituania. Después de la renovación de 2018-2022, es prácticamente el único estadio moderno y grande en el país. El equipo nacional de fútbol juega frecuentemente en el lugar, y también es utilizado por clubes locales. En 2005, la instalación acogió los Campeonatos Europeos de Atletismo Sub-20 y en 2009 el Campeonato Europeo Sub-23. En 2013, el estadio fue uno de los escenarios del Campeonato de Fútbol Europeo Sub-19.

¿Cuáles son las características de Dariaus ir Girėno stadionas?

El estadio está equipado con una pista de atletismo y está rodeado por gradas cubiertas de dos niveles. La grada principal, con un pabellón VIP de vidrio, está ubicada en la parte este. Su grada superior está separada del resto por dos espacios considerables a través de los cuales se pueden ver los árboles del parque cercano. Las gradas están equipadas con asientos plegables de color gris. La capacidad del estadio es de 15 315 espectadores.

El campo de fútbol cuenta con césped híbrido y un sistema de calefacción. Se han instalado dos pantallas LED sobre las gradas en los arcos. Los reflectores están colocados en el borde superior del techo y en los dos arcos que corren por debajo del dosel. En el exterior, las gradas están rodeadas por una fachada ondulada y original compuesta por paneles verticales de aluminio. Por la noche, el exterior puede iluminarse en diferentes colores.

El estadio está ubicado a poco más de 3 km al este del centro de la ciudad de Kaunas. La instalación está rodeada por el Parque Ąžuolynas, así como por la sala deportiva (Kauno sporto halė), el edificio de la Universidad de Deportes de Lituania y el monumento de Steponas Darius y Stasys Girėnas.