Hrazdan Stadium – descripción del estadio

La primera idea de construir un estadio con capacidad para 30 000 personas en el empinado valle del río Hrazdan surgió del ministro soviético Anastas Mikoyan en la década de 1950. Mikoyan veía el valle como un "anfiteatro natural", pero su visión no se materializó.

El siguiente enfoque llegó a finales de la década de 1960, cuando Armenia iba a celebrar el 50 aniversario de su sovietización, y esta vez la idea creció hasta un estadio con capacidad para 75 000 personas, cuya construcción comenzó en el verano de 1969. A pesar de la difícil ubicación y escala del proyecto, toda la construcción se completó a fines de 1970, en solo 18 meses.

Diseñado por los arquitectos locales Koryun Hakobyan y Gurgen Musheghyan, el estadio utilizó la idea previa de Mikoyan, con gradas inclinadas a lo largo del terreno hacia el este. Esto permitió crear un efecto dinámico y dramático, así como brindó a los fanáticos en la grada más alta del oeste una vista panorámica del este de Yereván. Junto con la rápida construcción, el estadio fue calificado como la mejor nueva construcción de la URSS en 1971.

Aunque la ceremonia de apertura tuvo lugar en noviembre de 1970 (con la presencia del propio Leonid Brezhnev), el primer partido se jugó en mayo de 1971, cuando pasó el invierno. Ese partido aún se mantiene como el récord de asistencia en Armenia, con 78 000 personas dentro del estadio.

Durante la época de la URSS, el estadio fue sede de los partidos más importantes en la República de Armenia, así como de los enfrentamientos de la liga soviética del Ararat Yerevan e incluso de dos partidos internacionales del equipo nacional de la URSS.

Después de la caída de la Unión Soviética, el estadio se convirtió en el campo nacional de Armenia, pero resultó ser demasiado grande y difícil de mantener. Fue privatizado en 2004 y durante 2005-2008 fue convertido en un estadio con asientos para todos los espectadores. Vale la pena mencionar que entre 1999 y 2008 no acogió ningún partido del equipo nacional, ya que los partidos se trasladaron al Estadio Republicano más pequeño. En 2012 comenzaron nuevas obras para permitir que el estadio se postule para albergar finales de competiciones de clubes de la UEFA.